Le pompe di calore di Gradient acquisiscono nuove funzionalità per consentire il retrofit di vecchi edifici

New York Metropolis e altre città simili sono piene di vecchi edifici che per la maggior parte sono belli, tranne che non sono poi così comodi in cui vivere. Costruiti in un’epoca in cui enormi caldaie erano una tecnologia all’avanguardia, gli edifici sono solitamente troppo caldi o troppo freddi, ma raramente giusti.

Ci sono aziende che cercano di rimediare a questo problema utilizzando pompe di calore intelligenti a forma di ferro di cavallo. Superficialmente sono simili ai condizionatori da finestra, tranne che non bloccano la vista e possono riscaldare così come rinfrescare.

Pendenza produce una di quelle pompe di calore, ma ora aggiunge una svolta: negli edifici multifamiliari, può collegare insieme tutte le sue finestre. La startup ha condiviso con TechCrunch dettagli esclusivi sul nuovo software program e servizio Nexus.

“Gli edifici multifamiliari sono un settore ignorato”, ha detto a TechCrunch Vince Romanin, chief expertise officer di Gradient. “È un luogo in cui possiamo fare meglio per l’utente.”

La startup si rivolge principalmente a vecchi edifici che necessitano di aggiornamenti HVAC. Gradient ha collaborato con la New York Metropolis Housing Authority per installare le sue pompe di calore nelle case popolari e ha condotto un progetto pilota a Tracy, in California, in un nuovo complesso residenziale a due piani a prezzi accessibili. Si sta anche parlando con faculty e università, molti dei quali hanno dormitori che non sono stati costruiti pensando al caldo clima autunnale.

I vecchi edifici spesso hanno un contatore elettrico, il che può indurre i residenti a abusare del riscaldamento o dell’aria condizionata. Nexus restituisce un po’ di controllo ai gestori degli edifici. Possono impostare guardrail per impedire alle persone di abusare del riscaldamento o dell’aria condizionata – intenzionalmente o meno – pur consentendo loro di sentirsi a proprio agio. In un caso, l’amministratore di un edificio ha fissato il limite di riscaldamento a 78° F e il giorno successivo il consumo di energia è diminuito di un quarto.

Romanin ha affermato che le pompe di calore Gradient rappresentano “l’opzione più economica” per i vecchi edifici con caldaie che stanno raggiungendo la high quality del ciclo di vita, un evento comune a New York Metropolis. Come bonus, le unità che in precedenza avevano solo un radiatore a vapore ora dispongono di aria condizionata, proteggendo le unità dal peggioramento delle ondate di caldo in futuro.

Installando un’unità finestra anziché un minisplit, i retrofit possono avvenire in poche ore. Inoltre non richiedono aggiornamenti elettrici, ha detto Romanin. Negli edifici con vecchi cavi elettrici che non possono supportare un carico completo di 12 A su una singola presa, Nexus può ridurre l’assorbimento, ha affermato Mansi Shah, vicepresidente senior di prodotti e software program presso Gradient.

Questa strategia può estendersi anche oltre l’edificio. Quando la rete è sopraffatta dalla domanda, cosa che può accadere nelle calde giornate estive, Gradient sta lavorando su un modo per ridurre le pompe di calore pur mantenendo il consolation degli occupanti. Utilizzando le informazioni sull’edificio insieme al suggestions dei sensori nelle pompe di calore, l’azienda spera di prevedere quali unità possono ridurre la domanda di aria condizionata, come quelle sul lato in ombra di un edificio. Questo tipo di risposta alla domanda può aiutare la rete a servire più pompe di calore senza richiedere costosi aggiornamenti.

“Molte persone dicono che se elettrifichiamo tutto, la rete non riuscirà a gestirlo”, ha detto Romanin. “Penso che sia assolutamente possibile elettrificare tutto e migliorare la rete, semplificare il lavoro della rete e rendere gli elettroni più economici”.