Dopo quasi le due decenni, il cucciolo di balena è tornato, come madre, con un bambino tutto suo. Julie Albert, direttrice del Proper Whale Sighting Community presso il Blue World Analysis Institute, un’organizzazione no-profit, ha visto per la prima volta la balena franca del Nord Atlantico conosciuta come Callosity nel 2007, quando period ancora solo un vitello, che nuotava al largo della costa della Florida.
Immediatamente, cube, la balena si è fatta notare. Come altre balene franche del Nord Atlantico, aveva callosità: chiazze di tessuto spesso, bianco e ruvido sulla pelle. Ma a differenza di qualsiasi altra balena franca conosciuta, questa aveva quei segni sul dorso.
“È così che ha preso il suo nome”, cube Albert. “È sicuramente un individuo.” Poi, alla vigilia di Capodanno del 2025, Callosity Again è tornato in Florida. È arrivata una chiamata dalla Florida Fish and Wildlife Conservation Fee per dire che una balena non identificata e il suo cucciolo erano stati avvistati al largo della costa centro-orientale dello stato. Albert descrive come lei e i suoi colleghi corsero sulla terrazza della piscina dietro un vicino lodge sulla spiaggia per avere una visuale migliore e presto si resero conto che si trattava di Callosity Again.
“Ho aspettato 19 anni per vedere questa madre”, cube Albert. Gli osservatori delle balene, a cui si sono uniti occasionalmente gli ospiti dell’lodge, hanno osservato la madre e il cucciolo nuotare per ore, fino a quando finalmente è calata l’oscurità.
Il polpaccio di Callosity Again è solo uno dei 21 cuccioli di balena franca documentato al momento della stesura di questo articolo durante l’attuale stagione del parto, che va da metà novembre a metà aprile. È insolito vedere così tante di queste balene nascere così presto in una sola stagione. I ricercatori hanno contato solo 11 l’anno scorso, per esempio.
Secondo i dati, nel 2024, solo 384 balene franche del Nord Atlantico sono state lasciate in libertà in totale una stima pubblicata lo scorso ottobre. La specie usato per contare molte migliaiaprima che la caccia alle balene commerciale quasi spazzasse through questi animali nel corso dei secoli XVIII e XIX. Le balene franche del Nord Atlantico non si sono mai riprese e sono ora sull’orlo dell’estinzione.
Il child growth è una buona notizia, cube Albert. Ma ciò non cambia il quadro generale di questi animali, che rimangono in grave pericolo. Una serie di collisioni con navi, o impigliamenti con attrezzature da pesca, potrebbero facilmente uccidere un numero sufficiente di balene franche del Nord Atlantico da ribaltare nuovamente le sorti della specie. come è successo nel 2017quando morirono 18 balene franche in un periodo di soli sei mesi. Quell’anno vide anche il tragica morte del soccorritore di balene Joe Howlettche è stato ucciso dopo aver tagliato le lenze da una balena franca del Nord Atlantico nel Golfo di San Lorenzo.
Le persone che monitorano e proteggono le balene franche e che conoscono le storie di questi animali in grande dettaglio, ti diranno che un turbinio di vitelli, sebbene meraviglioso di per sé, non garantisce in alcun modo la sopravvivenza a lungo termine della specie. Ma vale ancora la pena lottare per le balene franche, dicono gli ambientalisti, perché la loro piccola popolazione potrebbe aumentare nuovamente, se ne avesse la possibilità.
Callosity Again è nato sopravvissuto. Sua madre è una delle uniche due balene franche del Nord Atlantico mai documentate advert aver partorito nelle fredde acque nord-orientali, lontano dai soliti luoghi di parto al largo della Carolina, della Georgia e della Florida. (I vitelli della balena franca nascono senza grasso, il che significa che l’esposizione all’acqua fredda nelle prime settimane di vita potrebbe ucciderli.)
Proprio adesso, i ricercatori sono continuamente alla ricerca di balene franche appena natee sono rimasto sorpreso dai 21 nuovi arrivi. “Negli anni ’80 e ’90 abbiamo superato i 18 anni forse solo un paio di volte, giusto per dare un po’ di contesto”, afferma Phil Hamilton, scienziato senior del New England Aquarium. “Spero che il numero possa aumentare.”
