“Non costruito bene la prima volta”: xAI di Musk ricomincia da capo, ancora

E poi ce ne sono stati due: degli undici cofondatori originali che hanno dato il through a xAI con Elon Musk tre anni fa, ne rimangono solo un paio mentre il laboratorio di deep studying continua una revisione del personale per competere con Anthropic e OpenAI. Quella ricostruzione, insiste Musk, è prevista.

“xAI non è stato creato correttamente la prima volta, quindi è stato ricostruito dalle fondamenta”, Musk ha detto giovedì sulla sua piattaforma di social media, X. Nella maggior parte dei casi, le cose non stanno andando così bene.

La pressione più immediata è quella competitiva. Questa settimana, i cofondatori di xAI Zihang Dai e Guodong Zhang hanno lasciato l’azienda dopo che Musk si è lamentato del fatto che gli strumenti di codifica AI dell’azienda non erano effettivamente in concorrenza con Claude Code o Codex, assistenti di programmazione rivali realizzati rispettivamente da Anthropic e OpenAI. Musk ha detto che mercoledì la società ha tenuto una riunione collettiva incentrata su come recuperare il ritardo, che secondo lui sarebbe stato possibile entro la metà di quest’anno.

Gli strumenti di codifica sono così importanti perché sono dove si trovano i soldi. Mentre un aumento di utenti all’inizio dell’anno è stato alimentato dalla regolamentazione lassista di xAI sulla capacità di Grok di produrre immagini sessuali e persino abusive, gli strumenti di codifica sono visti come la tecnologia chiave per generare entrate per i laboratori di intelligenza artificiale. Ciò rende l’attuale ritardo di xAI in quest’space più di un problema di percezione; è un problema aziendale.

La revisione del personale si estende ben oltre questa settimana. Un mese fa, 11 ingegneri senior di xAI, inclusi due cofondatori, hanno lasciato l’azienda in seguito ai cambiamenti descritti da Musk come una riorganizzazione per adattarsi a un’azienda più grande. Apparentemente questo sforzo è stato insufficiente: The Monetary Occasions riportato che i dirigenti di SpaceX e Tesla si sono paracadutati nell’azienda per valutare i dipendenti e licenziare coloro che non raggiungono il livello.

I due restanti cofondatori, Manuel Kroiss e Ross Nordeen, insieme a Musk, hanno il loro bel da fare.

Musk sta ora gettando una rete più ampia per i talenti. Giovedì ha detto su X che lui e un altro collega, Baris Akissono attualmente in fase di revisione domande di lavoro respinte in azienda, con l’obiettivo di raggiungere candidati promettenti che avrebbero dovuto avere la possibilità di sostenere un colloquio. “Le mie scuse”, ha aggiunto Musk, rivolgendosi al mucchio di sconosciuti che aveva fantasma.

Per fare un confronto, LinkedIn riporta che xAI ha poco più di 5.000 dipendenti, rispetto agli oltre 7.500 di OpenAI e agli oltre 4.700 di Anthropic.

Sul fronte delle assunzioni c’è almeno un segnale incoraggiante. Andrew Milich e Jason Ginsberg si uniscono a xAI dalla società di strumenti di codifica AI Cursor, dove i due avevano la responsabilità congiunta dell’ingegneria del prodotto. A differenza di xAI, Cursor dipende dai laboratori di frontiera per l’accesso ai modelli di intelligenza artificiale su cui gira. La loro decisione di aderire a xAI potrebbe segnalare l’importanza dell’accesso diretto al LLM e alle risorse informatiche per gestirli – e suggerire che la risorsa principale di xAI, il suo modello di frontiera, è ancora un’attrattiva.

In ogni caso, la pressione per mostrare i risultati è tanto esterna quanto interna. Ora che xAI fa parte di SpaceX e con l’anticipazione di un’offerta pubblica di azioni SpaceX, l’unità che brucia denaro è sotto pressione per dimostrare una reale adesione a Grok, il suo LLM. (Una divisione AI inciampante non è la storia che Musk ha bisogno che gli investitori leggano.)

A lungo termine, Musk scommette su qualcosa di più grande degli strumenti di codifica. Il progetto Macrohard di xAI – Musk è convinto che il nome sia “un buffo riferimento a Microsoft” – mira a creare un agente AI in grado di fare tutto ciò che un impiegato può fare su un pc. Toby Pohlen, scelto per guidare il progetto a febbraio, se ne è andato nel giro di poche settimane, e questa settimana Enterprise Insider riportato che Macrohard period in pausa.

La risposta di Musk è stata quella di coinvolgere un’altra delle sue società nel progetto. Ha rivelato per la prima volta che Macohard è frutto di uno sforzo congiunto con Tesla, che sta anche sviluppando un agente complementare denominato “Digital Optimus” – un riferimento al robotic umanoide Optimus di Tesla. Da Musk descrizioneil modello linguistico xAI dirigerebbe l’agente Tesla mentre esegue le attività.

È ambizioso; inoltre non è unico. Invece, la visione non è lontana da ciò che Perplexity, un motore di ricerca basato sull’intelligenza artificiale, sta facendo con il suo nuovo “Tutto è informatico“, che mira a offrire agli utenti aziendali un “proxy digitale” dedicato in grado di orchestrare le loro attività digitali. Fa eco anche a ciò su cui l’imprenditore Peter Steinberger sta ora lavorando presso OpenAI, dopo aver creato i popolari agenti personali di OpenClaw.