Mick Mulvaney vuole essere chiaro: gli piace davvero il gioco d’azzardo. “Stai parlando con l’unico ex membro del Congresso che ha vinto un torneo di poker a Las Vegas”, cube a WIRED. Quando rappresentava la Carolina del Sud alla Digital camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, ha spinto affinché lo stato consentisse le scommesse sportive.
A causa del suo background, Mulvaney, ex funzionario dell’amministrazione Trump, afferma di poter capire quando qualcosa è un gioco d’azzardo e che i contratti sportivi sui mercati delle previsioni sono adatti. “Conosci il vecchio detto, se cammina come un’anatra e starnazza come un’anatra, è un’anatra?” chiede. “Se sembra una scommessa sportiva, se suona come una scommessa sportiva, se paga come una scommessa sportiva, se è su un evento sportivo, è una scommessa sportiva.”
Mulvaney, che è stato capo dello workers advert interim della Casa Bianca del presidente Trump dal 2019 al 2020, è ora a capo di una nuova coalizione di difesa chiamata Playing Is Not Investing, che farà pressione affinché i mercati delle previsioni siano regolati dalle leggi statali sul gioco d’azzardo. Si unisce a una serie di altri eminenti repubblicani che chiedono regole simili. All’inizio di questo mese, l’ex governatore del New Jersey Chris Christie e l’attuale governatore dello Utah Spencer Cox si sono espressi entrambi contro l’attuale approccio federale alla regolamentazione dei mercati delle previsioni. (Christie ha utilizzato anche il “starnazzare come un’anatra” linea.)
Questi sviluppi fanno parte di una feroce battaglia politica su come sono regolamentati i mercati delle previsioni. A livello federale, la Commodity Futures Buying and selling Fee (CFTC) supervisiona queste piattaforme, che attualmente sono classificate come mercati dei derivati. Mentre un bookmaker tradizionale offrirà ai clienti la possibilità di piazzare una scommessa su quale squadra vincerà o perderà una partita, un mercato di pronostici offrirà un “contratto evento” sul risultato. I critici vedono la differenza come poco più che una scappatoia, e le autorità statali di tutto il paese stanno attualmente portando avanti azioni legali contro società di mercato delle previsioni come Kalshi, sostenendo che violano le leggi statali sul gioco d’azzardo. (Anche se questi mercati offrono contratti per eventi su un’ampia varietà di argomenti, gli eventi sportivi sono la loro offerta più popolare.) “Adoro la CFTC, ma non sono predisposti per farlo”, afferma Mulvaney.
Recentemente, un gruppo di 23 senatori democratici ha inviato una lettera alla CFTC esortandola a consentire lo svolgimento di questi casi giudiziari. Non sembrava andare tutto bene; Il capo della CFTC Michael Selig insiste sul fatto che i mercati di previsione siano correttamente classificati e che la sua agenzia abbia giurisdizione sul settore. Dopo che Selig ha pubblicato un video in cui prometteva di vedere coloro che “sfidano la nostra autorità” in tribunale, la CFTC ha persino compiuto il passo senza precedenti di presentare una memoria a sostegno della piattaforma di criptovaluta Crypto.com, che deve affrontare una causa da parte delle autorità di regolamentazione del Nevada per la sua offerta di mercato di previsione.
Durante l’amministrazione Biden, la CFTC ha preso un approccio notevolmente diverso ai mercati di previsione, arrivando addirittura a multare Polymarket di 1,4 milioni di dollari per non essersi registrata come mercato dei derivati e per avergli impedito temporaneamente di operare negli Stati Uniti.
Ora, però, l’approccio più amichevole dell’agenzia sembra coincidere con l’interesse della Casa Bianca nel settore. I Trump hanno numerosi legami con il mondo del mercato delle previsioni. Fact Social, la piattaforma di social media di proprietà della maggioranza del presidente Trump e della sua famiglia, sta pianificando la propria offerta di mercato di previsione, chiamata Fact Predict. Donald Trump Jr è consulente sia di Kalshi che di Polymarket e la sua società di enterprise capital ha investito in quest’ultima.
Ma il lancio di Playing Not Investing dimostra che esiste un’ala crescente del partito repubblicano che ritiene che i mercati delle previsioni abbiano bisogno di più guardrail. Le organizzazioni dei suoi membri fondatori includono una serie di gruppi conservatori di difesa dei consumatori, tra cui Mothers for America, Shopper Motion for a Sturdy Economic system e Frontiers of Freedom.
Mulvaney spera di poter presentare la sua causa all’attuale Casa Bianca. “La loro posizione predefinita sarà quella di regolamentare meno, non di più. E lo rispetto”, afferma. “Ma so anche che nella prima amministrazione Trump, quando c’erano ragioni di buon senso per fare qualche regolamentazione, lo abbiamo fatto”.
