[Editor’s Note: Agents of Transformation is an independent GeekWire series and 2026 event, underwritten by Accenture, exploring the people, companies, and ideas behind the rise of AI agents.]
È stato “come portare una Porsche nel mondo delle Mannequin T”.
Questo è ciò che Microsoft ha affermato nel suo rapporto annuale del 1990 sul passaggio da MS-DOS a Home windows. Ma la svolta più importante per l’azienda non è stata l’interfaccia grafica. Period la capacità di Home windows di fungere da piattaforma per applicazioni realizzate da altri.
Home windows 3.0, rilasciato quell’anno, rese il software program di terze parti più facile da trovare e lanciare e offrì agli sviluppatori un chiaro patto: costruire secondo le specifiche di Microsoft e il tuo software program sarebbe diventato un cittadino di prima classe sui pc che sarebbero arrivati ”su ogni scrivania e in ogni casa”, come diceva la dichiarazione di intenti originale dell’azienda.
Trentacinque anni dopo, l’intelligenza artificiale sembra meno un’auto e più un razzo. Ma Microsoft spera che Home windows possa ancora una volta fungere da piattaforma su cui tutto decolla.
Un nuovo framework chiamato Agent Launchers, introdotto all’inizio di questo mese come anteprima nell’ultima construct di Home windows Insider, consente agli sviluppatori di registrare gli agenti direttamente nel sistema operativo. Possono descrivere un agente tramite il cosiddetto manifest, che consente quindi di visualizzare l’agente nella barra delle applicazioni di Home windows, in Microsoft Copilot e in altre app.
La promessa a lungo termine per gli utenti Home windows sono assistenti autonomi che operano per loro conto, direttamente sulle loro macchine. Oltre alle attività di routine come l’assemblaggio di un PDF o l’organizzazione di file, gli agenti possono monitorare la posta elettronica e i calendari per risolvere i conflitti di pianificazione o scansionare documenti su più app per mettere insieme un briefing per una riunione imminente.
Raggiungere quel livello di autonomia richiede molto più di una semplice interfaccia intelligente. Ci vorrà una memoria profonda e persistente che funzioni più come il cervello umano.
“Stiamo ora entrando in una fase in cui costruiamo ricchi scaffold che orchestrano più modelli e agenti; teniamo conto della memoria e dei diritti; consentiamo un utilizzo ricco e sicuro di strumenti”, ha scritto il CEO di Microsoft Satya Nadella. in un post sul blog questa settimana guardando al 2026. “Questa è la sofisticazione ingegneristica che dobbiamo continuare a costruire per ottenere valore dall’intelligenza artificiale nel mondo reale”.
Elementi di questo stanno già emergendo altrove.
- Offerta Gemini di Google e Claude di Anthropic agenti in stile desktop tramite browser e app native, con estensioni che può leggere pagine, compilare moduli e intraprendere azioni limitate per conto di un utente.
- Amazon sta sviluppando “agenti di frontiera” volti advert automatizzare i processi aziendali nel cloud.
- Startup come quelle con sede a Seattle Vercetto stanno creando app agenti autonome che coordinano il lavoro tra gli strumenti.
Ma il crew Home windows di Microsoft scommette che gli agenti strettamente legati al sistema operativo prevarranno su quelli che semplicemente girano su di esso, proprio come una nuova classe di app Home windows ha sostituito un mosaico di programmi DOS agli albori del sistema operativo grafico.
Microsoft 365 Copilot utilizza il framework Agent Launchers per agenti proprietari come Analyst, che aiuta gli utenti a scavare nei dati, e Researcher, che crea report dettagliati. Gli sviluppatori di software program saranno in grado di registrare i propri agenti quando viene installata un’app o al volo in base a fattori come se un utente ha effettuato l’accesso o ha pagato un abbonamento.
I rischi posti dagli agenti PC
I paralleli con il passato arrivano solo fino a un certo punto. Le applicazioni PC tradizionali venivano eseguite nelle proprie finestre, funzionavano con i propri file e per la maggior parte non toccavano il resto del sistema.
“Gli agenti dovranno essere in grado di appuntare il proprio lavoro”, ha affermato recentemente il CTO di Microsoft Kevin Scott nel podcast South Park Commons Minus 1, spiegando che gli agenti dovranno conservare una cronologia delle interazioni degli utenti e attingere al contesto necessario per risolvere i problemi.
Gli agenti hanno lo scopo di mantenere questo contesto tra le app, porre domande di follow-up e intraprendere azioni per conto di un utente. Ciò richiede un livello di fiducia diverso da quello che Home windows ha mai dovuto gestire, il che sta già sollevando domande difficili per l’azienda.
