Gli astronauti a bordo della missione Artemis II sono chiamati equipaggio, ma in realtà si considerano una squadra, anche solo per spostarsi nella cabina della navicella spaziale Orion. Ma si sono concentrati intensamente sul successo complessivo del programma Artemis, poiché la posta in gioco è molto alta perché è il primo volo nello spazio profondo con equipaggio in più di 50 anni. E gli astronauti sono profondamente consapevoli di ciò e dell’impatto che avranno sulle future missioni lunari.
“Parte della nostra etica come equipaggio e dei nostri valori fin dall’inizio erano che questa è una staffetta”, ha detto mercoledì sera la specialista di missione Christina Koch durante una conferenza stampa virtuale con i giornalisti. “In effetti, abbiamo dei manganelli che abbiamo comprato per simboleggiare fisicamente questo. Abbiamo intenzione di consegnarli alla prossima troupe. E ogni singola cosa che facciamo è pensando a loro.”
Koch ha fatto riferimento ai compiti che lei e l’equipaggio di Orion hanno svolto finora durante la loro missione, come pilotare manualmente la navicella spaziale e garantire che le process siano come dovrebbero essere.
“Pensiamo sempre dal punto di vista di cosa ne penserà il prossimo equipaggio, di come questo li aiuterà advert avere successo”, ha affermato Koch.
Ci vuole anche lavoro di squadra solo per vivere in uno spazio così piccolo. Koch ha detto che la cabina dell’Orion sembra più grande in condizioni di microgravità di quanto si aspettasse, anche se gli astronauti si scontrano costantemente l’uno con l’altro “il 100% delle volte”. Muoversi nella cabina, anche per svolgere compiti semplici, richiede che si raccontino a vicenda i loro movimenti esatti per evitare di scontrarsi con i compagni di equipaggio.
“Tutto quello che facciamo qui è un’attività per quattro persone, ma è anche molto divertente”, ha scherzato Koch.
Questa intuizione è stata uno dei dettagli personali che l’equipaggio di Artemis ha condiviso dallo spazio mercoledì sera – l’ottavo giorno della loro missione – mentre si preparavano per il ritorno sulla Terra venerdì dopo uno storico viaggio di 10 giorni attorno alla luna. Il primo volo nello spazio profondo con equipaggio dal 1972 ha visto la navicella spaziale Orion Integrity trasportare l’equipaggio a 252.756 miglia dalla Terra: la distanza più lontana che gli esseri umani abbiano mai percorso dal nostro pianeta.
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Durante la missione, gli astronauti hanno anche condiviso un momento emozionante con gli spettatori sulla Terra quando hanno proposto di chiamare uno dei crateri sulla luna “Carroll”, in memoria della defunta moglie del comandante Reid Wiseman, un’infermiera morta di cancro nel 2020 all’età di 46 anni. Wiseman ha parlato dei suoi sentimenti in quel momento quando gli è stato chiesto durante la conferenza stampa. Lo specialista di missione Jeremy Hansen ha proposto al controllo missione di dare un nome al cratere durante il sorvolo lunare di Orion.
“Quando Jeremy ha scritto il nome di Carroll CARROLL, è stato allora che sono stato sopraffatto dall’emozione. Ho guardato oltre e Christina stava piangendo. Ho messo la mano sulla mano di Jeremy mentre stava ancora parlando. (Period proprio lì su quel binario.) E potevo proprio dire che stava tremando”, ricorda Wiseman. “Abbiamo praticamente rotto tutti proprio lì. E solo per me personalmente, quello è stato il momento culmine della missione per me.
Wiseman ha continuato dicendo che il momento è stato “quello in cui noi quattro eravamo i più forgiati, i più legati, e ne siamo usciti davvero concentrati su quel giorno a venire”.
Earthset catturato attraverso la finestra della navicella spaziale Orion alle 18:41 EDT, 6 aprile 2026, durante il sorvolo della luna dell’equipaggio di Artemis II. Dal lato del giorno della Terra, nuvole vorticose sono visibili sulla regione dell’Australia e dell’Oceania. Sulla Luna in primo piano, il cratere Ohm ha bordi terrazzati e un fondo piatto interrotto da picchi centrali.
L’equipaggio è anche concentrato sul viaggio di ritorno sulla Terra – e lo è da più di tre anni, come ha sottolineato ai giornalisti il pilota Victor Glover.
“In realtà stiamo pensando all’ingresso dal 3 aprile 2023, quando siamo stati assegnati a questa missione, e in una delle prime conferenze stampa, ci è stato chiesto: ‘Cosa non vediamo l’ora?'”, ha detto Glover. “E io ho detto: ‘spruzza giù.’ Ed è in un certo senso divertente, ma è anche letterale che dobbiamo tornare indietro. Ci sono così tanti dati che hai già visto, ma tutti Bene le cose stanno tornando con noi.
Ha spiegato che ci sono tante altre foto e storie che l’equipaggio dell’Artemis II deve ancora condividere. Glover ha anche ammesso di non aver nemmeno iniziato a elaborare tutto ciò che gli astronauti hanno vissuto nell’ultima settimana.
“Abbiamo ancora due giorni, e anche cavalcare una palla di fuoco attraverso l’atmosfera è profondo”, ha esclamato Glover.
Il ritorno dell’equipaggio dell’Artemis sulla Terra è previsto per venerdì, con l’ammaraggio nell’Oceano Pacifico al largo di San Diego alle 17:07. Potrete seguire la conclusione della missione su CNET. Puoi anche guardarlo per intero La conferenza stampa di mercoledì sul canale YouTube della NASA.
