In effetti, i maggiori beneficiari della rivoluzione cinese delle rinnovabili potrebbero essere proprio i consumatori, sia all’interno che all’esterno della Cina. Nella soleggiata Australia, dove i pannelli solari sui tetti si trovano su quasi un terzo di tutte le famiglie, il ministro dell’energia del paese, Chris Bowen, ha proposto un “programma di condivisione solare” per offrire tre ore di elettricità gratuita nelle giornate soleggiate. I sistemi solari e quelli a batteria hanno permesso alle Hawaii di chiudere la sua ultima centrale elettrica a carbone, e tali sistemi stanno allo stesso modo aiutando altre isole come la Giamaica a ridurre il loro bisogno di combustibili fossili importati.
Un paese, soprattutto un chief, sta cercando di invertire questa tendenza. Donald Trump odia molte persone e cose, ma le turbine eoliche e i pannelli solari sembrano occupare un posto speciale di disprezzo nel suo cuore. La sua amministrazione ha tentato di cancellare importanti progetti eolici offshore e onshore, insieme ai piani per Esmerelda 7, una megabase solare posizionata nel deserto del Nevada che sarebbe stata degna della Cina occidentale. Trump e il suo segretario all’energia, Chris Wright, parlano spesso del dominio energetico americano, ma stanno paralizzando la capacità delle aziende americane di utilizzare e costruire le fonti di elettricità più economiche nella storia di questo pianeta, a favore di una combinazione di argomentazioni annose sull’inevitabilità dei fossili e scommesse a lungo termine su piccoli reattori nucleari modulari e, sì, sulla fusione.
Anche tra i miliardari che non condividono la convinzione di Trump secondo cui il cambiamento climatico è una bufala, quest’ultima affinità per le tecnologie modern e lontane è stata a lungo un segno distintivo degli investimenti climatici e della filantropia americana. Questo atteggiamento è esemplificato da Invoice Gates, che una volta liquidò le tecnologie verdi esistenti come l’energia solare ed eolica definendole “carine”. Invece, Gates ha sempre preferito un tipo di decarbonizzazione signorile e advert alta intensità di capitale, investendo dollari in tecnologie fantascientifiche che rimangono in uno stato perpetuo di esistenza a soli cinque anni di distanza, non l’approccio rapido e disordinato che coinvolge i pannelli solari che spuntano su ogni tetto e ricalibra i piani di prezzo dell’elettricità. (Recentemente, proprio quando stava diventando chiaro che la transizione verso le energie rinnovabili stava andando di successo in successo, Gates ha scritto un promemoria in cui affermava che si sarebbe ritirato del tutto dai finanziamenti per il clima.)
Mao Zedong dichiarò notoriamente che una rivoluzione non è una cena. È un’insurrezione, un atto di violenza con cui una classe ne rovescia un’altra. La rivoluzione della tecnologia verde – la cui violenza è principalmente finanziaria, un feroce assalto al valore degli asset delle aziende fossili – non è una cena. Né è inevitabile. Potrebbe ancora essere trattenuto o rallentato. Sì, è il risultato delle scelte consapevoli fatte da persone, aziende e governi, molte delle quali più critiche sono state fatte in Cina. Ma sta accadendo ora, e più velocemente di quanto i nostri sistemi – reti elettriche, settori industriali, lavoro, geopolitica e altro ancora – siano pronti.
Ed è anche una buona cosa, perché c’è un’altra forza alimentata dalla fusione del sole che sta raggiungendo una forza e una scala per le quali non siamo preparati: il cambiamento climatico. Quando l’uragano di categoria 5 Melissa ha devastato la Giamaica, Haiti, Cuba e la Repubblica Dominicana alla nice di ottobre, uccidendo più di 90 persone e lasciando decine di migliaia senza casa, la maggior parte degli investimenti governativi volti a proteggere le persone dalla tempesta non sono stati all’altezza della sfida. Ciò che forniva un po’ di rifugio erano i pannelli solari sul tetto, che mantenevano le luci accese quando il sole sorgeva la mattina successiva. Un sistema energetico globale è alla base della vita moderna. Nonostante tutto il caos, quel sistema sta ricevendo un importante aggiornamento.
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