Il più grande predatore che abbia mai camminato sulla Terra potrebbe aver impiegato un tempo sorprendentemente lungo per raggiungere le sue enormi dimensioni. Un nuovo studio ha rivelato che potrebbe aver preso Tirannosauro rex Dai 35 ai 40 anni per diventare completamente adulto.
Il group di ricercatori dietro il studiopubblicato su PeerJ, ha effettuato un’analisi di T.rex fossili per capire il tasso di crescita dei dinosauri. Le ossa dei dinosauri lo dimostrano T.rex non ha raggiunto la sua dimensione completa fino all’età di 40 anni, maturando per altri 15-20 anni in più rispetto a quanto precedentemente stimato.
Scatto di crescita
Gli scienziati esaminano gli anelli di crescita annuali sulle ossa fossilizzate dei dinosauri per determinare la loro età al momento della morte. Per il recente studio, il group ha raccolto campioni di ossa della coscia e della tibia da 17 esemplari di tirannosauro, rendendola la più grande raccolta di dati mai raccolta sul dinosauro.
Utilizzando la luce polarizzata, i ricercatori sono stati in grado di vedere segni di crescita precedentemente non rilevati su quelle ossa. Gli anelli di crescita non erano stati presi in considerazione negli studi precedenti. “L’esame degli anelli di crescita conservati nelle ossa fossilizzate ci ha permesso di ricostruire le storie di crescita degli animali anno per anno”, ha detto in un articolo Holly Woodward, professoressa di anatomia all’Oklahoma State College e autrice principale del nuovo studio. dichiarazione.
Il group è stato in grado di stimare la traiettoria di crescita di T.rex attraverso tutte le fasi della vita in modo molto più dettagliato. “La curva di crescita composita fornisce una visione molto più realistica di come è cresciuto il tirannosauro e di quanto variavano in termini di dimensioni”, ha detto in una nota Nathan Myhrvold, matematico e paleobiologo della Mental Ventures che ha condotto l’analisi statistica per lo studio.
I risultati lo suggeriscono T.rex ha impiegato tempo per raggiungere l’età adulta, continuando a crescere per quattro decenni prima di raggiungere una dimensione di circa 8 tonnellate.
Fioritura tardiva
Le nuove stime del tasso di crescita potrebbero avere implicazioni sulle modalità T.rex potrebbe aver trascorso i suoi anni giovanili. “Una fase di crescita di quattro decenni potrebbe aver permesso ai tirannosauri più giovani di ricoprire una varietà di ruoli ecologici nei loro ambienti”, ha detto in una nota Jack Horner, ricercatore della Chapman College e coautore dello studio. “Questo potrebbe essere un fattore che ha permesso loro di dominare la advantageous del periodo Cretaceo come carnivori all’apice”.
Studi precedenti lo hanno suggerito T.rex gli individui vivevano per circa 30 anni. Sebbene sia difficile determinare l’età esatta in cui la specie morì, il nuovo studio indica una durata di vita di circa 45-50 anni.
L’enorme predatore, noto per la sua corporatura potente e il morso fatale, continua a sorprendere gli scienziati che cercano di esplorare la vita delle specie estinte.
