Mobileye ha guadagnato nome e denaro fornendo alle case automobilistiche milioni di chip di visione artificiale progettati per supportare funzionalità di sicurezza automobilistica e sistemi avanzati di assistenza alla guida. La filiale Intel e la società quotata in borsa si sono successivamente espanse per affrontare la guida autonoma attraverso i suoi chip e software program.
Ora, il co-fondatore e presidente Amnon Shashua sta portando l’azienda in quello che chiama Mobileye 3.0. E questo significa robotica e una forte acquisizione.
La società israeliana ha annunciato martedì durante il CES di Las Vegas di aver raggiunto un accordo per l’acquisizione di Mentee Robotics – una startup co-fondata da Shashua nel 2022 – per 900 milioni di dollari. In base all’accordo, Mobileye acquisterà Mentee Robotics per circa 612 milioni di dollari in contanti e fino a 26,2 milioni di azioni ordinarie. Shashua, che è il presidente, co-fondatore e un importante azionista di Mentee, si è ritirato dall’esame e dall’approvazione del consiglio di Mobileye, secondo la società.
Si prevede che la transazione, approvata dal consiglio di amministrazione di Mobileye e da Intel, il suo maggiore azionista, si concluderà nel primo trimestre. Si prevede che la transazione aumenterà modestamente le spese operative di Mobileye nel 2026 di una percentuale a una cifra.
“Oggi segna un nuovo capitolo per la robotica e l’intelligenza artificiale automobilistica e l’inizio di Mobileye 3.0”, ha detto martedì Shashua. “Unendo le scoperte di Mentee nella robotica umanoide con l’esperienza di Mobileye nell’autonomia automobilistica e la sua comprovata capacità di produrre un’intelligenza artificiale avanzata, abbiamo un’opportunità unica di guidare l’evoluzione dell’intelligenza artificiale fisica attraverso la robotica e i veicoli autonomi su scala globale”.
Mentee Robotics, che sta sviluppando robotic umanoidi, continuerà come unità indipendente all’interno di Mobileye. Naturalmente, con Shashua come cervello e azionista delle due società, ci saranno sicuramente molte sovrapposizioni.
I vantaggi per Mobileye non sono del tutto evidenti, tranne per il fatto che oggigiorno tutti sembrano lanciarsi nel gioco dei robotic umanoidi. Ufficialmente, Mobileye ha affermato che l’acquisizione “amplia la portata del enterprise con un passo decisivo verso l’intelligenza artificiale fisica in generale”. Nello specifico, sistemi progettati per comprendere il contesto e le intenzioni, nonché per agire in modo naturale con gli esseri umani e il mondo fisico.
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In altre parole, Mobileye e Shashua sembrano voler andare oltre la tecnologia utilizzata per consentire ai veicoli di navigare nel mondo e applicarla anche ai robotic umanoidi. La società suggerisce nel suo annuncio di avere i fondi per arrivarci, sottolineando che la sua attuale pipeline di ricavi automobilistici – guidata dall’autonomia avanzata del veicolo e dalla tecnologia di assistenza alla guida avanzata – è di 24,5 miliardi di dollari nei prossimi otto anni. La società ha affermato che la cifra del gasdotto è in aumento di oltre il 40% rispetto a gennaio 2023.
Naturalmente, lo sviluppo di robotic umanoidi che possano eventualmente entrare in produzione sarà un’impresa costosa. Mentee trarrà notevoli vantaggi in quanto potrà attingere alle risorse di Mobileye, che includono un’infrastruttura avanzata di formazione basata sull’intelligenza artificiale, ovvero l’elaborazione.
La notizia dell’acquisizione arriva il giorno dopo che Mobileye ha annunciato l’acquisizione di un altro cliente per il suo chip di prossima generazione costruito per sistemi avanzati di assistenza alla guida senza intervento manuale. La società ha annunciato lunedì che una delle “10 migliori case automobilistiche” ha raggiunto un accordo per l’acquisto di 9 milioni dei suoi sistemi Encompass ADAS basati su EyeQ6H. Anche il Gruppo Volkswagen ha annunciato a marzo che avrebbe utilizzato il chip. Mobileye stima ora la consegna futura di oltre 19 milioni di sistemi Encompass basati su EyeQ6H.
