SpaceX sta facendo progressi costanti verso la costruzione del pad presso il sito della NASA a Cape Canaveral in Florida per il primo lancio di Starship dalla Area Coast.
Martedì, SpaceX ha installato il braccio Ship Fast Disconnect (QD) sulla torre di lancio del Launch Advanced 39A (LC-39A). Il sito di appassionati di lanci spaziali NASASpaceflight ha condiviso filmati di ingegneri che mettono in atto il componente.
Il QD della nave è un componente chiave della torre di lancio dell’astronave. Aiuta a stabilizzare il razzo alto 123 metri agganciandosi alla sezione superiore del booster Tremendous Heavy del primo stadio con enormi pinze e cuscinetti, favorendo l’impilamento sicuro e preciso della navicella spaziale della nave dello stadio superiore.
Il braccio si collega anche alla nave, fornendo ossigeno liquido, metano liquido, energia e dati.
SpaceX sta costruendo una serie di piattaforme di lancio per astronavi sulla Area Coast, inclusa un’altra su SLC-37. L’obiettivo dichiarato è quello di eseguire fino a 76 lanci di Starship ogni anno dalla SLC-37 e fino a 44 lanci all’anno dalla LC-39A.
Si spera che il primo lancio della Starship da Cape Canaveral avvenga quest’anno, anche se i tempi dipendono in gran parte dalle approvazioni normative e dalla disponibilità delle infrastrutture.
Fino advert ora, tutti gli 11 lanci della Starship, il razzo più potente mai volato, sono avvenuti dalla base stellare di SpaceX vicino a Boca Chica, nel sud del Texas.
Il volo più recente ha avuto luogo nell’ottobre dello scorso anno ed è stato considerato quello di maggior successo fino advert oggi, con SpaceX che ha raggiunto la maggior parte degli obiettivi della missione.
Ma ci sono ancora alcuni enormi ostacoli da superare prima che il razzo possa essere utilizzato per missioni con equipaggio e carico sulla Luna, su Marte e possibilmente oltre.
Questi includono la messa in orbita dell’astronave, il rifornimento di carburante della navicella in orbita per il volo verso la Luna e Marte e l’atterraggio di nuovo sulla Terra in un modo simile a come porta a casa il booster Tremendous Heavy.
La NASA vuole utilizzare una versione modificata della navicella spaziale Ship per far atterrare i primi esseri umani sulla superficie lunare dall’ultima missione Apollo nel 1972. La missione Artemis III è attualmente fissata per il 2027, anche se la information potrebbe slittare a seconda dei progressi compiuti con lo sviluppo dell’astronave.
