I democratici della Pennsylvania hanno presentato un disegno di legge che impedirebbe ai rivenditori di modificare il prezzo di beni e servizi essenziali in un dato periodo di 24 ore. Ed è solo l’ultima spinta a livello statale per combattere l’aumento dei cosiddetti prezzi di sorveglianza, la pratica di modificare rapidamente i prezzi per diversi consumatori utilizzando strumenti advert alta tecnologia. Almeno una dozzina di stati stanno valutando quest’anno una legislazione sull’argomento.
La sorveglianza dei prezzi è da tempo una questione on-line, dove i rivenditori possono facilmente mostrare prezzi diversi a consumatori diversi. Le società di ridesharing come Uber, advert esempio, possono addebitare di più agli utenti quando la durata della batteria del telefono è ridotta. E recentemente Instacart è stato sorpreso a utilizzare l’intelligenza artificiale per sperimentare quanto i consumatori pagherebbero per vari generi alimentari, con alcune persone che pagano fino al 23% in più per gli stessi beni.
Ma i consumatori dei negozi fisici sono diventati sempre più preoccupati su come elementi come i cartellini dei prezzi digitali e le fotocamere in negozio potrebbero essere potenzialmente utilizzati per modificare i prezzi. I rivenditori possono ipoteticamente utilizzare gli stessi strumenti per applicare prezzi diversi in base all’età, alla razza, al sesso e alla cronologia degli acquisti passati, oltre a una serie di altre variabili. E gli stati stanno cercando di reagire anche prima che le cose sfuggano di mano in modi distopici fantascientifici.
La proposta di legge in Pennsylvania, Senato disegno di legge 1205modificherebbe la legge statale sulle pratiche commerciali sleali e la tutela dei consumatori per includere eventuali modifiche rapide ai prezzi dei beni essenziali entro un periodo di 24 ore. La legge vieterebbe i cambiamenti “basati sulla domanda o su altri fattori, anche attraverso l’uso dell’intelligenza artificiale o di un modello di intelligenza artificiale che riqualifica o ricalibra sulla base delle informazioni ricevute”.
L’concept, ovviamente, è che modificare i prezzi più di una volta al giorno non sarebbe necessario a meno che non si utilizzi uno schema di prezzi dinamico o di sorveglianza. A livello pratico, tali cambiamenti possono richiedere molto tempo e lavoro, ma con i cartellini dei prezzi elettronici le cose possono cambiare rapidamente e persino automaticamente, forse secondo i capricci dell’intelligenza artificiale.
Come il Times del Campidoglio dell’Arizona nota, ci sono almeno una dozzina di stati che attualmente stanno valutando una legislazione sul tema dei prezzi dinamici e di sorveglianza, tra cui Arizona, Florida, Hawaii, Illinois, Kentucky, Nebraska, Oklahoma, Pennsylvania, Tennessee, Vermont, Virginia e Washington. New York è diventato il primo stato advert approvare una legge sui prezzi dinamici con l’Algorithmic Pricing Disclosure Act, anche se solo richiede la divulgazione quando viene utilizzato un algoritmo con i tuoi dati personali per fissare un prezzo.
George Slover, consulente legale senior per la politica della concorrenza presso il Middle for Democracy and Expertise, ha testimoniato questa settimana sulla proposta di legge in Pennsylvania. Slover studia le questioni antitrust e nutre un vivo interesse per la collusione algoritmica e ciò che lui chiama prezzi su misura. L’concept dei prezzi della sorveglianza è abbastanza nuova che i termini con cui ne parlavamo non sono stati realmente definiti.
Slover ha detto a Gizmodo che sembra che siano quasi esclusivamente i legislatori democratici advert essere attualmente interessati all’argomento, ma ultimamente sembra esserci una maggiore consapevolezza che potrebbe portare advert un’azione più diffusa.
“È un problema a cui le persone si stanno davvero interessando perché l’concept è chiaramente inquietante”, ha detto Slover, “… che il prezzo che ricevo è diverso dal prezzo che qualcun altro riceve e che forse devo pagare di più.”
“Il più inquietante è il prezzo di sorveglianza o il prezzo su misura. Ma il prezzo dinamico […] anche le variazioni di prezzo alimentate algoritmicamente disturbano le persone quando ne sentono parlare.”
Uno dei problemi incontrati dai difensori dei diritti dei consumatori è il fatto che la sorveglianza e le pratiche di tariffazione dinamica sono opache, come ha spiegato l’ex presidente della FTC Lina Khan in un video l’anno scorso. Pertanto, nella maggior parte del Paese non sapremmo necessariamente se un rivenditore stia già utilizzando vari metodi algoritmici per fissare i prezzi utilizzando i dati personali.
I rivenditori sanno che c’è scetticismo là fuori. Walmart ha lanciato le etichette per scaffali digitali (DSL), con 2.300 negozi Walmart già dotato di marcatori elettronici, secondo l’azienda. Il colosso della vendita al dettaglio afferma che si aspetta che ogni luogo disponga di etichette digitali sugli scaffali entro la advantageous di quest’anno. E vengono venduti semplicemente come un modo per rendere le cose più efficienti.
“I negozi Walmart trasportano decine di migliaia di articoli e ognuno di essi deve avere un prezzo sugli scaffali chiaro e accurato. Tra nuovo inventario, rollback e ribassi, gli aggiornamenti sui prezzi si accumulano rapidamente e possono richiedere ore, se non giorni, per essere completati”, ha affermato Walmart in un comunicato stampa. questa settimana.
“Prima della DSL, ciò significava camminare su e giù per i corridoi scambiando manualmente le etichette di carta”, continua il comunicato stampa. “Ora, i dipendenti gestiscono le variazioni di prezzo pianificate attraverso un sistema Walmart centralizzato, rendendo più semplice mantenere i prezzi sugli scaffali accurati e allineati con ciò che i clienti vedono alla cassa.”
Il comunicato stampa si affretta a insistere sul fatto che “i prezzi sono gli stessi per tutti i clienti in un dato negozio” e che sono “coerenti indipendentemente dalla domanda, dall’ora del giorno o da chi fa acquisti. I DSL semplicemente modernizzano il modo in cui i prezzi vengono visualizzati sullo scaffale”. La domanda è quanto durerà in un mondo di tecnologia in rapida evoluzione.
Non ci sono show che Walmart stia utilizzando prezzi di sorveglianza iper-mirati all’interno dei suoi negozi fisici, ma questa concept rimarrà nella mente dei consumatori per un po’ di tempo mentre assistiamo a più esperimenti con le etichette digitali per gli scaffali (e l’intelligenza artificiale) in tutto il settore della vendita al dettaglio.
Slover ha detto a Gizmodo che crede che le idee più folli sui prezzi individualizzati iper-mirati non siano imminenti, poiché l’immaginazione del pubblico “sta andando un po’ avanti rispetto a ciò che sta realmente accadendo e cosa accadrà nel prossimo futuro”. Ma ammette che è sicuramente una possibilità per il futuro poiché “la tecnologia si sta muovendo a una velocità rapida”.
