Uno dei ghiacciai più pericolosi della Terra ha mietuto una vittima: una serie di strumenti rimasti intrappolati nelle profondità del ghiaccio.
Un group di ricercatori del British Antarctic Survey (BAS) e del Korea Polar Analysis Institute (KOPRI) stava lavorando per posizionare strumenti sotto il ghiacciaio Thwaites in Antartide per capire come il ghiaccio si stava sciogliendo dal basso. A metà della discesa, il group ha dovuto affrontare un grave ostacolo poiché gli strumenti si sono incastrati nel ghiaccio, ponendo tremendous al progetto di ricerca prima ancora che iniziasse.
“Il lavoro sul campo in Antartide comporta sempre dei rischi”, ha affermato Keith Makinson, oceanografo e ingegnere di perforazione della BAS, in una conferenza stampa. dichiarazione. “Il tempo a disposizione è molto ristretto in cui tutto deve confluire. Anche se questo risultato è profondamente deludente, i dati che abbiamo recuperato sono scientificamente preziosi e contribuiranno a dare forma agli sforzi futuri.”
Profondità ghiacciate
Conosciuto anche come Ghiacciaio del Giorno del Giudizio, il Thwaites potrebbe aumentare fino a 65 centimetri l’innalzamento globale del livello del mare se dovesse collassare completamente. Sarebbe abbastanza per inondare le città più basse e sfollare milioni di persone.
La gigantesca massa di ghiaccio è in gran parte instabile e si sa molto poco sulle acque riscaldanti che scorrono sotto il ghiacciaio e che ne causano lo scioglimento dal basso. Gli scienziati e gli ingegneri dietro la recente spedizione hanno deciso di misurare le condizioni dell’oceano sotto il tronco principale in rapido movimento del ghiacciaio Thwaites.
Per sbirciare cosa sta succedendo sotto il ghiacciaio, il group ha utilizzato acqua calda per creare buchi nel ghiaccio e ha iniziato advert abbassare una serie di strumenti per raccogliere dati. Il pozzo period profondo circa 3.300 piedi (1.000 metri) e largo circa 11 pollici (30 cm) e necessitava di una manutenzione continua per evitare che si ricongelasse.
Il group ha posizionato temporaneamente gli strumenti sotto il ghiaccio, raccogliendo misurazioni che hanno rivelato condizioni oceaniche turbolente e acque relativamente calde in grado di sciogliere il ghiacciaio dal basso. I ricercatori hanno quindi tentato di abbassare un sistema di ormeggio, che avrebbe dovuto rimanere nel ghiaccio per uno o due anni e trasmettere i dati attraverso un satellite tv for pc.
Tuttavia, mentre il sistema di ormeggio si stava abbassando, gli strumenti sono rimasti bloccati nel pozzo a circa tre quarti della profondità. Ciò period probabilmente dovuto al ricongelamento dell’acqua o al rapido movimento del ghiacciaio.
Sfortunatamente, i ricercatori non avevano tempo per ripetere i loro sforzi, poiché la nave che li avrebbe riportati in Nuova Zelanda sarebbe dovuta partire il 7 febbraio. Di fronte a un programma serrato e al peggioramento delle condizioni meteorologiche, la squadra è stata costretta advert abbandonare gli strumenti intrappolati nel ghiaccio.
“Il fallimento è sempre un’opzione quando ci si spinge ai limiti dell’esplorazione scientifica”, ha affermato in una nota Peter Davis, oceanografo della BAS e membro del group di perforazione. “Sappiamo che il calore sotto il ghiacciaio Thwaites sta causando la perdita di ghiaccio. Queste osservazioni rappresentano un importante passo avanti, anche se siamo delusi che non sia stato possibile raggiungere l’intero dispiegamento.”
Show ed errori
Questo è stato il secondo tentativo del group di utilizzare una serie di strumenti sotto il ghiacciaio Thwaites. Nel 2022, i ricercatori non sono stati in grado di raggiungere il sito a causa delle gravi condizioni del ghiaccio marino.
Questa volta sono riusciti a perforare il ghiaccio e advert abbassare parzialmente gli strumenti sotto il ghiacciaio. Non solo, il group è riuscito a raccogliere dati senza precedenti sul riscaldamento delle acque sotto il ghiacciaio Thwaites.
“Questa non è la tremendous”, ha detto in una nota il capo scienziato e professore Gained Sang Lee della Corea del Sud. “I dati mostrano che questo è esattamente il posto giusto per studiare, nonostante le sfide. Ciò che abbiamo imparato qui rafforza la necessità di ritornare.”
