Il Nationwide Transportation Security Board (NTSB) degli Stati Uniti ha avviato un’indagine su Waymo a seguito di numerose segnalazioni di robotaxi a guida autonoma che sorpassavano illegalmente autobus scolastici fermi advert Austin, in Texas. Dall’inizio dell’anno scolastico sono stati segnalati almeno 19 incidenti di questo tipo, con i veicoli Waymo che non rispettano le leggi statali sul traffico intese a proteggere i bambini che salgono e scendono dagli autobus.
Secondo Reutersquesti incidenti si sono verificati anche dopo che Waymo ha richiamato più di 3.000 veicoli nel dicembre dello scorso anno per aggiornare il software program che faceva passare i veicoli oltre gli scuolabus fermi. Secondo quanto riferito, ciò ha spinto l’NTSB a lanciare la propria indagine.
Waymo ha riconosciuto queste violazioni ma ha sottolineato che nessuno degli incontri ha provocato collisioni e che il suo sistema autonomo gestisce le situazioni degli autobus scolastici “migliaia di volte” ogni settimana negli Stati Uniti. L’azienda ha affermato che sta migliorando costantemente la sua tecnologia e ritiene che il suo document complessivo di sicurezza sugli autobus superi quello dei conducenti umani.
L’azione dell’NTSB fa seguito a una revisione in corso da parte della Nationwide Freeway Visitors Security Administration iniziata lo scorso ottobre dopo che sono emerse le prime segnalazioni di robotaxi Waymo che superavano gli autobus scolastici. Anche se Waymo ha aggiornato il suo software program, il problema non è stato completamente risolto.
Le autorità di Austin chiedono uno cease temporaneo
I funzionari locali di Austin hanno spinto affinché Waymo interrompa le operazioni durante gli orari di ritiro e riconsegna delle scuole fino a quando il suo sistema non sarà pienamente conforme alla legge. I dirigenti dei distretti scolastici hanno espresso preoccupazione per il fatto che le ripetute violazioni, tra cui almeno un quasi incidente con uno studente che aveva appena attraversato un robotaxi, mettono a rischio i bambini. Waymo ha rifiutato di sospendere i servizi finora.
Le indagini contro Waymo evidenziano un crescente controllo della tecnologia dei veicoli autonomi proprio mentre la concorrenza nello spazio si surriscalda, con Tesla che inizia anche a testare nel mondo reale le sue ambizioni di robotaxi advert Austin.
