Gioco della settimana
Chicago Bears (11-4) contro San Francisco 49ers (11-4)
Un lancio per il seme n. 1 della NFC è il pinguino ghiacciato decorativo su una colossale torta di Natale della Settimana 17 che è iniziata con Detroit in fiamme nel grande giorno, da lì a palle di neve con un’anteprima dei playoff tra Texans e Chargers sabato, e termina con Bears v 49ers (scontando il boccone di lunedì di Rams v Falcons).
La corsa per la settimana santa dell’arrivederci vede Chicago e San Francisco una partita indietro rispetto al 12-3 di Seattle, il che significa che il perdente avrà le sue speranze deluse al fischio finale. Se i 49ers prevalgono, possono ancora conquistare la testa di serie n. 1 vincendo sui Seahawks nella settimana 18 grazie al fatto che hanno già il tie-break. Se i Bears vincono, dovranno battere i Lions la prossima settimana e sperare che i Seahawks perdano almeno una volta per chiudere la stagione. Sta andando fino al filo.
Cosa devono fare i Bears per vincere
La difesa dei Bears sta vivendo un anno straordinario girando palla. I fratelli falchi Kevin Byard e Nahshon Wright stanno mostrando un’abilità soprannaturale di leggere la mente di un quarterback e, come story, Chicago è in testa alla lega per intercettazioni (21) e palle perse totali (31).
Devono mantenere il flusso di omaggi per tagliare le gambe a un attacco di San Francisco che diventa tranquillamente un colosso. Il successo dei 49ers è stato in gran parte costruito sul ritorno di Brock Purdy come quarterback, che ha messo a segno una serie di cinque vittorie consecutive in cui hanno segnato una media di 34,2 punti a partita. Anche il backup Mac Jones ha avuto successo, anche se non così tanto, con i 49ers che hanno segnato 22,8 punti a partita e hanno registrato un document di 5-3 sotto la sua cura.
Una delle differenze principali è l’incrollabile aggressività di Purdy quando spinge la palla verso il basso. Queste tendenze più dinamiche e dal grilletto facile possono portare a intercettazioni, come ha scoperto Carolina quando ha eliminato Purdy tre volte a novembre, solo per perdere 20-9. Ciò che i Bears hanno che i Panthers non hanno è un attacco capace di superare San Francisco se riescono a mettere a segno un trucco simile. Chicago deve essere conservatrice, guardarsi dal grande gioco e attendere pazientemente un regalo da Purdy.
Cosa devono fare i 49ers per vincere
San Francisco deve rallentare l’impressionante attacco di corsa a due di Chicago. D’Andre Swift e Kyle Monangai, che hanno 1.728 yard di corsa in totale, formano il miglior tandem della NFL al di fuori della combinazione non ortodossa di Buffalo di James Prepare dinner e quarterback Josh Allen.
I controlli di potenza vecchia scuola di Swift e Monangai guidano e mantengono le difese oneste mentre masticano in modo efficiente distanza dal primo fischio all’ultimo.
Il problema per i 49ers è che hanno affrontato molti attacchi veloci e deboli e hanno lottato contro squadre che gestiscono bene la palla, come i Rams. Los Angeles ha corso per 126 yard e due punti nella sconfitta per 42-26 di San Francisco a novembre. La soluzione potrebbe risiedere nel ritorno del linebacker Tatum Bethune e del guardalinee Sam Okuayinonu dall’infortunio. Entrambi sono difensori forti; entrambi devono essere pronti advert affrontare in punta di piedi una linea offensiva feroce e un paio di bruciatori di backfield ancora più feroci. Gli Orsi controlleranno il risultato se Swift e Monangai si ribelleranno.
In ascesa: Pittsburgh Steelers
“Penso che ci sia una mentalità secondo cui paghi un biglietto e dici quello che diavolo vuoi. Penso che dovrebbe esserci una sorta di codice di condotta. Ovviamente period intenzionale e penso che ci sia stata qualche celebrazione in seguito da parte sua”, rifletteva il quarterback cerebrale Aaron Rodgers. La profondità del pensiero supera ancora il braccio, quindi non cambia nulla.
