La startup di autotrasporti elettrici Harbinger ha acquisito la società di software di guida autonoma Phantom AI, nel tentativo di integrare verticalmente più tecnologia e creare nuovi flussi di entrate per la giovane azienda.
L’acquisizione, che è la prima di Harbinger, fa parte del piano della startup di espandere costantemente il proprio portafoglio oltre i telai per camion elettrici che ha costruito e venduto nell’ultimo anno. Proprio il mese scorso, Harbinger ha annunciato che avrebbe iniziato a vendere i suoi pacchi batteria per l’accumulo di energia e l’alimentazione ausiliaria, con Airstream come primo cliente.
Mercoledì Harbinger ha annunciato di aver già acquisito un cliente per la tecnologia avanzata di assistenza alla guida di Phantom che ha appena acquisito. Il colosso tedesco della tecnologia automobilistica ZF Group ha accettato di concedere in licenza tale tecnologia a Harbinger e prevede di venderla alle case automobilistiche per l’utilizzo nelle loro autovetture. (I termini dei due accordi non sono stati resi noti.)
Il co-fondatore e amministratore delegato di Harbinger, John Harris, ha dichiarato a TechCrunch in un’intervista esclusiva che si aspetta che questa nuova linea di business dei servizi software genererà “milioni” di dollari di entrate quest’anno, che secondo lui non sono per lo più “materiali” rispetto all’importo che l’azienda trarrà dalla vendita dei suoi telai per camion. La startup ha recentemente raccolto 160 milioni di dollari in un round di finanziamento co-guidato da FedEx e THOR Industries, entrambi clienti.
Harris prevede invece che l’accordo del Gruppo ZF porterà entrate più significative nel 2027 o 2028.
“Il mercato delle autovetture è più lento, ma i volumi sono molto, molto grandi”, ha detto.
Harbinger stava già utilizzando la tecnologia di assistenza alla guida di Phantom AI, ha affermato Harris, e l’acquisizione vedrà le aziende approfondire tale integrazione. Harris si aspetta che questa sia una grande vittoria per i clienti di Harbinger.
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9 giugno 2026
“Impiego medio [trucking] ha una totale mancanza di caratteristiche di sicurezza”, ha detto. “La maggior parte dei veicoli medi sulla strada non hanno telecamere di retromarcia, aria condizionata, mantenimento della corsia, frenata di emergenza automatica. Semplicemente non esiste ancora sul mercato, il che è pazzesco.”
Harbinger promette già un costo totale di proprietà inferiore per i clienti commerciali, una migliore conformità alle emissioni e un camion più facile da guidare grazie al propulsore elettrico più semplice e silenzioso. Ma Harris ritiene che le funzionalità di sicurezza abilitate dalla tecnologia Phantom renderanno il telaio dell’Harbinger molto migliore, soprattutto per come e dove tendono ad essere utilizzati.
“Molti di questi veicoli trascorrono il loro tempo navigando nei porti dei camion ed entrando e uscendo dai quartieri per consegnare pacchi. Sono tutti in luoghi dove c’è un rischio molto elevato per la sicurezza di fare retromarcia nei veicoli, colpire i pedoni, colpire i ciclisti, colpire i bambini”, ha detto. “Dobbiamo avere, forse non le caratteristiche di sicurezza all’avanguardia del 2026, ma dovremmo almeno avere le caratteristiche di sicurezza che erano di base nel 2020 o nel 2015”.
Mentre il quartier generale di Harbinger è a Los Angeles, in California, i 30 dipendenti di Phantom AI, compreso il gruppo dirigente, rimarranno a Mountain View.
