L’Osservatorio Vera C. Rubin ha trascorso la notte fissando il cosmo oscuro, allertando gli astronomi dei cambiamenti in corso nei cieli in tempo reale.
Martedì notte l’osservatorio ha lanciato la sua prima ondata di notifiche dal suo nuovo sistema di allarme, inviando 800.000 avvisi ai laptop degli astronomi di tutto il mondo. L’Alert Manufacturing Pipeline, un software program sviluppato presso l’Università di Washington, è progettato per produrre fino a 7 milioni di avvisi ogni notte, documentando gli eventi celesti individuati da Rubin.
“La portata e la velocità degli allarmi non hanno precedenti”, ha affermato in un comunicato Hsin-Fang Chiang, sviluppatore di software program presso lo SLAC Nationwide Accelerator Laboratory e responsabile delle operazioni per l’elaborazione dei dati presso l’US Information Facility. dichiarazione. “Dopo aver generato centinaia di migliaia di avvisi di prova negli ultimi mesi, ora siamo in grado di dire, in pochi minuti, per ogni immagine: ‘Ecco tutto. Vai.'”
Sei sveglio?
Con quasi due decenni di attività, l’Osservatorio Rubin vanta la più grande fotocamera digitale mai costruita per l’astronomia e uno specchio primario ultrasensibile da 28 piedi (8,4 metri). Il sistema di allarme del telescopio avvisa gli astronomi di eventi astronomici interessanti entro due minuti dalla loro scoperta, concedendo loro abbastanza tempo per richiedere osservazioni di follow-up per uno sguardo più attento.
“Collegando gli scienziati a un vasto e continuo flusso di informazioni, l’Osservatorio NSF-DOE Rubin consentirà di seguire gli eventi dell’universo nel loro svolgersi, da quelli esplosivi a quelli più deboli e fugaci”, ha detto in una conferenza stampa Luca Rizzi, direttore del programma per le infrastrutture di ricerca presso la Nationwide Science Basis. dichiarazione.
Il primo gruppo di notifiche includeva rilevamenti di supernovae, stelle variabili, nuclei galattici attivi e asteroidi appena avvistati nel sistema solare. Ogni avviso segnala qualcosa che è cambiato in una zona del cielo notturno dall’ultima volta che Rubin ha guardato, che si tratti di una nuova fonte di luce, di una stella che si è illuminata o si è oscurata o di un oggetto che si è mosso.
Un crew di ricercatori e sviluppatori di software program ha lavorato negli ultimi dieci anni alla Alert Manufacturing Pipeline, cercando di capire come elaborare 10 terabyte di immagini ogni notte. “Consentire la scoperta in tempo reale di un flusso di dati così massiccio ha richiesto anni di innovazione tecnica negli algoritmi di elaborazione delle immagini, nei database e nell’orchestrazione dei dati”, ha affermato in una nota Eric Bellm, professore di astronomia all’Università di Washington e a capo dell’Alert Manufacturing Pipeline Group per l’Osservatorio Rubin.
Osservare il cielo
Il lancio del sistema di allarme di Rubin precede il Legacy Survey of House and Time (LSST) del telescopio, che verrà lanciato entro la high-quality dell’anno. Durante l’imminente indagine, che durerà 10 anni, Rubin genererà un’istantanea advert ampio campo del cielo meridionale ogni poche notti.
Mentre il telescopio cattura vedute del cosmo a profondità senza precedenti, gli avvisi manterranno gli astronomi informati in tempo reale sul tesoro delle scoperte. “Le capacità rivoluzionarie dell’Osservatorio Rubin stanno rivelando tesori astrofisici indicibili e ampliando l’accesso degli scienziati al cosmo in continua evoluzione”, ha affermato in una nota Kathy Turner, responsabile del programma di fisica delle alte energie presso l’Ufficio scientifico del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.
L’Osservatorio Rubin, arroccato in cima a una montagna nelle Ande cilene, ha rilasciato al pubblico le prime immagini catturate dalla sua fotocamera da 3.200 megapixel il 23 giugno 2025. Durante la sua corsa di prova, il telescopio ha catturato milioni di galassie e stelle sparse nella Through Lattea, oltre a 2.104 asteroidi mai visti prima.
Durante il primo anno del suo LSST, si prevede che Rubin osserverà più oggetti di tutti gli altri osservatori ottici messi insieme e inonderà i laptop degli astronomi di notifiche.
