Il presidente Donald Trump ha dato ieri sera è stato il discorso sullo stato dell’Unione più lungo nella storia americana, in cui si è parlato per 107 minuti della “ruggente” economia americana, dei democratici “pazzi” e della “piaga dell’immigrazione clandestina”. In mezzo a questo ampiamente fuorviante In tutta la sua tirata, Trump ha fatto due brevi cenni al volo spaziale americano ma in qualche modo non ha menzionato il fatto che la NASA è pronta a lanciare la sua più importante missione con equipaggio dall’era Apollo.
La cosa interessante è che gli astronauti erano letteralmente seduti tra il pubblico. Reid Wiseman della NASA, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen dell’Agenzia spaziale canadese hanno partecipato all’evento come ospiti del presidente della Camera Mike Johnson. La missione Artemis 2 li invierà quest’anno in un viaggio di 10 giorni attorno alla Luna, segnando il primo sorvolo lunare in oltre 50 anni e il volo spaziale umano più lontano della storia.
Artemis 2 è essenziale per inaugurare “l’età dell’oro della leadership spaziale americana” che l’amministrazione Trump così spesso pubblicizza, quindi l’affronto è stato a dir poco confuso. Il Presidente, tuttavia, ha fatto un vago riferimento alla gloria dell’era Apollo e ha cantato le sue lodi per la US Space Force.
“La Space Force è il mio bambino”, ha detto Trump. “L’abbiamo fatto. Il mio bambino sta diventando così importante. ”
Occasione persa
Il primo volo con equipaggio del programma Artemis della NASA rappresenta un passo fondamentale verso il tanto atteso ritorno del Paese sulla superficie lunare. Convalidando le prestazioni a livello umano del razzo Space Launch System (SLS) dell’agenzia e della navicella spaziale Orion, Artemis 2 aprirà la strada a un atterraggio lunare con equipaggio e alle successive missioni che costruiranno le infrastrutture per sostenere una presenza umana continua sulla Luna.
Ciò sarà essenziale per mantenere la leadership americana nello spazio e lanciare le future missioni su Marte, entrambi pilastri fondamentali del volo spaziale dell’amministrazione Trump. ordine del giorno. I progressi della Cina verso un atterraggio lunare con equipaggio hanno alzato la posta in gioco per il programma Artemis della NASA, infondendogli un rinnovato senso di urgenza.
Lo Stato dell’Unione avrebbe potuto essere una potente opportunità per Trump per evidenziare questi fatti e presentare agli americani gli astronauti che contribuiranno a trasformare in realtà la visione della sua amministrazione per il volo spaziale statunitense. E ragazzi, Artemis 2 potrebbe sicuramente attirare l’attenzione in questo momento. Nonostante l’enorme significato di questa missione, ha faticato a catturare l’interesse del pubblico. Anche alcuni appassionati di voli spaziali stanno diventando delusi poiché i problemi tecnici continuano a posticipare la data di lancio. Con SLS e Orion rotolamento Tornando oggi al Vehicle Assembly Building della NASA per le riparazioni, Artemis 2 verrà lanciato non prima di aprile.
Questo è più di un problema di pubbliche relazioni. La NASA ha bisogno del sostegno pubblico per Artemis 2 perché i finanziamenti dei contribuenti e il potere di voto determineranno se il programma durerà abbastanza a lungo da garantire la leadership degli Stati Uniti nello spazio e spingere l’esplorazione umana più in profondità nel sistema solare. Senza un interesse pubblico e una volontà politica sostenuti, questo sforzo multimiliardario diventerà rapidamente un facile obiettivo di bilancio.
Ma Trump non ha usato il suo discorso per mettere in luce la missione e il suo equipaggio o per ripristinare la fiducia degli americani nel suo lancio quest’anno – qualcosa che avrebbe potuto facilmente fare prendendo in prestito un solo minuto dal suo sfogo in gran parte impreciso sulla crescita economica o dalla sua diatriba anti-democratica. Con questo affronto, il Presidente ha sprecato l’opportunità di unire il Paese attorno a uno dei suoi sforzi più stimolanti e, così facendo, ha minato la sua stessa politica spaziale.
