I preparativi pre-lancio della NASA per la missione Artemis 2 hanno avuto un inizio difficile, evocando ricordi di problemi tecnici che hanno ritardato Artemis 1 di diversi mesi. Un check di rifornimento ripetuto questa settimana determinerà probabilmente se questa missione dovrà affrontare battute d’arresto simili.
In una dichiarazione di lunedì, l’agenzia disse si prevede che giovedì sarà il giorno del tank per la seconda prova generale dell’Artemis 2. La prima prova si è conclusa prematuramente il 3 febbraio a causa di una perdita di idrogeno in uno dei tubi ombelicali dell’albero di servizio di coda del lanciatore cellular. Da allora, gli ingegneri hanno sostituito due guarnizioni all’interno degli alberi di servizio di coda e hanno condotto un check di affidabilità delle riparazioni il 12 febbraio, ma neanche questo è andato esattamente come previsto.
Durante il check, gli ingegneri hanno riscontrato un problema con le apparecchiature di supporto a terra che impediva loro di riempire completamente lo stadio principale del razzo Area Launch System (SLS) con idrogeno liquido. In una dichiarazione pubblicata su X, l’amministratore della NASA Jared Isaacman disse l’agenzia è comunque riuscita a raccogliere “una grande quantità di dati” e ha osservato tassi di perdita di idrogeno inferiori rispetto alle osservazioni durante la prima prova con l’abito bagnato.
“Considerando i problemi osservati durante il periodo precedente advert Artemis I e la lunga durata tra le missioni, non dovremmo essere sorpresi che ci siano sfide che entrano nella campagna di Artemis II”, ha affermato Isaacman, aggiungendo: “C’è ancora molto lavoro da fare per prepararsi a questa missione storica”.
La NASA sta attualmente prendendo di mira la finestra di lancio di marzo, che si apre Il 6 marzo e chiude l’11 marzo, per il decollo di Artemis 2.
Tutto troppo familiare
Secondo Isaacman, le perdite di idrogeno hanno afflitto l’SLS sin dall’inizio. Ciò è in parte dovuto al fatto che l’idrogeno liquido è un combustibile notoriamente difficile con cui lavorare, poiché queste minuscole molecole possono scivolare attraverso minuscoli spazi nelle guarnizioni e nei giunti. Fa anche estremamente freddo (-423 gradi Fahrenheit o -253 gradi Celsius), il che può rendere fragile e rompere l'{hardware}.
Una prova generale consente agli ingegneri di esercitarsi nelle process di rifornimento e conto alla rovescia e di identificare i problemi tecnici prima del lancio. Durante il check, le squadre caricano il nucleo SLS e gli stadi superiori con propellenti criogenici (idrogeno liquido e ossigeno liquido) ed eseguono il conto alla rovescia fino a T-29 secondi, fermandosi prima di accendere i booster del razzo.
La perdita di idrogeno durante le show in costume bagnato dell’Artemis 2 è apparsa nella stessa posizione delle perdite che fecero deragliare le show dell’Artemis 1 tre anni fa. Tali perdite hanno costretto i workforce a riportare l’SLS al Automobile Meeting Constructing della NASA tre volte nel corso di sei mesi, contribuendo a prolungati ritardi nel lancio.
“Abbiamo davvero imparato molto dalla missione Artemis 1 e abbiamo implementato molte delle lezioni apprese ieri attraverso l’abito bagnato”, ha affermato Lori Glaze, amministratore associato facente funzione della direzione della missione per lo sviluppo dei sistemi di esplorazione della NASA. disse durante una conferenza stampa dopo la prova generale bagnata il 3 febbraio. Tuttavia, è chiaro che l’agenzia sta ancora lottando per tenere sotto controllo i problemi di rifornimento della SLS.
La seconda volta è il fascino?
Per risolvere la perdita di idrogeno che ha interrotto le show dell’Artemis 2, i tecnici hanno sostituito due guarnizioni all’interno degli alberi di servizio di coda. Queste strutture alte 35 piedi (11 metri) forniscono linee di propellente criogenico e collegamenti di cavi elettrici allo stadio principale SLS.
Durante i check del 12 febbraio, gli ingegneri hanno raggiunto “diversi obiettivi chiave”, ma hanno riscontrato un problema con le apparecchiature di supporto a terra che riducevano il flusso di idrogeno liquido nel razzo, secondo un sondaggio della NASA. dichiarazione. Nel high-quality settimana, le squadre sostituito un filtro che credono abbia causato il problema.
Anche se questo check parziale di rifornimento non è stato impeccabile, gli ingegneri hanno raccolto dati sufficienti per procedere con un’altra prova sul bagnato questa settimana. Ma come ha detto Isaacman, resta ancora molto lavoro prima che Artemis 2 sia pronto per il lancio. Esso preso quattro tentativi per completare una prova generale per Artemis 1, e mentre le lezioni apprese da quella missione potrebbero aiutare advert accelerare le cose, vedere i problemi tecnici ripetuti durante i preparativi per il lancio di Artemis 2 non è incoraggiante.
È difficile sopravvalutare l’importanza di questa missione. Non è solo il primo lancio con equipaggio delle navicelle SLS e Orion, ma anche il primo a riportare gli astronauti in prossimità della Luna dall’period Apollo. Il successo di Artemis 2 è cruciale, poiché fungerà da trampolino di lancio fondamentale verso Artemis 3, lo sbarco sulla Luna pianificato dalla NASA.
L’agenzia sicuramente non vuole affrettare Artemis 2: sono in gioco vite umane. Allo stesso tempo, la NASA è sotto pressione per il lancio il prima possibile mentre corre contro la Cina per tornare sulla superficie lunare. Dopo la prova generale di giovedì, dovremmo avere un’thought molto più chiara di quando questa missione decollerà.
