Le uova di struzzo sono enormi. Abbastanza grandi, infatti, da consentire agli antichi esseri umani di usarli come superfici di scrittura primitive per mostrare le loro abilità matematiche, secondo un nuovo studio.
Il documento, pubblicato recentemente in PLOS Unodescrive un’indagine su 112 frammenti di gusci d’uovo di struzzo risalenti a più di 60.000 anni fa provenienti da tre siti archeologici dell’Africa meridionale. Questi gusci d’uovo avevano strani segni incisi sulla loro superficie, che i ricercatori hanno ricostruito nei minimi dettagli utilizzando tecniche geometriche e statistiche.
In tal modo, hanno identificato modelli altamente coerenti che non avrebbero potuto essere casuali o improvvisati, il che significa che questi esseri umani preistorici avevano una conoscenza abbastanza buona della geometria.
“Stiamo parlando di persone che non si limitavano a tracciare linee ma le organizzavano secondo principi ricorrenti: parallelismi, griglie, rotazioni e ripetizioni sistematiche”, ha detto in una conferenza Silvia Ferrara, storica dell’Università di Bologna. dichiarazione.
Né roccia né carta
Questa non è la prima volta che i ricercatori scoprono che esseri umani preistorici utilizzavano gusci di struzzo in modi unici. Advert esempio, nel 2020, i ricercatori dell’Università del Michigan ipotizzato gruppi di cacciatori-raccoglitori dell’Africa meridionale regalarono perle di guscio d’uovo di struzzo alla loro dolce metà circa 33.000 anni fa.
All’inizio del 2010, i ricercatori aveva notato strane incisioni su gusci d’uovo di struzzo risalenti a più di 60.000 anni fa. Le ricerche successive hanno addirittura preso provvedimenti classificare alcuni di essi in base alle loro “caratteristiche geometriche condivise”, secondo il nuovo studio. Ma questo è tutto, dal momento che non c’period stata alcuna esplorazione per verificare se questi modelli riflettessero la “vera struttura cognitiva” nei primi esseri umani, osservava lo studio. I ricercatori miravano a colmare questa lacuna nel nuovo studio.
Un modello in forme
Per le ultime analisi, i ricercatori hanno creato una ricostruzione approfondita delle incisioni sui gusci d’uovo. Quindi, hanno determinato le variabili geometriche chiave, come angoli distinti, gruppi di linee parallele o l’uso ripetuto di tratteggi, griglie o motivi a forma di diamante. Da questi passaggi, il crew ha valutato quanto intenzionali questi segni fossero basati sull’organizzazione spaziale o sull’armonia complessiva di tutte le incisioni sulla conchiglia.
Curiosamente, l’analisi statistica del crew ha rivelato che oltre l’80% delle configurazioni disegnate sui gusci avevano regolarità spaziali coerenti. Le composizioni più semplici prevedevano l’uso ripetuto di angoli retti e gruppi di linee parallele. Schemi più complessi mostrano un’apparente comprensione della rotazione, della traslazione o della ripetizione, ha aggiunto lo studio.
“Queste incisioni sono organizzate e coerenti e mostrano padronanza delle relazioni geometriche”, ha osservato Ferrara. “Non c’è solo un processo di ripetizione dei segni; c’è una vera e propria pianificazione visuo-spaziale, come se gli autori avessero già in mente un’immagine complessiva della figura prima di inciderla”.
L’astrattismo è sempre stato bello
Il crew ritiene che l’analisi dimostri che gli antichi esseri umani potevano “costruire configurazioni visive strutturate secondo regole specifiche”, che sarebbero un “indicatore chiave dell’emergere del pensiero astratto”.
Tuttavia, i ricercatori non sono ancora sicuri se ci sia un significato a questi segni. C’è, ovviamente, il fatto che non possiamo viaggiare indietro nel tempo per chiedere a questi primi artisti se avessero in mente tali “regole specifiche”. Cioè, anche se la nuova analisi è approfondita in senso statistico, le conclusioni rimangono per la maggior parte ipotetiche.
Tuttavia, se la storia dell’arte (o della matematica?) può servire da guida, la nostra affinità per gli allineamenti geometrici netti deve provenire da qualche parte. Per quello che vale, come persona che ama sia l’arte che la matematica, direi che sono abbastanza aperto all’concept che parte di questo amore provenga da antiche conchiglie di struzzo.
