Quest’anno potremmo finalmente vedere se i giochi per PC possono diventare la modalità di gioco de facto. La tanto attesa Steam Machine di Valve è pronta per approdare all’inizio di quest’anno. Sì, non sappiamo ancora quanto costerà (e a giudicare dai prezzi attuali della RAM, non immaginiamo che sarà economico). Dubitiamo che sarà davvero abbastanza potente per i giochi 4K. Eppure ha la capacità di sconvolgere il vecchio commonplace fissato dai principali produttori di console e l’antico regime dei giochi Home windows 11. È un’opportunità per i giocatori PC di identificare finalmente i vantaggi della comodità della console e per i fan di Xbox/PlayStation di respirare l’aria fresca di una piattaforma molto più aperta.
Il dibattito decennale tra PC e console ha stratificato i giochi in una sorta di sistema di caste. Se desideri la personalizzazione, devi naturalmente spendere più soldi per componenti del PC sempre più costosi e affrontare il problema della gestione di driver, aggiornamenti e impostazioni grafiche. Se desideri un’esperienza semplice e ventilata, sei costretto a restare su console bloccate dietro giardini recintati e barriere di abbonamento.
La Steam Machine si trova a cavallo della linea tra i due rami. È un PC in tutto tranne che nel nome, anche se non è aggiornabile come un desktop commonplace. Puoi modificare la RAM e le opzioni di archiviazione, ma la CPU, un chip AMD “semi-personalizzato”, è fissata all’interno. C’è un ovvio aspetto negativo lì. Non sarai in grado di modificare le prestazioni del dispositivo in alcun modo significativo lungo il percorso. Consente invece agli sviluppatori di ottimizzare i propri giochi per una serie di specifiche standardizzate. In alcuni casi, ciò significa che puoi aspettarti prestazioni migliori nei giochi quando gli sviluppatori possono ottimizzare i loro titoli affinché funzionino per quel sistema.
“Steam Machine Verified” determinerà se i giochi sono riproducibili o meno
Venerdì, il designer di Valve Lawrence Yang ha detto Sviluppatore di giochi che gli studi non dovranno preoccuparsi così tanto dei badge “Steam Machine Verified” per i loro giochi. In sostanza, se un titolo ha già l’etichetta “Steam Deck Verified”, dovrebbe essere immediatamente compatibile con le Steam Machines. Sarà più complicato con Steam Body, poiché quel dispositivo utilizza un emulatore per far funzionare i giochi x86 su {hardware} basato su ARM. I giochi dovranno essere sottoposti a più cicli di take a look at prima di poter ottenere la certificazione Steam Body Verified.
Gli sviluppatori vogliono questo badge perché i loro giochi appariranno in una sezione speciale del negozio Steam, come già fanno per i titoli Steam Deck Verified. La struttura degli incentivi mantiene un ecosistema in cui studi ed editori cercano di far funzionare bene i loro giochi sull'{hardware} senza dover sacrificare la compatibilità con altri PC. Il livello Proton di Valve ha fatto sì che la maggior parte dei titoli senza un certo livello di anti-cheat funzionassero bene su SteamOS basato su Linux, il sistema operativo personale di Valve per tutto il suo {hardware}.
È diverso rispetto a come operano Xbox, Sony e Nintendo. Queste aziende hanno bisogno che gli sviluppatori progettino giochi pensando alla piattaforma. Sia Xbox Sequence S/X che PlayStation 5 utilizzano chip personalizzati realizzati da AMD che rendono i loro sistemi più simili ai PC rispetto alle console più tradizionali. Nintendo Change 2 utilizza un chip basato su ARM sviluppato da Nvidia e che richiede una messa a punto molto più precisa per far funzionare bene i giochi. Finora l'{hardware} dello Change 2 si è dimostrato abbastanza potente; ci sono alcuni giochi che funzionano sorprendentemente bene, a volte anche meglio che su Steam Deck. Tutto questo grazie agli sviluppatori che si prendono il tempo per ottimizzare i giochi per il sistema a consumo relativamente basso.
La bellezza dei sistemi basati su SteamOS è che sono essenzialmente PC. La personalizzazione di un PC implica che ci siano opzioni migliori rispetto al software program fornito con il sistema. Esistono più plug-in come ProtonDB che aiuteranno i giocatori a determinare quanto possono essere giocabili determinati giochi. Il plug-in evidenzia le migliori pratiche di altri utenti per il lancio di giochi sull'{hardware} prodotto da Valve. In sostanza, non dovremo aspettare molto prima di avere un lessico crowdsourcing di grafica e opzioni di controllo per far sì che i giochi funzionino al meglio.
