L’app per il riconoscimento facciale Cell Fortify, ora utilizzato dagli agenti di immigrazione degli Stati Uniti nelle città e nei paesi degli Stati Uniti, non è progettato per identificare in modo affidabile le persone nelle strade ed è stato implementato senza il controllo che ha storicamente governato l’implementazione di tecnologie che influiscono sulla privateness delle persone, secondo i documenti esaminati da WIRED.
Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha lanciato Cell Fortify nella primavera del 2025 per “determinare o verificare” le identità delle persone fermate o detenute dagli ufficiali del DHS durante le operazioni federali, mostrano i registri. Il DHS ha collegato esplicitamente il lancio a un ordine esecutivofirmato dal presidente Donald Trump nel suo primo giorno in carica, che chiedeva un giro di vite “totale ed efficiente” sugli immigrati privi di documenti attraverso l’uso di allontanamenti rapidi, detenzione estesa e pressione sui finanziamenti sugli stati, tra le altre tattiche.
Nonostante il DHS abbia ripetutamente inquadrato Cell Fortify come uno strumento per identificare le persone attraverso il riconoscimento facciale, tuttavia, l’app in realtà non “verifica” le identità delle persone fermate dagli agenti federali per l’immigrazione, una limitazione ben nota della tecnologia e una funzione di come Cell Fortify è progettato e utilizzato.
“Ogni produttore di questa tecnologia, ogni dipartimento di polizia con una politica precisa che la tecnologia di riconoscimento facciale non è in grado di fornire un’identificazione positiva, che commette errori e che serve solo a generare contatti”, afferma Nathan Wessler, vicedirettore del Speech, Privateness, and Expertise Undertaking dell’American Civil Liberties Union.
I registri esaminati da WIRED mostrano anche che la frettolosa approvazione di Fortify da parte del DHS lo scorso maggio è stata resa possibile dallo smantellamento delle revisioni centralizzate della privateness e dalla rimozione silenziosa dei limiti a livello di dipartimento sul riconoscimento facciale: cambiamenti supervisionati da un ex avvocato della Heritage Basis e collaboratore del Progetto 2025, che ora ricopre un ruolo senior sulla privateness del DHS.
DHS, che ha rifiutato di fornire dettagli sui metodi e sugli strumenti utilizzati dagli agenti, nonostante le ripetute chiamate da parte di funzionari di vigilanza E controllori della privacy senza scopo di lucro– ha utilizzato Cell Fortify per scansionare i volti non solo degli “individui presi di mira”, ma anche delle persone in un secondo momento hanno confermato di essere cittadini statunitensi e altri che stavano osservando o protestando contro le attività di controllo.
Reporting ha documentato agenti federali che dicevano ai cittadini che sarebbero stati registrati con il riconoscimento facciale e che i loro volti sarebbero stati aggiunti a un database senza consenso. Altri resoconti descrivono agenti che curano accento, etnia percepita o colore della pelle come base per intensificare gli incontri, quindi utilizzando la scansione del volto come il prossimo passo una volta che è in corso una sosta. Insieme, i casi illustrano uno spostamento più ampio nell’applicazione del DHS verso incontri stradali a basso livello seguiti da acquisizioni biometriche come scansioni facciali, con una trasparenza limitata sul funzionamento e sull’uso dello strumento.
La tecnologia di Fortify mobilita cattura facciale a centinaia di miglia dal confine degli Stati Uniti, consentendo al DHS di generare impronte facciali non consensuali di persone che, “è concepibile”, afferma l’Ufficio per la privateness del DHS, sono “cittadini statunitensi o residenti permanenti legittimi”. Come per le circostanze relative alla sua implementazione presso gli agenti della protezione doganale e delle frontiere e dell’immigrazione e delle forze dell’ordine, la funzionalità di Fortify è visibile principalmente oggi attraverso documenti giudiziari e testimonianze di agenti giurati.
In una causa federale questo mese, gli avvocati dello Stato dell’Illinois e della città di Chicago hanno affermato che l’app è stata utilizzata “sul campo oltre 100.000 volte” dal momento del lancio.
Nella testimonianza dell’Oregon dell’anno scorso, un agente ha detto che due foto di una donna in custodia, scattate con la sua app di riconoscimento facciale, producevano identità numerous. La donna period ammanettata e guardava verso il basso, ha detto l’agente, spingendolo a riposizionarla fisicamente per ottenere la prima immagine. Il movimento, ha testimoniato, la fece urlare di dolore. L’app ha restituito il nome e la foto di una donna di nome Maria; una partita che l’agente ha valutato “un forse”.
Gli agenti hanno chiamato il nome “Maria, Maria” per valutare la sua reazione. Quando non ha risposto, hanno scattato un’altra foto. L’agente ha testimoniato che il secondo risultato period “possibile”, ma ha aggiunto: “Non lo so”. Alla domanda su cosa sostenesse la probabile causa, l’agente ha citato la donna che parlava spagnolo, la sua presenza con altri che sembravano non cittadini e una “possibile corrispondenza” tramite riconoscimento facciale. L’agente ha testimoniato che l’app non indicava quanto fosse sicuro il sistema in una partita. “È solo un’immagine, vostro onore. Bisogna guardare gli occhi, il naso, la bocca e le labbra.”
