Una nuova indagine condotta da difensori dei diritti degli animali mostra che i cavalli trasportati per la macellazione in Giappone continuano a subire ferite, malattie e persino la morte, riaccendendo la richiesta al Canada di vietare le spedizioni.
“I cavalli stanno ancora morendo. I cavalli stanno ancora crollando sui voli”, ha detto Kaitlyn Mitchell, direttrice della difesa legale di Animal Justice, che ha scritto il rapporto con documenti forniti dalla Life Investigation Company (LIA) con sede in Giappone e dalla Canadian Horse Protection Coalition (CHDC).
“Non è possibile spedire in grandi quantità cavalli dalle zone rurali del Manitoba e dell’Alberta al Giappone per la macellazione e farlo in modo umano.”
Il senatore conservatore in pensione Donald Plett si oppone al divieto delle spedizioni, ma afferma che Ottawa dovrebbe richiedere requisiti di segnalazione e responsabilità più rigorosi quando i cavalli vengono feriti o muoiono.
“Ho sempre sostenuto che se ci sono problemi all’interno del sistema, aggiustiamo il sistema, non uccidiamolo”, ha detto Plett.
Secondo Statistics Canada, nel 2023 sono stati esportati in Giappone 2.512 cavalli per la macellazione, per un valore totale di 19 milioni di dollari. L’industria coinvolge circa cinque aziende esportatrici e numerous centinaia di produttori, soprattutto in Alberta, ma anche in Manitoba e in Ontario.
La carne di cavallo viene servita cruda nel sashimi, chiamato anche basashi o sakura niku. È considerato una prelibatezza in alcune parti del Giappone.
Giustizia animale e LIA ha ricevuto i registri del governo del Giappone relativi a 18 spedizioni di circa 1.822 cavalli da Edmonton e Winnipeg tra settembre 2024 e settembre 2025.
Nel loro nuovo rapporto, i gruppi hanno incrociato i dati giapponesi con i documenti della Canadian Meals Inspection Company (CFIA) ricevuti dal CHDC attraverso l’accesso alle richieste di informazioni.
Hanno scoperto che almeno nove cavalli sono morti a causa di malattie o lesioni durante il trasporto.
Quasi altri 300 cavalli hanno riportato ferite e malattie, comprese lacerazioni (alcuni infetti e altri sanguinanti); ferite agli zoccoli, alle gambe e agli occhi; addome gonfio; febbre e diarrea; parti delle orecchie mancanti e conta elevata dei globuli bianchi (infezione). Ventinove sono crollate.
I registri giapponesi mostrano che due cavalli hanno subito ferite così gravi durante il trasporto che sono stati soppressi dopo lo sbarco. Un altro non riusciva a stare in piedi ed è stato necessario farlo scendere dall’aereo con un carrello elevatore, mentre uno di loro ha avuto un’emorragia significativa.
Niente di tutto ciò si riflette nei registri CFIA.
3 cavalli sono morti nel trasporto di novembre 2024
CBC Information ha esaminato i documenti originali giapponesi del Ministero dell’Agricoltura, delle Foreste e della Pesca e del Servizio di Quarantena degli Animali e ha verificato i dati rilasciati nell’ultimo rapporto dei gruppi.
Due spedizioni in particolare si distinguono per Mitchell presso Animal Justice.
In un trasporto di 99 cavalli da Edmonton il 4 novembre 2024, tre cavalli sono morti a causa di quelle che i funzionari giapponesi hanno descritto come complicazioni legate al trasporto di infezioni intestinali e insufficienza circolatoria, un cavallo è caduto durante il volo e quasi due dozzine di altri sono arrivati con diarrea, febbre, sanguinamento e ferite.
Tuttavia, i registri della CFIA fanno riferimento solo al cavallo caduto durante il volo, omettendo i tre morti.
Mitchell ha affermato che una spedizione da Winnipeg il 16 dicembre 2024 ha attirato particolare attenzione perché il disegno di legge C-355, un disegno di legge per vietare l’esportazione di cavalli vivi destinati alla macellazione, period all’esame del Senato, e allora senatore Donald Plett aveva intenzione di essere all’aeroporto per osservare il processo di carico.
Sono passati anche tre anni da quando l’allora primo ministro Justin Trudeau aveva ordinato al suo ministro dell’Agricoltura di vietare la pratica.
Il giorno prima della spedizione, i membri di Animal Justice si sono recati a Carolyle Farms a Swan River, Man. Hanno scoperto che i cavalli venivano trasportati in un allevamento provvisorio la notte prima del volo.
Mitchell cube che è un modo per un esportatore di “reimpostare” l’orologio, consentendo alla maggior parte delle spedizioni da Winnipeg di rientrare nel limite legale di 28 ore affinché i cavalli rimangano senza cibo, acqua e riposo.
Il video del drone fornito da Animal Justice sembra mostrare un cavallo intrappolato sotto un cancello d’acciaio in un allevamento di Manitoba, ore prima che venga caricato su un aereo per il trasporto in Giappone.
Tuttavia, durante quel periodo di riposo, Mitchell cube che la sua organizzazione ha registrato un video con un drone di un cavallo inchiodato sotto un cancello di metallo “che chiaramente lottava per liberarsi e nessuno, a quanto pare, period in giro per aiutarli”.
Nel giro di poche ore, questo cavallo e altri 85 furono trasportati a Winnipeg e poi spediti in Giappone.
