Il viaggio ricreativo della droga di una persona potrebbe essere un miglioramento della salute mentale di un’altra. La ricerca condotta oggi rileva che la dimetiltriptamina, meglio conosciuta come DMT, potrebbe essere efficace nel trattamento della depressione delle persone.
Alcuni ricercatori nel Regno Unito hanno condotto un piccolo studio randomizzato e controllato con placebo su persone affette da depressione maggiore. Rispetto ai controlli, le persone trattate con DMT hanno sperimentato un rapido calo dei sintomi depressivi, che è durato almeno 12 settimane dopo. Sebbene siano necessari studi più ampi, i risultati suggeriscono che la DMT potrebbe benissimo diventare la prossima droga psichedelica ribattezzata medicina psichiatrica.
“Una singola dose di DMT con supporto psicoterapeutico ha prodotto una riduzione rapida e significativa dei sintomi depressivi, sostenuta fino a 3 mesi”, hanno scritto i ricercatori nel loro articolo, pubblicato Lunedì in Medicina Naturale.
Medicina psichedelica
Le droghe psichedeliche hanno attirato molta attenzione scientifica negli ultimi tempi per il loro potenziale nel trattare varie condizioni di salute mentale, di solito in combinazione con altre forme di terapia. Farmaci come LSD, MDMA e psilocibina, il principio attivo dei funghi magici, si sono rivelati promettenti in piccoli studi su ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico. Altri studi hanno suggerito che questi farmaci possono ricollegare il cervello delle persone con queste condizioni in modo positivo.
Rispetto a questi farmaci, la DMT ha ricevuto meno attenzione. Eppure i ricercatori dietro lo studio sostengono che potrebbe avere i suoi vantaggi unici, vale a dire il tempo. In genere, gli effetti più profondi della droga svaniscono molto più rapidamente rispetto advert altri psichedelici, con un’emivita di circa cinque minuti. (Detto questo, la DMT è anche uno degli ingredienti della miscela psichedelica ayahuascache ha una durata molto più lunga). Questa durata limitata potrebbe quindi consentire di associare sessioni di terapia più brevi, più convenienti e probabilmente meno costose, a condizione che il farmaco possa funzionare come sperato.
Il nuovo studio di Fase IIa dei ricercatori ha coinvolto 34 volontari con diagnosi di depressione da moderata a grave. La metà dei volontari è stata randomizzata per ricevere un’infusione di DMT più terapia proprio all’inizio dello studio, seguita da una seconda dose due settimane dopo; l’altra metà ha ricevuto un’infusione di placebo, seguita da una dose effettiva di DMT due settimane dopo. Questo disegno ha assicurato che tutti i partecipanti potessero ottenere un trattamento potenzialmente benefico, consentendo comunque ai ricercatori di avere un gruppo di controllo con placebo per il confronto, almeno per gli effetti immediati e a breve termine del farmaco.
In media, le persone che hanno assunto DMT all’inizio dello studio hanno riportato sintomi di depressione significativamente inferiori rispetto al gruppo che ha ricevuto il trattamento ritardato. E una volta che il secondo gruppo ha assunto DMT, ha riferito anche una riduzione della depressione. Sebbene due dosi di DMT non sembrassero essere più efficaci di una dose, entrambi i gruppi hanno sperimentato un livello simile di miglioramento che è stato mantenuto per almeno tre mesi e anche fino a sei mesi per alcuni partecipanti. Entro i tre mesi, il 47% dei partecipanti (in entrambi i gruppi) period migliorato abbastanza da essere considerato in remissione.
Anche la DMT sembrava essere sicura e ben tollerata. Non sono stati segnalati eventi avversi gravi e gli eventi più comuni legati al farmaco sono stati dolore nel sito di infusione, nausea e ansia transitoria.
Il futuro della terapia DMT
Questi risultati si basano ancora su un campione molto piccolo, quindi è lungi dall’essere una prova definitiva che la DMT dovrebbe diventare ampiamente utilizzata per trattare la depressione. Per lo meno, però, i risultati giustificano ulteriori ricerche.
“Sono necessari studi più lunghi e più ampi, compresi i confronti con i trattamenti esistenti, per valutare ulteriormente l’efficacia, la sicurezza e il rapporto costo-efficacia della DMT nel trattamento della depressione”, hanno scritto gli autori dello studio.
Alcuni gruppi di ricerca E aziende stanno già andando avanti con studi più ampi sulla DMT per la depressione e altre condizioni di salute mentale, tra cui versioni di DMT che durano relativamente più a lungo nel corpo. Ma c’è ancora molta strada da fare prima che sostanze psichedeliche come la DMT possano diventare un trattamento psichiatrico di routine.
Nel 2024, la FDA ha rifiutato la terapia assistita da MDMA di Lykos Therapeutics per il disturbo da stress post-traumatico, affermando che erano necessari ulteriori dati positivi di Fase III per ottenere l’approvazione (la società rinominato come Resilient Therapeutics lo scorso anno, anche se lo stato attuale della sua applicazione non è chiaro). E sebbene l’amministrazione Trump lo abbia fatto incoraggiato ulteriori ricerche psichedeliche, a volte, alti funzionari la scorsa settimana respinto il piano della FDA di accelerare il processo di revisione normativa del trattamento a base di psilocibina di Compass Pathways per la depressione grave.
L’period della medicina psichedelica potrebbe ancora arrivare, ma non senza alcuni ostacoli lungo il percorso.