Il cambiamento è arrivato per Pittsburgh è stato trovare una causa dietro cui unirsi per unirli come un’unità. Rodgers ha rivelato che la narrazione interna è che DK Metcalf è stato trattato ingiustamente, nonostante il ricevitore abbia lanciato molto apertamente un pugno a qualcuno che riusciva a malapena a raggiungere in tribuna. Difficilmente un’azione riflessiva per una frecciatina feroce. Ma l’uomo cattivo dai capelli blu glielo ha costretto a farlo. Pittsburgh ha di nuovo il vantaggio.
Il tifoso autorizzato, e il resto del regno della NFL che vuole che il nero e l’oro falliscano, pagheranno – anche i corpi di casa che inneggiano per il licenziamento di Mike Tomlin a novembre. È tornato il vantaggio mancato in difesa durante gli errori di inizio stagione, migliorando un attacco offensivo che ha segnato a grappoli per quella che sembra la prima volta da sempre. Metcalf farà un ritorno trionfante per salvare gli Steelers nel high-quality settimana delle wild card, se dovessero battere i Browns domenica o i Ravens la prossima settimana, ottenendo una prima vittoria nei playoff in quella che sembra un’eternità. E’ scritto.
In caduta: Inexperienced Bay Packers
Le ruote non sono cadute del tutto. I Packers sono ai playoff dopo che i Lions sono usciti zoppicando il giorno di Natale. Lavoro finito. Anche una finestra per vincere l’NFC North è ancora aperta, se i Bears perdono e i Packers vincono.
Ma dopo due sconfitte consecutive, Micah Parsons escluso per la stagione e l’idoneità del quarterback Jordan Love advert affrontare Baltimora in questione, i presagi non urlano esattamente i contendenti del Tremendous Bowl, come lo erano due settimane fa. L’attacco stava esplodendo, appoggiandosi alla profonda minaccia di Christian Watson, e Inexperienced Bay period in vantaggio sui Broncos chief dell’AFC per 23-14 all’inizio del terzo quarto a Mile Excessive.
È seguita la sconfitta da una posizione di forza, come è successo di nuovo a Soldier Area la scorsa settimana. Caleb Williams del vecchio nemico ha sferrato il più brutale dei pugnali finali per estinguere quella che sarebbe stata una grintosa vittoria contro ogni previsione. Un’occasione persa per assumere il grido di battaglia dei playoff: “nessuno crede in noi”. Invece, forse adesso anche gli stessi Packers hanno perso la fiducia.
Gareggia per la scelta numero 1
E poi ce n’erano due. Una coppia di 2-13 ragazzi autunnali che condividono le rispettive diapositive del destino di nove partite. I Las Vegas Raiders e i New York Giants siedono in pole place per la prima scelta dopo che i Tennessee Titans di Cam Ward si sono scagliati contro i Kansas Metropolis Chiefs caduti.
E chi potrebbero affrontare questi abitanti del fondo questa settimana? L’un l’altro. Sì, la ciotola ammaccata, malconcia e rotta viene messa a fuoco, probabilmente per risolvere la battaglia per sempre. Entrano due lavoratori; si esce incerti se ridere o piangere. L’altro giace storpio sulla tela, sorridendo attraverso i denti anneriti. L’anno prossimo, il dolore potrebbe valerne la pena.
Se la stagione finisse oggi
AFC 1) Denver 13-3; 2) Nuova Inghilterra 12-3; 3) Jacksonville 11-4; 4) Pittsburgh 9-6; 5) Caricabatterie LA 11-4; 6) Bufalo 11-4; 7)Houston 10-5. Bolla: Indianapolis 8-6; Baltimora 7-8
NFC 1) Seattle 12-3; 2)Chicago 11-4; 3) Filadelfia 10-5; 4) Carolina 8-7; 5) San Francisco 11-4; 6) LA Rams 11-4; 7) Baia Verde 9-5-1. Bolla: Tampa Bay 7-8
