La diffusione dell’influenza è diventata più grave quest’autunno, in particolare negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Lo hanno fatto i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie designato il Stagione influenzale 2024-25 come la stagione più severa dal 2017-18. Nel Regno Unito, la diffusione è iniziata prima che in qualsiasi momento dal 2003-2004.
In questo contesto, alcuni media punti vendita sono iniziati utilizzando il termine “tremendous influenza”. Tuttavia, questo termine non è un termine medico ufficiale. Il nome attuale è “sotto clade K”, una nuova variante dell’influenza A H3N2.
Questa variante presenta molteplici mutazioni in una proteina sulla superficie del virus chiamata emoagglutinina, che la rendono antigenicamente diversa dalle varianti utilizzate nei vaccini esistenti. Ciò gli consente di eludere parzialmente l’immunità acquisita attraverso precedenti infezioni o vaccini, rendendo le persone più suscettibili alle infezioni. L’analisi genetica della Well being Safety Company del Regno Unito ha rivelato che l’87% dei virus H3N2 rilevati dalla high quality di agosto 2025 appartengono alla sottoclade K.
L’epidemia è iniziata prima del solito
Il termine “tremendous influenza” non è necessariamente scientificamente accurato. Il ceppo H3N2 ha già causato gravi malattie negli anziani e nei bambini, e il nuovo ceppo mutante non lo ha reso più mortale. Contrariamente al nome, la pericolosità intrinseca del virus non sarebbe diversa dal ceppo convenzionale H3N2.
Nel 2025, la pandemia influenzale statunitense ha raggiunto il picco all’inizio di febbraio, con epidemie attive che si sono verificate nell’87,3% del Paese. Per 11 settimane consecutive, più del 50 per cento del Paese registrato livelli epidemici elevatiun’anomalia che ha portato a 287 morti infantili. Tuttavia, questi dati riflettono l’entità dell’epidemia e non implicano un aumento della letalità del virus stesso.
L’epidemia di influenza sta colpendo all’inizio di quest’anno in molte parti del mondo. Mentre in Giappone il picco abituale si registra tra la high quality di dicembre e febbraio, nel 2025 l’epidemia è iniziata sul serio alla high quality di settembre. Secondo il Ministero della sanità, del lavoro e del welfare, dei 23 ceppi di virus H3 raccolti in Giappone tra settembre e novembre che potevano essere analizzati, 22 erano della sottoclade K.
Si ritiene che la ragione dell’epidemia precoce sia la diminuzione dell’immunità della popolazione a causa delle contromisure contro il virus infezione da nuovo coronavirus (Covid-19)così come un calo della forza fisica a causa dell’ondata di caldo da report. Durante i tre anni della pandemia di coronavirus, l’epidemia di influenza è stata in gran parte soppressa. Di conseguenza, è possibile che l’immunità della popolazione al virus sia stata ridotta. Infatti, con la pandemia influenzale del 2024 in Australia al suo livello più alto Da 19 anni, non sarebbe sorprendente vedere una tendenza simile nell’emisfero settentrionale.
I vaccini esistenti sono efficaci
C’è stato anche molto interesse per l’efficacia del vaccino di fronte a questo ceppo virulento. Il vaccino per la stagione 2025-26 si basa sul lignaggio convenzionale J.2 (sottoclade), che ha un’antigenicità diversa rispetto alla sottoclade K. Tuttavia, i primi dati provenienti dal Regno Unito hanno confermato che il 70-75% dei bambini vaccinati e il 30-40% degli adulti non sono finiti al pronto soccorso o sono stati ricoverati in ospedale dopo l’infezione. Ciò significa che anche se l’antigenicità non è del tutto identica, il vaccino rimane efficace nel prevenire malattie gravi.
Le misure preventive di base sono le stesse dell’influenza convenzionale. La vaccinazione è consigliata da ottobre a novembre prima dell’epidemia e l’effetto si manifesta circa due settimane dopo la vaccinazione. È particolarmente raccomandato per le persone di età pari o superiore a 65 anni, persone con patologie preesistenti, donne incinte, bambini di età compresa tra 6 mesi e 5 anni e operatori sanitari. Nella vita quotidiana è efficace lavarsi e disinfettarsi accuratamente le mani e indossare una maschera quando si è in mezzo alla folla. Anche la ventilazione nelle stanze e il mantenimento di livelli di umidità adeguati sono importanti per sopprimere l’attività virale.
