Il governo degli Stati Uniti sta sborsando la cifra esorbitante di 2,7 miliardi di dollari a tre società nel tentativo di rafforzare l’arricchimento interno dell’uranio, in un contesto in cui la domanda di elettricità da parte dei knowledge middle AI è in aumento.
Il Dipartimento dell’Energia ha annunciato lunedì che assegnerà 900 milioni di dollari ciascuno all’American Centrifuge Working e all’Orano Federal Companies, nonché a Normal Matter, una startup nucleare sostenuta dall’investitore miliardario Peter Thiel.
Il finanziamento sarà distribuito attraverso ordini di attività nei prossimi 10 anni, secondo quello che il dipartimento ha descritto come un “rigoroso approccio fondamentale”.
L’obiettivo dichiarato è quello di svincolare i 94 reattori nucleari commerciali della nazione dalle forniture di combustibile straniere, in particolare dalla Russia. Secondo il rapporto, la Russia attualmente controlla circa il 44% della capacità mondiale di arricchimento dell’uranio e fornisce circa il 35% delle importazioni statunitensi di combustibile nucleare. Dipartimento dell’Energia.
Allo stesso tempo, il finanziamento è destinato a rilanciare la produzione nazionale di uranio advert alto dosaggio e basso arricchito (HALEU), un combustibile specializzato che sarà necessario per alimentare i reattori nucleari avanzati attualmente in fase di sviluppo.
“I premi di oggi dimostrano che questa Amministrazione è impegnata a ripristinare una catena di approvvigionamento nazionale sicura di combustibile nucleare in grado di produrre i combustibili nucleari necessari per alimentare i reattori di oggi e i reattori avanzati di domani”, ha affermato il ministro dell’Energia Chris Wright in una conferenza stampa. comunicato stampa.
L’annuncio arriva mentre i giganti della tecnologia, tra cui Microsoft, Google, Meta e OpenAI, corrono per costruire enormi knowledge middle per addestrare ed eseguire modelli di intelligenza artificiale sempre più potenti. Tali strutture sono assetate di energia e stanno già mettendo a dura prova le reti elettriche locali, alimentando un rinnovato interesse per l’energia nucleare come potenziale soluzione a lungo termine.
Il denaro è stato stanziato per la prima volta in un disegno di legge sui finanziamenti governativi approvato nel 2024 durante l’amministrazione Biden-Harris. Quell’anno, sei aziende sono stati selezionati per contratti che hanno permesso loro di competere per lavori futuri per la fornitura di uranio arricchito. Anche l’amministrazione vietato le importazioni di combustibile nucleare russol, sebbene il Dipartimento dell’Energia possa ancora emettere deroghe fino al 2028.
Lunedì il Dipartimento dell’Energia ha annunciato quali aziende avrebbero ricevuto i finanziamenti e a quali lavori sarebbero stati vincolati i fondi. American Centrifuge Working, una filiale di Centrus Vitality, e Normal Matter hanno il compito di costruire una fornitura nazionale di HALEU. Nel frattempo, Orano si concentrerà sull’espansione della produzione nazionale del più tradizionale uranio a basso arricchimento.
Allora dove si inserisce il miliardario della tecnologia Thiel in tutto questo? Normal Matter è stata fondata lo scorso anno da Scott Nolan, associate di Founders Fund, la società di enterprise capital fondata da Thiel. L’anno scorso la società ha raccolto 50 milioni di dollari in un spherical di finanziamento guidato dal Founders Fund, un accordo anche questo ha aggiunto Thiel al consiglio di amministrazione di General Matter.
Anche la Materia Generale ha già avuto un notevole vantaggio. Advert agosto, il Dipartimento dell’Energia ha firmato un contratto di locazione che consente alla startup di trasformare circa 100 acri di terreno federale presso l’ex impianto di diffusione gassosa di Paducah nel Kentucky in un impianto di arricchimento dell’uranio del settore privato. L’accordo dà inoltre alla società l’accesso advert almeno 7.600 bombole di esafluoruro di uranio esistente, offrendole di fatto una pronta fornitura di materiale per future operazioni di riarricchimento.
Si prevede che la costruzione di questa struttura inizierà quest’anno, con l’inizio delle operazioni previsto entro la fantastic del decennio.
Le tre società non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento di Gizmodo.
