Gli anni ’70 furono un decennio di punta per l’innovazione e la creatività nel cinema. Registi come Martin Scorsese, Mike Nichols e Francis Ford Coppola sono citati come alcuni degli autori più significativi dell’epoca, ma Hal Ashby è un regista il cui nome sembra essere menzionato sempre meno con il passare degli anni. Guardando indietro, è qualcuno il cui lavoro ha rappresentato una parte importante del Rinascimento di Hollywood.
Ashby morì nel 1988, ma diresse alcune delle migliori commedie e satire cupe dell’epoca, tra cui Shampoo e Essere lì. Period anche al timone di una delle storie d’amore più controverse del decennio: Harold e Maude.
Il movie è ora disponibile gratuitamente su servizi di streaming come Pluto TV e Kanopy questo mese, ed è un orologio di San Valentino fantastico e non convenzionale. Se non l’hai mai visto (o se ti ha colpito quando eri più giovane e speravi in una rivisitazione), ora è il momento ideale per vedere il movie, che spesso scompare dai servizi di streaming con la stessa rapidità con cui arriva. L’attore protagonista del movie, Bud Cort, morto questa settimana all’età di 77 anni, aggiungendo un altro motivo per guardare.
Harold e Maude interpretano Cort e la vincitrice dell’Oscar Ruth Gordon nei panni di un giovane e di una donna anziana di cui si innamora. Harold, 20 anni, è ricco e vive ancora a casa. Maude ha 79 anni, è di mezzi modesti e vive in un vagone merci. Ossessionato dalla morte, Harold spesso mette in scena elaborati tentativi di suicidio: impiccagione, autoimmolazione, tutto quello che vuoi. E mentre questi tentativi sembrano realistici, le reazioni indifferenti di sua madre sono la definizione di commedia impassibile.
Ma anche riconoscendo l’umorismo oscuro di fondo del movie, è difficile immaginare che un movie come questo possa essere realizzato da uno studio tradizionale al giorno d’oggi. Il movie non piacque molto ai critici nemmeno nel 1971: “Inquietante e scoraggiante” così diceva il movie. New York Times ha descritto le due efficiency principali, ma nel corso degli anni ha sviluppato una base di fan di culto grazie a impegni di lunga information nei cinema di seconda visione.
Harold incontra Maude al funerale di qualcuno che nessuno dei due conosce veramente. Ben presto diventano inseparabili. Mentre la visione di Harold sulla vita e sulla morte è del tutto cupa, il fascino di Maude per la morte in realtà le fornisce una ragione per vivere. (Harold vede un numero tatuato sul suo avambraccio che allude sottilmente alla sua sopravvivenza in un campo di concentramento.) Nonostante alcune idee o efficiency che potrebbero essere thoughtful scoraggianti per molti, Harold e Maude è una celebrazione della vita, un dramma esistenziale che bilancia il pesante con la luce, e un movie che esemplifica l’period in cui è stato realizzato. Quella colonna sonora di Cat Stevens!
Sebbene la relazione centrale in sé non sia convenzionale, il movie sembra meno incentrato sulla ricerca del vero amore romantico e più come un promemoria di come la vita dovrebbe essere vissuta alle proprie condizioni. Come Maude cube advert Harold, “Tutti hanno il diritto di fare la figura dello stronzo. Non puoi lasciare che il mondo ti giudichi troppo”.
Harold e Maude è ora disponibile su Pluto TV e Kanopy.
