La società di energia da fusione Common Fusion è in difficoltà nel quotarsi in borsa tramite una fusione inversa da 1 miliardo di dollari

L’anno scorso, la startup per l’energia da fusione Common Fusion stava lottando per raccogliere fondi, licenziando almeno il 25% del suo personale prima di ricevere un investimento di 22 milioni di dollari mentre cercava di capire come mantenere a galla l’azienda.

Oggi Common Fusion ha rivelato il suo piano di sopravvivenza: si quota in borsa attraverso una fusione inversa con una società di acquisizione per scopi speciali, Valle della Primavera IIIcombinato con investimenti aggiuntivi da parte di investitori istituzionali. Si tratta di un cambiamento significativo nelle sorti di un’azienda il cui CEO ha scritto una lettera pubblica proprio l’anno scorso chiedendo finanziamenti.

Se l’accordo si concludesse come previsto, Common Fusion potrebbe ricevere fino a 335 milioni di dollari dalla transazione, più del doppio di quanto avrebbe cercato di raccogliere l’anno scorso prima di ottenere l’ancora di salvezza di 22 milioni di dollari.

La transazione valuterà la società combinata a circa 1 miliardo di dollari, ha affermato Common Fusion. Prima che la fusione fosse annunciata. Secondo PitchBook, la startup fusion, fondata nel 2002, aveva precedentemente raccolto oltre 440 milioni di dollari.

Common Fusion prevede di utilizzare il denaro per completare il suo reattore dimostrativo, Lawson Machine 26 (LM26). Il dispositivo utilizza un approccio chiamato “confinamento inerziale”, che funziona comprimendo una pallina di combustibile finché i suoi atomi non si fondono insieme, rilasciando energia nel processo. La Nationwide Ignition Facility ha utilizzato il confinamento inerziale nei suoi esperimenti di fusione di successo, utilizzando i laser per bombardare i pellet di combustibile per liberare la forza di compressione.

L’LM26, però, evita i laser. Invece, utilizza pistoni azionati da vapore che guidano una parete di litio metallico liquido verso l’interno per comprimere la pastiglia di carburante. Il litio liquido circola quindi attraverso uno scambiatore di calore, che genera vapore per far girare un generatore. Evitando laser costosi o magneti superconduttori, necessari in altri progetti di reattori a fusione, Common Fusion spera di costruire una centrale elettrica a fusione con meno soldi. Ma prima l’azienda deve dimostrare che il suo approccio è fattibile.

L’anno scorso, prima di rivelare i suoi problemi finanziari, il Common Fusion aveva affermato che nel 2026, LM26 avrebbe raggiunto il pareggio scientifico, in cui una reazione di fusione genererebbe più energia di quella necessaria per avviarla. Il pareggio scientifico è un traguardo fondamentale, sebbene distinto e più facile da raggiungere rispetto al pareggio commerciale, in cui le reazioni di fusione rilasciano energia sufficiente per esportare elettricità nella rete. La Common Fusion non ha risposto a una richiesta chiedendo se la sua tempistica fosse cambiata.

La società di acquisizione, Spring Valley, è una sorta di specialista in fusioni inverse con società energetiche. In precedenza, NuScale Energy, una piccola società di reattori nucleari modulari, è stata quotata in borsa, il cui prezzo delle azioni è sceso di oltre il 50% rispetto al picco dello scorso anno. L’azienda sta inoltre completando una fusione con Eagle Vitality Metals, una società mineraria di uranio che presumibilmente sta sviluppando anche un proprio SMR.

La Common Fusion non è la prima società di fusione advert essere quotata in borsa. A dicembre, TAE Applied sciences ha annunciato la fusione con Trump Media & Know-how Group in un accordo che valuterà la società combinata a oltre 6 miliardi di dollari.

Il filo conduttore che collega queste offerte sono ovviamente i knowledge middle. Si prevede che consumeranno quasi il 300% in più di energia entro il 2035, secondo BloombergNEF, e Common Fusion punta esplicitamente alla crescente domanda di energia dei knowledge middle nel suo annuncio di fusione.

Ma l’azienda ha anche sottolineato tendenze più ampie nell’elettrificazione, compresi i veicoli elettrici e il riscaldamento elettrico, che potrebbero aumentare la domanda complessiva di elettricità fino al 50% entro il 2035. Ciò ci ricorda che, mentre l’amministrazione Trump ha messo in dubbio un futuro elettrificato, altri paesi stanno andando avanti. Sebbene la Common Fusion possa dover affrontare sfide tecnologiche, le tendenze nel mondo dell’energia suggeriscono che se sarà in grado di fornire energia da fusione a un costo ragionevole, troverà molti acquirenti disponibili.