Microsoft riconosce che gli agenti introducono rischi specifici per la sicurezza. In un documento di supportol’azienda ha avvertito che i contenuti dannosi incorporati nei file o negli elementi dell’interfaccia potrebbero ignorare le istruzioni di un agente, portando potenzialmente al furto di dati o all’installazione di malware.
Per risolvere questo problema, Microsoft afferma di aver creato un framework di sicurezza che esegue gli agenti nel proprio spazio di lavoro, con un account utente dedicato che ha accesso limitato alle cartelle degli utenti. L’thought è quella di creare un confine tra l’agente e ciò a cui può accedere il resto del sistema.
Le funzionalità dell’agente sono disattivate per impostazione predefinita e Microsoft consiglia agli utenti di “comprendere le implicazioni sulla sicurezza dell’abilitazione di un agente sul pc” prima di attivarle.
Un panorama competitivo diverso
Anche se Microsoft funziona perfettamente, il panorama ora è diverso. All’inizio degli anni ’90, Home windows divenne dominante perché gli sviluppatori accorsero in massa sulla piattaforma, che attirò più utenti, che a loro volta attrassero più sviluppatori. È stato un circolo virtuoso e Microsoft ne è stata al centro.
Ma Home windows non è più il centro del mondo informatico. Smartphone, browser e piattaforme cloud hanno frammentato il panorama in modi che allora non esistevano. Microsoft ha mancato quasi del tutto l’period cellular e il PC è ora uno schermo tra tanti.
Nel settore aziendale, Microsoft ha una posizione migliore. Azure, Microsoft 365 Copilot e un ecosistema in crescita di agenti focalizzati sul enterprise conferiscono all’azienda una posizione forte, competendo con Google, Amazon, OpenAI e altri per agenti e servizi IA basati su cloud.
Agent Launchers è una scommessa diversa: un tentativo di rendere Home windows la casa degli agenti che servono singoli utenti sulle proprie macchine. È una vendita più difficile quando il PC compete con telefoni, browser e app cloud per attirare l’attenzione delle persone. Microsoft può costruire la piattaforma, ma non può garantire che gli sviluppatori si presenteranno come 35 anni fa.
E a differenza degli anni ’90, Microsoft non può contare sul fatto che gli utenti accettino ciò che sta costruendo. C’è una crescente sensazione che queste funzionalità di intelligenza artificiale vengano introdotte in Home windows non perché gli utenti le desiderino, ma perché Microsoft deve giustificare i suoi massicci investimenti nell’intelligenza artificiale.
Nel mese di ottobre, advert esempio, Microsoft ha annunciato nuove funzionalità tra cui l’attivazione vocale “Hey Copilot”, una barra delle applicazioni ridisegnata con Copilot integrato e l’espansione delle funzionalità dell’agente “Copilot Actions” oltre il browser fino al PC stesso.
“Stanno pensando innanzitutto alle entrate”, disse all’epoca sul podcast di GeekWire Ed Bott, giornalista tecnologico di lunga knowledge e osservatore di Microsoft. Più gli utenti si affidano a queste funzionalità di intelligenza artificiale, ha spiegato, più facile diventa per l’azienda vendere loro servizi premium.
C’è una realtà aziendale che guida tutto questo. Nell’ultimo anno fiscale di Microsoft, Home windows e dispositivi hanno generato entrate per 17,3 miliardi di dollari, sostanzialmente stabili negli ultimi tre anni.
Si tratta di meno di Gaming (23,5 miliardi di dollari) e LinkedIn (17,8 miliardi di dollari), e una frazione dei 98 miliardi di dollari di entrate da Azure e dai servizi cloud o dei quasi 88 miliardi di dollari dello spot pubblicitario di Microsoft 365.
In confronto, nell’anno fiscale 1995, cinque anni dopo il lancio di Home windows 3.0, il gruppo delle piattaforme Microsoft (che comprendeva MS-DOS e Home windows) rappresentava circa il 40% del suo fatturato totale di 5,9 miliardi di dollari. Home windows è stato il motore di crescita dell’azienda.
È improbabile che Home windows svolga nuovamente quel tipo di ruolo fuori misura. Ma l’integrazione dell’intelligenza artificiale è la soluzione migliore dell’azienda per riportare il sistema operativo alla crescita. Che alla nice sembri una Porsche restaurata o un razzo sulla rampa di lancio probabilmente non è tanto importante quanto tenerlo fuori dalla discarica.
