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Ryan Cutler stava guardando fuori dalla finestra dalla sua casa vicino a Salmon Seashore, sulla costa occidentale dell’isola di Vancouver, la scorsa settimana quando ha notato che l’oceano sembrava schiumoso.
Cutler si rese presto conto di cosa stava succedendo: la deposizione delle uova di aringhe stava finalmente accadendo.
“È un momento davvero, davvero spettacolare per essere qui”, ha detto.
Quando Cutler tirò fuori il suo drone, lo vide: l’acqua blu-verde schiumosa e lattiginosa che è il segno rivelatore che le aringhe si stanno radunando per riprodursi nelle baie poco profonde lungo la costa.
La deposizione delle uova delle aringhe è un periodo propizio intorno all’isola di Vancouver e alla costa meridionale. Per alcune Prime Nazioni costiere, rappresenta l’arrivo della primavera e il momento di raccogliere cibo.
È anche un momento importante per gli ambientalisti marini per fare il punto sui piccoli pesci grassi che hanno visto diminuire il loro numero a causa della pesca eccessiva negli ultimi decenni.
Una “grande festa”
Le aringhe sono una specie fondamentale che si riunisce in grandi gruppi per riprodursi.
Prima depongono le uova sulle alghe e sull’erba, poi i maschi rilasciano il latte (sperma), che crea l’aspetto lattiginoso dell’acqua.
Cutler cube che i segni della messa in scena – quando le aringhe iniziano a radunarsi e si preparano a deporre le uova – erano evidenti per un paio di settimane prima di quel momento.
Aveva visto e sentito radunarsi leoni marini, dozzine di aquile che volavano in giro e persino megattere che nuotavano.
“La riproduzione delle aringhe è un momento davvero favoloso per essere qui”, ha detto. “Letteralmente tutta la fauna selvatica che abbiamo sulla costa occidentale si presenta a questa grande festa.”
Una svolta nelle stagioni
Nick Chowdhury è il presidente dell’Island Marine Aquatic Working Group, che gestisce una pagina Fb per aiutare le persone a tenere traccia di dove e quando avviene la deposizione delle uova.
Chowdhury, membro della Prima Nazione Da’naxda’xw, afferma che la deposizione delle uova è un momento importante per le Prime Nazioni costiere.
“Se ci concentriamo sulla prospettiva delle Prime Nazioni, è tempo di raccogliere cibo [a] segnale di grande svolta nelle stagioni.”
Salmon Seashore è stata una delle prime uova avvistate intorno all’isola di Vancouver.
Chowdhury cube che parte dell’entusiasmo per la riproduzione delle aringhe è vedere dove avviene ogni anno e valutare gli inventory ittici.
“Abbiamo sentito parlare di alcune uova che ritornano in aree in cui non si verificavano da un bel po’,” ha detto.
La Howe Sound Marine Stewardship Initiative e la Squamish First Nation hanno collaborato per studiare l’aringa del Pacifico, una specie che si period quasi estinta negli anni ’60 ma che è tornata alla ribalta negli ultimi anni. Camille Vernet della CBC spiega perché il pesce svolge un ruolo importante nel bilanciamento dell’ecosistema del Pacifico.
Monitorare quando e dove avviene la deposizione delle uova attraverso la pagina Fb dell’Island Marine Aquatic Working Group può aiutare le persone a comprendere l’impatto del lavoro di sensibilizzazione svolto nella gestione degli inventory e nelle quote di pesca, afferma Chowdhury.
“Abbiamo fatto molta strada dai tempi in cui si pescava semplicemente per pescare e si pensava che là fuori ci fosse un’abbondanza infinita”, ha detto.
Cibo tradizionale
Shirley Louie, pescatrice di lunga information e membro della Stz’uminus First Nation, ha iniziato a saperne di più sulle aringhe alcuni anni fa, quando la Q’ul-lhanumutsun Aquatic Assets Society (QARS) le ha chiesto di aiutarla con un progetto di documentario sui pesci.
QARS è un gruppo di sei Prime Nazioni Salish costiere dedite alla gestione delle risorse acquatiche, al servizio delle tribù Cowichan, Halalt First Nation, Lyackson First Nation, Penelakut Tribe, Stz’uminus First Nation e Ts’uubaa-asatx Nation.
“Dicono, Shirley, potresti trovare qualcuno che pulisca il pesce per noi?” ha detto.
“E così ho chiamato le mie zie e mio zio e loro mi hanno detto, ‘Sì, sappiamo come pulire le aringhe. Vuoi affumicarle o friggerle?'”
Louie ha anche imparato a costruire e usare un rastrello per le aringhe: un lungo palo con i chiodi che sporgono lungo il lato che viene utilizzato per catturare i pesci.
“Mi piace impararlo. Penso che sia davvero prezioso”, ha detto. “Dobbiamo tornare ai nostri affumicati, ai nostri cibi tradizionali.”