Le condizioni dei cavalli sono state segnalate come buone
Mitchell cube che Animal Justice ha segnalato questo incidente sia alla CFIA che al capo veterinario di Manitoba. Cube che l’ufficio del CVO ha confermato che stava indagando sull’incidente.
In una e-mail a CBC Information, l’ufficio del veterinario provinciale per il benessere degli animali ha affermato di non poter corroborare uno screenshot del cavallo o la sua fonte, ma “esaminerà tutti i rapporti, inclusa questa grave questione”.
Nel frattempo, i registri giapponesi di questa spedizione mostrano che un cavallo è arrivato con febbre grave, diarrea e segni di grave disidratazione. Soffriva di convulsioni e morì giorni dopo di enterite cronica associata a salmonella. Un cavallo è stato trovato con due lacerazioni di 15 centimetri sulla gamba, con muscoli esposti e fuoriuscita di pus. Otto cavalli avevano la febbre, tre avevano ferite alle zampe e quattro avevano anche diarrea.
Allo stesso tempo, i registri della CFIA non riportano morti o feriti. La condizione dei cavalli è stata segnalata come “BUONA” con “0” feriti e “0” morti. La lista di controllo in volo dell’assistente di cavallo affermava che “i cavalli sono rimasti in piedi, calmi e in buone condizioni” durante il volo.
Secondo il Sito della CFIAnon ci sono stati morti o feriti nei 2.408 cavalli spediti tra luglio 2024 e giugno 2025.
“È problematico perché la CFIA usa questi dati per dire ai canadesi cosa sta succedendo in questo settore. Quindi, se guardi il loro sito net, diranno: zero feriti, nemmeno un infortunio nell’ultimo anno, nessuna morte. Ed è quello che usano per giustificare la continuazione di questa pratica,” ha detto Mitchell.
La CBC ha richiesto un colloquio con la CFIA e il capo veterinario canadese dal 2024, ma l’agenzia ha rifiutato. In una risposta by way of e-mail questa settimana, un portavoce della CFIA ha scritto che l’agenzia e il capo veterinario continuano a condividere informazioni su decessi o lesioni gravi durante il trasporto aereo e che le stazioni di quarantena giapponesi vengono fornite “in modo proattivo” al Canada.
Tuttavia, l’agenzia afferma che la salute degli animali dopo l’arrivo rientra nella supervisione normativa del Giappone e che la CFIA può condividere sul suo sito net solo le informazioni che rientrano nel suo controllo giurisdizionale. Aggiunge che la CFIA è all’aeroporto per ogni spedizione e verifica che i cavalli siano idonei a viaggiare e siano trasportati in modo umano.
“Ho a cuore il benessere di questi cavalli”
Plett afferma che il Canada dovrebbe esigere un’adeguata tenuta dei registri e responsabilità.
“Se i cavalli vengono feriti o muoiono durante il trasporto, questo è grave e dovrebbe essere preso sul serio. E la mia posizione non è mai stata che le preoccupazioni sul benessere degli animali dovessero essere ignorate. Dovrebbero invece essere affrontate con fatti, responsabilità e una migliore supervisione,” ha detto.
“Sono la CFIA e il governo canadese che dicono al Giappone: ‘Non vi spediremo cavalli se non ci fornite la documentazione adeguata.'”
Plett cube che quando osservò i cavalli mentre venivano caricati dai camion e nelle casse di legno, “venivano assolutamente trattati con la massima cura… Uno degli allevatori, letteralmente a mano, stava massaggiando questi cavalli sul collo mentre venivano spostati.”
Ha detto che le segnalazioni di lacerazioni sono più gravi della salmonella, che è una forma di intossicazione alimentare batterica.
Anche se potrebbero esserci problemi durante il trasporto, Plett afferma che non c’è motivo di chiudere l’industria.
“Ho a cuore il benessere di questi cavalli… ma mi interessa anche le persone che si guadagnano da vivere nel settore dell’allevamento.”
L’industria sembra “irreparabile”, cube l’attivista animalista
Mitchell afferma che la CFIA ha aggiornato i requisiti relativi alla documentazione degli esportatori per includere il tempo di trasferimento dall’allevamento alle strutture di quarantena dopo l’arrivo in Giappone. Alcuni voli sono ora diretti, riducendo i tempi di trasporto complessivi.
Ma lei cube che non basta.
“Per me questo dimostra che questo settore è semplicemente irreparabile”, ha detto.
Nel corso degli anni sono stati presentati quattro disegni di legge privati e un disegno di legge pubblico del Senato per vietare l’esportazione di cavalli da macello. Nel 2024, il disegno di legge di un membro privato liberale per vietare l’esportazione di cavalli da macello è stato approvato alla Digital camera dei Comuni. Mitchell afferma che è stato ritardato al Senato ed è morto quando sono state indette le elezioni federali del 2025.
Mitchell sta ora spingendo Ottawa a vietare le esportazioni di cavalli vivi modificando le norme previste dalla legge sulla salute degli animali.
Alcuni gruppi per i diritti degli animali sono rimasti delusi dal fatto che la questione non sia stata sollevata durante il recente viaggio del primo ministro Mark Carney in Giappone.
Altri stanno progettando una campagna di cartoline a Winnipeg questo sabato.
Animal Justice ha anche portato Carolyle Farms in tribunale in una storica accusa privata sui diritti degli animali, cubeg dovrebbe essere ritenuto responsabile per non avere un piano di emergenza quando una spedizione del dicembre 2022 da Winnipeg al Giappone ha superato il massimo di 28 ore. La decisione è attesa per il 27 marzo.
