SUMNER, Washington. – A Laboratorio di innovazione del packaging di Amazon a sud di Seattle, le scatole vengono lasciate cadere da numerous altezze, agitate per ore per simulare il trasporto su camion e schiacciate sotto pesi progettati per replicare la pressione del carico accatastato.
L’obiettivo: garantire che i prodotti arrivino integri, senza il vantaggio di plastica e scatole further ingombranti.
Il colosso dell’e-commerce afferma che sta lavorando per eliminare gradualmente la plastica da buste, sacchetti, scatole e imbottiture che utilizza per spedire di tutto, dalle forcine alle biciclette. Un recente tour della struttura di Sumner e di un centro logistico adiacente ha visto linee di assemblaggio robotizzate che producevano sacchetti di carta e scatole rifinite per facilitare story transizione.
Amazon afferma di favorire la carta perché dispone di infrastrutture migliori che consentono ai clienti di riciclare facilmente il materiale e di trasformarlo nuovamente in articoli utilizzabili.
“Ci stiamo spostando verso materiali di imballaggio interamente in carta”, ha confermato John Sly, laboratorio senior di Amazon e responsabile sul campo presso lo stabilimento di Sumner.
Un portavoce di Amazon non si impegnerebbe a fissare una knowledge obiettivo, dicendo solo che l’azienda sta lavorando per raggiungere l’obiettivo e monitorando i progressi nei suoi rapporti annuali sulla sostenibilità.
- Amazon ha detto nel suo rapporto più recente che lo scorso anno ha ridotto l’uso di imballaggi in plastica monouso per le consegne del 16,4% a livello globale.
- Nell’ottobre 2024, la società ha annunciato di averlo fatto eliminato i cuscini di plastica gonfiati provenienti dai pacchi di tutto il mondo, sostituendoli con carta riciclata accartocciata per l’imbottitura.
- Più della metà dei suoi centri logistici del Nord America sono stati eliminati da tutti i materiali di spedizione in plastica entro il 2024. Di conseguenza, il 37% delle spedizioni di quell’anno conteneva imballaggi di plastica monouso, una diminuzione rispetto al 65% dell’anno precedente.
Il cambiamento fa seguito alle pressioni esercitate dall’organizzazione no-profit Oceana e da alcuni azionisti di Amazon per ridurre l’uso della plastica, e mentre Amazon persegue ambiziosi obiettivi di zero emissioni climatiche nette.
Ma nonostante i successi ottenuti dal packaging, il quadro più ampio rivela sfide molto più difficili. Amazon ha registrato un aumento del 6% della propria impronta di carbonio lo scorso anno, grazie all’espansione dei knowledge heart. E mentre sta utilizzando furgoni elettrici per le consegne dell’ultimo miglio, le promesse di spedizioni più veloci stanno facendo aumentare le emissioni in tutto il settore, secondo nuova ricerca. In risposta allo studio, Amazon rileva che la sua vasta rete di magazzini riduce il proprio impatto e le emissioni per spedizione sono diminuite dal 2019 allo scorso anno.
Automatizzare la spinta verso la carta
Una strategia chiave per rendere il packaging più sostenibile è incorporare la robotica che accelera e personalizza il processo.
Una soluzione è un sistema automatizzato che piega scatole leggere attorno ai singoli articoli. Utilizza carta ondulata più sottile e più sostenibile rispetto a quella trovata nelle scatole tradizionali. È sufficientemente flessibile da avvolgere i prodotti mentre si muovono lungo un nastro trasportatore, tagliandoli a misura, piegandoli e sigillandoli senza richiedere un’imbottitura aggiuntiva.
Un’altra tecnologia utilizza macchine riutilizzate che in precedenza producevano sacchetti di plastica, sostituendoli con carta. Uno degli aspetti positivi della soluzione è che i centri logistici sono già costruiti per adattarsi ai dispositivi, quindi le macchine devono solo essere adattate per gestire e sigillare i bordi di carta anziché di plastica.
Una mattina recente, Todd Grasser, un assistente di processo di Amazon, stava inserendo prodotti da confezionare che includevano una scatola di integratori probiotici e un set da colorare per i personaggi Bluey.
Il dispositivo è in grado di imballare fino a 500 articoli all’ora, ha detto Grasser, ma la velocità massima raggiunta sulla macchina è leggermente inferiore. “Personalmente, ne faccio circa 475”, ha detto.
Le soluzioni di imballaggio automatizzato sono attualmente limitate a singoli articoli, il che può applicarsi quando l’ordine di qualcuno proviene da centri logistici diversi o se embody un solo prodotto.
L’azienda collabora inoltre con i produttori per spedire gli articoli nella loro confezione originale. Ciò evita, advert esempio, di mettere un frullatore in scatola all’interno di una scatola più grande quando non necessita di protezione aggiuntiva. Nell’ambito di questa iniziativa, Amazon ha collaborato con Proctor & Gamble per realizzare versioni in scatola del detersivo Tide e dei set Playmobil offerti in scatole di spedizione marroni che possono essere capovolte dopo la consegna per rivelare le foto colorate dei giocattoli.
Il passaggio a imballaggi più sostenibili richiede testarne le proprietà per garantire che la merce arrivi ai clienti intatta.
Il cambiamento significa bilanciare molteplici esigenze, ha affermato Sly, che includono “dare priorità alla protezione e ridurre al minimo il materiale di imballaggio necessario, pur rispettando la velocità di consegna che avevamo promesso”.
L’azienda può muoversi rapidamente nell’adozione di imballaggi più sostenibili e ha deciso di adottare sacchetti di carta e riempitivi di carta, “ma dobbiamo trovare la soluzione giusta”, ha affermato il portavoce di Amazon. Saige Kolpack aggiunto. “Ci sono implicazioni sull’intera rete che dobbiamo considerare.”
Nota dell’editore: Articolo aggiornato per aggiungere una risposta di Amazon sulla nuova ricerca che affronta le emissioni derivanti da tempi di spedizione più rapidi.
