Recensione MacBook Neo: la mia più grande preoccupazione per il laptop computer economico quasi perfetto di Apple

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Quando Apple annunciò il MacBookNeo – il nuovo, conveniente laptop computer da 13 pollici che funziona con un chip iPhone – ha preceduto l’annuncio dicendo che stava ridefinendo ciò che potrebbe essere un MacBook. Un tempo noto per le sue prestazioni ed esclusività, il MacBook Professional ora ha un’alternativa molto più conveniente, a partire da $ 599.

Ma i Mac non sono sempre stati pensati in questo modo. Gli iconici iMac degli anni 2000 e i laptop Macintosh precedenti, sebbene non economici, non avevano le stesse connotazioni di “tecnologia di lusso”. Il Neo parla di un’ambizione di design in gran parte assente dal MacBook negli ultimi anni: l’accessibilità.

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In un certo senso, l’accessibilità è più difficile da affrontare che semplicemente spingere l’{hardware} ai suoi limiti. Ma il portafoglio tecnologico maturo di Apple, combinato con decenni di approfondimenti sul design della forma MacBook, ha dato come risultato un laptop computer che sfrutta entrambi.

Il Neo non è altro che un riuscito equilibrio tra usabilità ed esclusività, e la sua aggiunta al mercato è un punto di svolta per Apple, ma, cosa più importante, per i suoi concorrenti Home windows e Chromebook.

L’esperienza del MacBook… quasi

Il MacBook Neo assomiglia molto a un MacBook Air di un paio di anni fa. Il chip A18 Professional del Neo è una CPU a sei core, un sistema GPU a cinque core con larghezza di banda di memoria di 60 GB/s e un core GPU in meno rispetto all’iPhone 16 Professional. Abbinato agli 8 GB di memoria unificata, hai abbastanza potenza per le attività quotidiane, ma questo è tutto.

E va bene così; il Neo non è un dispositivo professionale, è un laptop computer entry-level per la navigazione internet, il lavoro con documenti nel cloud e il multitasking tra le app Apple – cose che molte persone fanno sui laptop computer (molti dei quali hanno iPhone… ne parleremo più in un minuto).

Fisicamente, il Neo da 2,7 libbre assomiglia proprio ai suoi fratelli più costosi, advert eccezione delle nuove colorazioni (Citrus, Indigo, Blush e Silver). Imita abbastanza bene l’esperienza del MacBook Air/Professional e i compromessi per mantenere bassi i prezzi sono intelligenti.

Advert esempio, sembra il show IPS Liquid Retina Quasi buono come un MacBook Air. Non è così luminoso e le cornici leggermente più spesse indicano il suo prezzo modesto, ma è comunque nitido e chiaro con 500 nit di luminosità e una risoluzione di 2408 x 1506. È sicuramente migliore di molti dei concorrenti Home windows con prezzi simili.

Nella parte superiore del show (e quasi invisibile) c’è la fotocamera FaceTime HD 1080p, che non è così nitida come le fotocamere Heart Stage da 12 MP presenti sui nuovi MacBook, ma è ancora una volta molto migliore della maggior parte dei PC a questo prezzo. Abbinata a Continuity e al mirroring dell’iPhone, la webcam del MacBook offre un’esperienza molto più fluida e funzionale rispetto alle fotocamere sgranate e medievali presenti sulla maggior parte dei PC economici.

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Allo stesso modo, la tastiera non è niente di speciale, ma è immediatamente riconoscibile come la funzionale Magic Keyboard di Apple, con corsa e risposta dei tasti appena sufficienti, anche se leggermente molli. Inoltre non hanno la retroilluminazione, che a mio parere è una misura intelligente di riduzione dei costi, dato che comunque la accendo raramente.

Seguendo questa linea, il trackpad del Neo rinuncia all’aspetto tattile in favore di un design meccanico senza sacrificare molto. Apple sa come progettare un trackpad e quello che ottieni qui è, ancora una volta (noti un tema qui?), molto migliore di molti PC nella stessa fascia di prezzo. È di dimensioni adeguate, centrato e offre spazio sufficiente affinché le tue due mani possano riposare comodamente su entrambi i lati senza preoccuparti di falsi enter.

Per quanto riguarda la connettività, il Neo ha due porte USB-C (no Thunderbolt) e un jack audio da 3,5 mm. La porta più vicina alla parte superiore è una porta USB-C 3, che supporta la ricarica e DisplayPort con velocità di trasferimento fino a ten Gb/s. La porta più vicina al trackpad è una porta USB-2 che supporta anche la ricarica ma ha una velocità di trasferimento limitata a 480 Mb/s.

Le due aperture vicino alla parte anteriore sono i doppi altoparlanti del laptop computer con supporto per Spatial Audio e Dolby Atmos e suonano bene per un laptop computer da $ 599.

Infine, la durata della batteria è fantastica. Questo laptop computer dura facilmente l’intera giornata in ufficio e anche di più. Al giorno d’oggi Apple difficilmente ha il monopolio sulle prestazioni impressionanti della batteria, ma è senza dubbio tra le migliori a questa fascia di prezzo.

