Il mese scorso un ex dirigente di SandboxAQ ha intentato una causa per licenziamento illegittimo, piena di accuse così scandalose contro il famoso CEO della società, Jack Hidary, che lo stesso querelante ha cancellato i dettagli più salaci.
Venerdì, gli avvocati dell’azienda hanno presentato una risposta dura, definendo l’ex dipendente un “bugiardo seriale” e affermando che la sua causa “afferma false affermazioni per scopi impropri ed estorsivi”.
Anche le parti visibili della causa, che TechCrunch ha ottenuto, contengono accuse che fanno alzare le sopracciglia, qualora un tribunale le ritenesse valide. (UN copia della causa è disponibile qui.)
Il caso offre un raro sguardo dall’interno su come le trigger legali dei dipendenti possano diventare uno sfogo pubblico di panni sporchi provenienti da avvenimenti interni altrimenti opachi, grazie alle onnipresenti clausole arbitrali non-public negli accordi dei dipendenti della Silicon Valley.
La causa è stata intentata da Robert Bender a metà dicembre. Bender ha lavorato come capo dello employees di Hidary dall’agosto 2024 al luglio 2025, afferma la denuncia. Nella sua causa sostiene di essere stato licenziato ingiustamente dopo aver sollevato preoccupazioni su una serie di presunti incidenti, alcuni dei quali, ha detto, riguardavano “incontri sessuali” e altri, sostiene, riguardavano informazioni finanziarie fuorvianti presentate agli investitori.
Da parte sua, SandboxAQ nega con veemenza le accuse. L’avvocato dell’azienda Orin Snyder, noto accomplice dello studio legale di scarpe bianche Gibson Dunn, cube a TechCrunch: “Questo caso è una completa invenzione. Non vediamo l’ora di sfatare queste accuse infondate e di esporre la causa – come dettagliato nella nostra risposta – per quello che è: un abuso opportunistico ed estorsivo del processo giudiziario. “
Ciò che rende il caso particolarmente degno di nota è il numero di grandi battitori della Valley coinvolti in SandboxAQ. L’azienda è una startup di calcolo quantistico basata sull’intelligenza artificiale nata come unità lunare della società madre di Google Alphabet, guidata da Hidary. Hidary è anche noto nella Silicon Valley come membro di lunga information del consiglio di amministrazione dell’X Prize.
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13-15 ottobre 2026
SandboxAQ è stata trasformata da Alphabet in una società indipendente nel marzo 2022 con Hidary come CEO e ha presto attirato grandi investitori, tra cui il miliardario ed ex CEO di Google Eric Schmidt, che ha investito ed è diventato il presidente della startup. Altri investitori miliardari includono il CEO di Salesforce Marc Benioff, il enterprise capitalist Jim Breyer e il fondatore dell’hedge fund Bridgewater Ray Dalio.
Intervengono gli avvocati di Bender un altro atto giudiziario che le sezioni oscurate “descrivono gli incontri sessuali e le condizioni fisiche di individui estranei alla parte osservati dal querelante durante i viaggi d’affari”. In altre parole, i presunti incidenti coinvolgono persone che Bender non ha citato in giudizio. Si tratta di una mossa insolita: in genere è la parte citata in giudizio a richiedere le revisioni, non la persona che fa le accuse.
Esistono varie spiegazioni per story tattica e TechCrunch non è riuscita a accertare quali siano le motivazioni in questo caso. In generale, le possibilità vanno dalla protezione di terzi innocenti che non sono accusati di atti illeciti, a una strategia di estorsione, segnalando che potrebbero emergere dettagli più dannosi se gli imputati non offrono una soluzione accettabile.
La parte non redatta della causa fornisce alcuni dettagli più generali sulle accuse nascoste: Bender sostiene che Hidary abbia utilizzato risorse aziendali e fondi degli investitori per “sollecitare, trasportare e intrattenere compagne”. In un messaggio allegato di un messaggio di testo di Bender, menziona le prostitute.
Bender sostiene inoltre nella sua causa che Hidary ha venduto decine di milioni di dollari delle sue azioni a un prezzo premium sulla base di ciò che Bender definisce cifre fuorvianti presentate ai potenziali investitori. Egli sostiene nella causa che i dati sui ricavi presentati al consiglio erano inferiori del 50% rispetto ai dati mostrati nelle presentazioni ai potenziali investitori.
Gli avvocati di SandboxAQ contestano vigorosamente tutto quanto sopra. “La Società non ha fornito informazioni fraudolente agli investitori in merito alla propria offerta pubblica o altro. L’amministratore delegato non ha utilizzato in modo improprio i beni aziendali. Il querelante ha inventato queste accuse incendiarie per fabbricare pretese legali e per isolarsi dalle conseguenze della propria cattiva condotta.”
Bender, da parte sua, sostiene che la compagnia abbia cercato di diffamarlo. La sua denuncia afferma che ha intentato causa “solo perché il suo licenziamento è stato seguito da una dannosa campagna di terra bruciata per distruggere la sua reputazione”.
Anche se spetta a una giuria decidere sulla validità di queste accuse, molte delle sue affermazioni fanno eco a un rapporto investigativo su SandboxAQ pubblicato da L’informazione nel mese di luglio.
Fonti hanno detto a The Data che Hidary stava utilizzando le risorse dell’azienda per far volare le donne con cui usciva su jet aziendali e che i ricavi della compagnia erano molto al di sotto delle sue proiezioni. Bender fa riferimento a The Data Story nella sua causa, ma nega di esserne la fonte. SandboxAQ afferma che period una fonte e mente sul suo coinvolgimento. (Una copia della risposta aziendale completa di SandboxAQ, comprese ulteriori accuse sul dipendente, può essere trovato qui.)
Nonostante le controversie, lo scorso anno i grandi investitori erano ansiosi di investire nella società. Advert aprile, SandboxAQ raccolto oltre 450 milioni di dollari in un spherical di finanziamento di serie E da Ray Dalio, Horizon Kinetics, BNP Paribas, Google e Nvidia.
Anche SandboxAQ ha annunciato una vendita secondaria da 90 milioni di dollari. SandboxAQ ha raccolto 1 miliardo di dollari in totale, diceed è valutato 5,75 miliardi di dollari, secondo le stime di PitchBook.
