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Un staff di ricercatori internazionali, guidato da un astrofisico dell’Università della British Columbia, ha scoperto un giovane ammasso di galassie che produceva fuel caldo a una velocità cinque volte più calda di quanto precedentemente ritenuto possibile.
È una scoperta che entusiasma gli astrofisici, i quali affermano che potrebbe cambiare il modo in cui gli scienziati vedono l’evoluzione iniziale dell’universo dopo il Massive Bang.
Pubblicato in il giornale della Natura lunedì, lo studio ha coinvolto oltre due dozzine di ricercatori in tutto il mondo e ha esaminato un ammasso di galassie chiamato SPT2349-56 a circa 12 miliardi di anni luce di distanza.
I ricercatori, guidati dal dottorando dell’UBC Dazhi Zhou, hanno scoperto che nello spazio tra le galassie viene prodotta una quantità significativa di fuel caldo.
Zhou ha detto che si trattava della prima rilevazione di un fuel così caldo in una fase così precoce dell’universo, dato che l’ammasso di galassie in questione è considerato “giovane” in termini spaziali – essendosi formato appena 1,4 miliardi di anni dopo il Massive Bang.
“È una specie di grande salto nella nostra comprensione di come funziona l’universo”, ha detto a CBC Information.
James Di Francesco, direttore del Dominion Astrophysical Observatory, situato appena a nord di Victoria, afferma che le precedenti conoscenze teoriche erano che gli ammassi di galassie non diventano così caldi così rapidamente.
Di Francesco ha affermato che in genere si prevede che il fuel tra le galassie diventi più caldo nel tempo, poiché le galassie girano in orbita e iniettano energia nel fuel che le circonda.
“Qualcosa, però, ha causato il riscaldamento drammatico di questo fuel in questo giovanissimo ammasso in tenera età”, ha detto l’astrofisico, che non è stato coinvolto nello studio.
“E quindi è rivoluzionario, nella misura in cui fornisce una nuova finestra per comprendere come si evolvono questi cluster [it’s] andando contro le nostre aspettative.”
Storia antica dell’universo
Zhou ha detto che si pensava che la quantità di fuel caldo trovata dai ricercatori esistesse solo miliardi di anni dopo la formazione dell’ammasso di galassie SPT2349-56.
I ricercatori hanno fatto la scoperta utilizzando una serie di telescopi in Cile, che hanno permesso loro di scrutare le nuvole scure, approfondire la formazione stellare e i tempi più antichi del nostro universo.
Zhou ha detto che i telescopi osservano in lunghezze d’onda corte chiamate submillimetriche e millimetriche – colloquialmente sono chiamate radiotelescopi.
Lo scienziato ha detto che hanno permesso ai ricercatori di ingrandire quanto fosse esattamente caldo il fuel, nonostante fosse così lontano dalla Terra.
“Quando si usa un radiotelescopio per osservare il cielo, possiamo vedere una piccola ombra, e quando c’è fuel sufficientemente caldo, questo segnale è abbastanza indipendente [of] la distanza”, ha detto.
L’Osservatorio Vera C. Rubin in Cile ha rilasciato le prime immagini dell’universo scattate con la più grande fotocamera digitale del mondo all’interno di un enorme telescopio. Gli scienziati affermano che le immagini advert altissima definizione forniranno un’indagine rivoluzionaria dello spazio.
Un ammasso di galassie si riferisce a un insieme di galassie, con ammassi e superammassi di galassie che possono contenere da centinaia a migliaia di queste galassie.
La nostra Through Lattea appartiene al superammasso della Vergine, che potenzialmente ospita più di 2.000 galassie.
Zhou afferma che la nuova ricerca sarà essenziale per comprendere i massicci ammassi di galassie di oggi e il modo in cui si formano.