Il quadro generale

Non uso il Neo da molto tempo – solo circa quattro giorni ormai, ma lo apprezzo, perché sento che le mie aspettative per le sue prestazioni erano realistiche. Come dispositivo di lavoro, ha gestito tutto ciò che gli ho lanciato, ma per me ciò significa lavorare fuori dal browser, navigare in file di grandi dimensioni in Fogli Google, effettuare videochiamate e lavorare con foto e video leggeri. Certo, supporta solo un show 4K esterno con il coperchio aperto, ma non è certo un problema.

I risultati del benchmarking posizionano il Neo attorno al MacBook Professional M1 in termini di prestazioni. In effetti, l’A18 Professional batte l’M1 nei benchmark single-core ed è superato solo dalla GPU dell’M1. Ciò lo rende scattante ed efficiente per i compiti che ho appena menzionato, ma non altrettanto attrezzato per quelli impegnativi.

Rispetto advert altri PC e Chromebook nella stessa fascia di prezzo, Neo offre prestazioni solide nei flussi di lavoro tipici, ma porta sul tavolo l’esperienza MacBook in un modo precedentemente riservato ai dispositivi di livello medio e superiore. Il Chromebook Plus 14 di Lenovo è uno di questi Chromebook premium che può essere facilmente paragonato.

Con un show OLED 2K da 14 pollici, fino a 16 GB di RAM e un processore MediaTek, quel laptop computer offre un’esperienza utente paragonabile ma con il doppio della RAM per soli $ 50 Di più. Stai ottenendo {hardware} migliore e più memoria su quella macchina (che ha anche una batteria da maratona assoluta) ma essenzialmente paghi per il riconoscimento del marchio Apple.

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Il Neo ha anche una cosa che i PC e i Chromebook non hanno: le integrazioni con iPhone. È un prodotto entry-level avvincente progettato per entrare in risonanza con i milioni di potenziali convertiti che già possiedono un iPhone ma non hanno mai utilizzato un MacBook (o in precedenza non potevano permettersene uno).

È un gancio intelligente per Apple e uno che garantirà innegabilmente le future vendite di MacBook Air e Professional su tutta la linea mentre gli utenti di iPhone (soprattutto i giovani consumatori) si avvicinano al Neo come punto di ingresso in MacOS. Inoltre, non sarei il primo a menzionare il riferimento al nome del personaggio di Keanu Reeve in “The Matrix”, un anagramma di “ONE”.

Un futuro con Neo

Ho alcune preoccupazioni sulla longevità del Neo. Ho un MacBook di quasi 10 anni (sì, funziona ancora), ma una delle prime cose advert andare avanti sono state le chiavi. A questo punto, non hanno quasi nessuna corsa dei tasti e forniscono più enter advert ogni pressione di un tasto. Non posso fare a meno di chiedermi che tipo di longevità stiamo vedendo con una macchina ancora più economica.

L’argomentazione di Apple sarebbe probabilmente che i componenti di costruzione dei laptop computer sono migliori ora rispetto a ten anni fa, e il Neo è sicuramente progettato meglio dei MacBook Intel del 2016. Ma nel realizzare un prodotto più accessibile e prodotto in serie, vedremo i rivenditori lanciare pile di Neos semifunzionanti tra cinque o 10 anni? Pile di laptop computer arancione con chiavi mancanti che costano $ 99 al pezzo?

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Mentre altri produttori stanno realizzando laptop computer più riparabili e modulari, Apple ha appena scatenato nel mondo un’orda di laptop computer economici senza nessuna di queste qualità, aggiungendo potenzialmente milioni di tonnellate di rifiuti elettronici alla massa in continua crescita. Gli effetti sul mercato dei consumi devono ancora essere visti.

Il lato software program delle cose è altrettanto una questione. Una volta esauriti i 256 GB di spazio di archiviazione, inizieranno advert apparire le richieste di aggiornamento dello spazio di archiviazione di iCloud e per alcuni potrebbe non essere un’opzione.

I consigli d’acquisto di ZDNET

IL MacBookNeo è ora in preordine, con disponibilità generale a partire dall’11 marzo. Inizia alle $ 599ma è disponibile per studenti ed educatori per $ 499con alcune avvertenze che abbiamo già esaminato.

Tieni presente che la configurazione da $ 599 offre solo 256 GB di spazio di archiviazione, il che non è sufficiente per fungere da driver principale per la maggior parte delle persone. Se desideri l’SSD da 512 GB, il prezzo sale a $ 699, mettendoti proprio ai margini del territorio di MacBook Air, anche se con l’aggiornamento riceverai anche una chiave Contact ID.

In definitiva, il Neo ne vale la pena solo se ti impegni a utilizzarlo per ciò per cui è progettato: attività quotidiane, navigazione in Web, contenuti multimediali e integrazioni con iPhone. Per questi scopi, è un laptop computer scattante e a basso consumo di batteria. Se vuoi andare oltre, sappi che non replicherà esattamente le prestazioni di un chip della serie M in un MacBook Air o Professional, ma hai già molte opzioni per questo.