Relitto di un piroscafo di lusso del XIX secolo trovato nel lago Michigan

Il subacqueo John Janzen ricorda ancora il momento in cui capì che il relitto davanti a lui period davvero il Lac La Belle.

“Una delle caratteristiche più distintive del relitto sono gli archi che corrono lungo la lunghezza della nave”, ha detto Janzen Come succede conduttore Nil Okayöksal.

“Ci è stato detto di cercare quegli archi caratteristici, e nel momento in cui li abbiamo visti, eravamo abbastanza sicuri di sapere cosa fosse la nave.”

Janzen fa parte di una squadra guidata dal cacciatore di relitti dell’Illinois Paul Ehorn che stava cercando il piroscafo di lusso, affondato durante una tempesta sul lago Michigan nel 1872.

E nell’ottobre del 2022 l’hanno trovato. Mondo dei naufragi, un gruppo dedicato alla ricerca di relitti storici in tutto il mondo, ha annunciato la scoperta venerdì.

Sebbene la scoperta sia avvenuta anni fa, l’annuncio è stato ritardato perché il group voleva creare un modello 3D della nave, ma il tempo poco collaborativo e i conflitti di programmazione hanno impedito ulteriori immersioni sul relitto per ottenere più riprese.

Come l’hanno trovato

La scoperta corona una ricerca iniziata oltre 60 anni fa. Ehorn, che ora ha 80 anni, va a caccia di naufragi da quando ne aveva 15.

La sua svolta è arrivata nel 2022, dopo che un indizio del collega cacciatore di relitti e autore Ross Richardson gli ha fornito informazioni che hanno ristretto la sua space di ricerca. Anche se non ha voluto dire quali fossero queste informazioni, Richardson ha detto di aver appreso che un pescatore commerciale in una “certa località” aveva catturato un oggetto “specifico per le navi a vapore del 1800”.

Con queste nuove informazioni, Ehorn è stato in grado di localizzare la nave utilizzando il sonar a scansione laterale appena due ore dopo essersi diretti sul Lago Michigan.

“È una specie di gioco, come risolvere un puzzle. A volte non hai molti pezzi per mettere insieme il puzzle, ma questo ha funzionato e l’abbiamo trovato subito”, ha detto Ehorn.

Cosa è successo al Lago La Belle

Non period la prima volta che il Lac La Belle crollava.

Secondo un resoconto pubblicato da Shipwreck World, il piroscafo da 217 piedi fu costruito nel 1864 a Cleveland. Due anni dopo affondò nel fiume St. Clair in seguito a una collisione. Ma la nave passeggeri fu rialzata nel 1869 e ristrutturata.

Nella notte del 13 ottobre 1872, Lac La Belle lasciò Milwaukee e salpò per Grand Haven, Michigan, con 53 passeggeri ed equipaggio a bordo e un carico di orzo, maiale, farina e whisky.

Ha cominciato advert imbarcare acqua due ore dopo. Onde enormi si riversarono all’interno, spegnendo le caldaie. I passeggeri e l’equipaggio salirono sulle scialuppe di salvataggio e videro la nave affondare nella sua tomba acquosa, a poppa.

Una delle scialuppe di salvataggio si è capovolta lungo la strada, uccidendo otto persone. Gli altri sono riusciti advert approdare lungo la costa del Wisconsin.

Le cozze di Quagga ora ricoprono l’esterno del relitto, ma Jansen cube che tutto sommato la nave è ancora in buone condizioni.

“È in posizione verticale. È in ottime condizioni, advert eccezione delle strutture della cabina superiore e della struttura della timoneria che sono scomparse”, ha detto.

Ha detto che un’elica si period rotta e giaceva sul fondale del lago vicino. All’interno del relitto, i subacquei hanno trovato anche show del suo carico.

“Trasportava whisky e abbiamo trovato molti barili… ma sfortunatamente stavano tutti cadendo a pezzi”, ha detto Janzen.

Relitti del Grande Lago

Secondo la Biblioteca dell’acqua del Wisconsin dell’Università del Wisconsin-Madison, i Grandi Laghi ospitano dai 6.000 ai 10.000 relitti, la maggior parte dei quali rimangono da scoprire.

Negli ultimi anni, tra i cacciatori di relitti è aumentata l’urgenza di localizzare questi siti per paura che le cozze quagga invasive stiano lentamente divorando i relitti.

Janzen ha detto che spera che ci siano più ricerche sui relitti negli anni a venire, soprattutto considerando che il suo capo, Ehorn, non mostra segni di rallentamento a 80 anni.

“Cube che ha più obiettivi a cui guardare”, ha detto Janzen. “Quindi spero che mi chiami di nuovo.

Janzen è scettico sulla questione se crede alla leggenda marinara secondo cui il Lac La Belle, affondato due volte, period davvero maledetto. Crede che la forza all’opera fosse molto meno mistica.

“Penso davvero che i Grandi Laghi possano essere un ambiente molto ostile e che i laghi siano assolutamente indifferenti alle vite umane, alle navi e alle spese e ai costi delle merci”, ha detto.

“Il lago è semplicemente la natura nella sua forma più pura e cruda e quindi può essere un posto molto pericoloso e non c’è alcuna garanzia che tu o la tua nave sarete al sicuro quando sarà lì fuori.”