A volte è bello avere specifiche della console standardizzate
Gli sviluppatori PC-first hanno normalmente dovuto testare i loro giochi su una montagna di componenti Intel, AMD e Nvidia senza incorrere nei punti deboli del software program operativo Home windows. Ciò non cambierà con l’introduzione di Steam Machine, anche se ci saranno molti più giocatori che potranno capire se Steam Machine può eseguire bene i giochi o meno semplicemente cercando un adesivo “Verificato”.
La facilità è intrinseca all’esperienza su console ed è qualcosa che l’esperienza su PC ha mancato per troppo tempo. C’è un motivo per cui Steam Deck è diventato così popolare fin dalla sua uscita nel 2022. Ha dato ai giocatori con una montagna di giochi Steam un modo per giocare alla propria libreria in movimento. Inoltre, sempre più giochi di fascia alta hanno iniziato a essere distribuiti con impostazioni grafiche specifiche per i dispositivi portatili, il che significava che i giocatori non avevano bisogno di selezionare e deselezionare le caselle finché non riuscivano a raggiungere un body fee riproducibile.
Quella comodità da console. La differenza tra una PlayStation 5 e una Steam Machine sarà il modo in cui dovresti poter accedere al sistema operativo per aggiungere ciò che desideri. Su Steam Deck, posso accedere alla mia libreria di Epic Video games tramite launcher o plugin di terze parti come Junkstore su Decky Loader. Posso aggiungere emulatori retrò per riprodurre la mia vecchia collezione. SteamOS, essendo Linux, significa che qualsiasi numero di {hardware} PC può essere compatibile con il dispositivo.
Puoi apprezzare il tipo di design aperto che Valve sta cercando. L’imminente Steam Controller riprogettato con la strana coppia di trackpad utilizzerà un ricevitore wi-fi dedicato che funge anche da unità di ricarica. Yang ha detto a Recreation Developer che period per evitare che il dispositivo si intasasse con troppi segnali Bluetooth. È una piccola cosa, ma mentre altri produttori di console costringono gli utenti advert acquistare controller con segnali proprietari (ci sono solo pochi controller che possono riattivare lo Change 2), Steam Machine non avrà questo problema.
La Steam Machine potrebbe ispirare più imitazioni
Il motivo per cui Valve non sta bloccando il suo software program come fanno altre console ha più a che fare con l’economia che con qualsiasi rimorso morale. Valve si preoccupa innanzitutto della vendita di giochi su Steam. Quella piattaforma di distribuzione comprende decine di milioni di giocatori contemporaneamente. A Valve non interessa molto come ci si arriva, a patto che la società guidata da Gabe Newell metta le mani sulla tipica decima del 30% delle entrate derivanti dall’acquisto di giochi.
L'{hardware} di Valve si è comportato bene finora, ma non è affatto vicino agli altri dispositivi di gioco sul mercato. Sulla base dei dati IDC esaminati da Il limite, Steam Deck è il PC portatile più venduto disponibile e probabilmente ha venduto oltre 4 milioni di unità dal suo lancio quattro anni fa. Nintendo prevede di spedire 19 milioni di unità Change 2 entro marzo. Recentemente l’analista di Circana Mat Piscatella riportato il tasso di collegamento per il lettore remoto PlayStation Portal di Sony e il dispositivo di cloud gaming ha raggiunto un tasso di collegamento del 5% per PlayStation 5. Potrebbe essere solo negli Stati Uniti, ma rappresenta comunque milioni di unità vendute per un dispositivo che non è neanche lontanamente capace come Steam Deck. Nella mente di Valve, la Steam Machine non deve necessariamente vendere così bene come le altre console per avere successo. Deve solo rendere Steam più accessibile a più giocatori.
L’immagine sopra è per a Miniforum AtomMan G1 Proun miniPC da $ 1.800 costruito per i giochi con una GPU discreta, qualcosa che Steam Machine non ha. Sono in arrivo anche altri PC consolidati. La prossima console Xbox promette di fare qualcosa di molto simile a Steam Machine utilizzando Home windows invece di SteamOS. Valve potrebbe aprire la strada al futuro {hardware} che oltrepassa il confine tra i sistemi. Vedo già produttori di PC come Lenovo creare il proprio ibrido PC/console basato su Linux. Potremmo trovare più mini PC e sistemi più personalizzabili con SteamOS.
Ci sono molte ragioni per diffidare dello stato del gioco oggi. Almeno la Steam Machine potrebbe mostrarci un possibile futuro di un panorama di gioco molto più aperto.
