Toyota è probabilmente la casa automobilistica più americana adesso, dato che molti dei suoi modelli più venduti sono prodotti e venduti soprattutto negli Stati Uniti, e quanto fanno parte del panorama del paese. Il tipico taxi americano non è più una Ford Crown Victoria da molti anni, e la tipica auto familiare americana suburbana non è un’auto; probabilmente è un Highlander o qualcosa del genere. Ciò rende ancora più significativo il fatto che la Toyota Highlander diventi completamente elettrica.
IL Toyota Highlander del 2027 è stato rivelato martedì in California e, anche se non sembra del tutto diverso dalle recenti offerte americane dell’azienda, sotto è molto diverso. Si tratta addirittura di un allontanamento dalle offerte di veicoli elettrici esistenti di Toyota come il SUV bZ (precedentemente chiamato bZ4X) e i nuovi bZ Woodland e C-HR.
Toyota ha avuto l’abitudine piuttosto recente di puntare tutto sugli ibridi per i suoi modelli popolari, come ha fatto la Camry nel 2025 e la RAV4 nel 2026, e, naturalmente, c’è ancora la Prius che è sempre stata un’ibrida. L’Highlander è una storia diversa, però, dal momento che prende un nome vecchio di 25 anni con motore a benzina o ibrido e punta invece su un motore completamente elettrico, e c’è una logica dietro questa follia.
Nel 2024, Toyota ha introdotto il Grand Highlander, che sostanzialmente utilizzava gli stessi motori del normale Highlander ma period più grande, e la maggior parte delle persone lo ha acquistato al posto del vecchio modello. L’azienda stava già progettando un SUV elettrico a tre file anche per il Nord America. Dato che c’erano troppe cose chiamate “Highlander” presso i concessionari Toyota, questa è stata una soluzione semplice. E se desideri ancora un motore a gasoline in un mare di altri SUV a sette posti alimentati a gasoline, ti venderanno comunque volentieri un Grand Highlander.
Per l’Highlander del 2027, tuttavia, Toyota ha scelto un pacco batterie prodotto dal suo nuovo impianto di batterie nella Carolina del Nord e l’auto è prodotta in uno stabilimento esistente nel Kentucky. Due modelli base ottengono una batteria da 77 kWh e una versione a motore singolo ottiene 221 cavalli, ma la maggior parte utilizza un pacco da 95,8 kWh che secondo le stime dell’azienda è valido fino a 320 miglia con una singola carica, e tutte le versioni a doppio motore e trazione integrale ottengono 338 cavalli. È integrata una porta di ricarica NACS in stile Tesla per la ricarica rapida CC dal 10 all’80% in soli 30 minuti e l’Highlander sarà il primo veicolo elettrico di Toyota con Car-to-Load per il backup dell’alimentazione domestica o il tailgating, se questa è la priorità più grande in quel momento.
La maggior parte delle versioni avrà sei posti su tre file, sebbene un modello sarà offerto con capacità di sette passeggeri; l’impronta è simile al vecchio modello con motore a combustione. C’è un sistema di infotainment aggiornato che utilizza la connettività 5G di AT&T e, ovviamente, un assistente vocale aggiornato che ti costringe ancora a chiederlo con “Ehi, Toyota!” Un Drive Recorder, descritto da Toyota come qualcosa di simile a una dashcam, è normal e può catturare clip di 20 secondi.
Anche se è improbabile che Toyota abbandoni rapidamente un veicolo quasi finito solo perché perderebbe il credito d’imposta federale di 7.500 dollari (e probabilmente si qualificherebbe per tutto dato il suo contenuto interno), sta affrontando una dura battaglia che hanno rivali diretti come Hyundai Ioniq 9 e Kia EV9: forse le persone che vogliono sei o sette posti in un’auto di queste dimensioni non sono pronte per che sia completamente elettrica.
Le vendite di Kia EV9 sono state piuttosto forti nel 2024, il suo primo anno intero di vendita, con circa 22.000 unità vendute prima che le vendite diminuissero di quasi un terzo nel 2025, nonostante lo spostamento della produzione dalla Corea del Sud agli Stati Uniti. La Hyundai Ioniq 9, che non è stata messa in vendita fino a maggio 2025, ha gestito circa 5.200 vendite lo scorso anno e, mentre le vendite sono aumentate leggermente a gennaio, il SUV da $ 60.000 ha solo rotto 1.000 vendite in un mese una manciata di volte.
E quelli avrebbero dovuto essere venditori tradizionali, non come la travagliata Volvo EX90 (4.000 vendute l’anno scorso) o la Cadillac Vistiq (circa 8.000 vendute), o l’attesissimo furgone Volkswagen ID Buzz che ha gestito più di 6.000 vendite negli Stati Uniti nel 2025 ma ha comunque lasciato la sua azienda con un arretrato di inventario così grande che è in pausa per il 2026 con la promessa di un modello 2027 in vendita durante quest’anno. E la Tesla Mannequin X a tre file sarà presto completamente morta, anche se period vecchia, si vendeva lentamente e comunque a nessuno che doveva sedersi dietro piacevano le porte.
I tassisti probabilmente si atterranno alla Grand Highlander Hybrid dato il suo motore collaudato, il risparmio di carburante ancora piuttosto decente e probabilmente i costi iniziali molto più bassi. Ci sono buone probabilità che gli autisti di Uber e Lyft facciano lo stesso, dato il ritiro segnalato dal primo sugli incentivi per gli autisti che passano all’elettrico.
E la forza ibrida di Toyota sarà probabilmente sufficiente a convincere molti consumatori privati che ancora affollano i grandi SUV a tre file alimentati a gasoline nelle loro comunità suburbane a restare con un Grand Highlander a gasoline o ibrido rispetto a questo nuovo, pratico e promettente Highlander EV.
Perché se i costi dei nuovi veicoli rimangono elevati, l’occupazione e l’incertezza economica persistono e lo sviluppo delle infrastrutture di ricarica per veicoli elettrici ristagna, la maggior parte delle persone che immaginano di portare veicoli di questo tipo nel grande viaggio americano probabilmente non cambierà le loro abitudini ben affinate quando questo Highlander elettrico sarà in vendita alla effective del 2026.
