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Ogni primavera, persone di tutte le età lasciano la città di Saskatoon e si dirigono a sud per diventare scienziati cittadini lungo il Mary Houston Bluebird Path.
Il sentiero, fondato nel 1969, è lungo circa 80 chilometri e si estende appena a sud di Langham, Sask. appena a nord di Hanley, Sask.
Ogni 400 metri c’è una piccola casetta per gli uccelli fissata su una recinzione.
Ognuna delle 250 cassette nido funge da albero cavo improvvisato, fornendo un habitat vitale agli uccelli migratori monitorati da volontari.
Greg Fenty, biologo ed educatore ambientale in pensione, guida il progetto di volontariato per il Giovani naturalisti di Saskatoon attraverso la Saskatoon Nature Society.
“Bluebird Path è fondamentalmente una serie di nidi disposti su una strada di campagna, che vengono monitorati per individuare gli uccelli azzurri e le rondini degli alberi per vedere la produttività, quanti bambini hanno e la loro sopravvivenza, quanto tempo vivono”, ha detto Fenty.
Queste informazioni aiutano i ricercatori a capire come le popolazioni di uccelli azzurri e rondini cambiano nel tempo.
Le popolazioni di uccelli azzurri crollarono fino agli anni ’50 a causa della perdita di habitat e dell’uso di pesticidi. Successivamente, gli sforzi di conservazione e monitoraggio sono aumentati.
La durata media della vita degli uccelli azzurri può arrivare fino a otto anni. Volano per più di 3.000 chilometri a sud durante la loro migrazione.
Ogni primavera, il Mary Houston Bluebird Path riunisce le famiglie per conoscere la conservazione monitorando gli uccellini.
Quando le persone si iscrivono come volontarie, Fenty insegna loro come tenere e fasciare correttamente gli uccelli e come identificare maschi, femmine e specie various. Possiede un permesso scientifico del Canadian Wildlife Service, necessario per fasciare gli uccelli.
“I bambini imparano a identificare la specie in base al materiale del nido, a identificare la specie in base al colore delle uova, nonché l’uccello reale quando catturiamo un uccello”, ha detto Fenty. “Quindi quello che stiamo cercando è quante uova ci sono in ogni scatola, e i bambini si avvicineranno alla scatola e controlleranno l’interno.”
Per gli adulti, è un’opportunità per entrare in contatto con la natura mentre imparano insieme ai loro figli.
Per i bambini si tratta di un’esperienza formativa unica che insegna loro come osservare il ciclo di vita di un uccello e, infine, lasciarlo volare through.
Pi Srithammawut e la sua famiglia si sono trasferiti in Canada nel 2024.
Ha detto che lui e suo figlio Pacer volevano fare volontariato per il progetto Bluebird Path in modo da poter imparare di più sull’ambiente nella loro nuova casa.
Ha detto che stare in mezzo agli uccelli ha suscitato il suo interesse per la natura.
“Come fanno gli uccelli [hatch?] Come [do] si prendono cura delle loro famiglie?” Srithammawut ha detto. “Voglio che Pacer faccia esperienza non solo degli esseri umani sulla terra, ma della natura, dei nostri amici che vivono insieme su questa terra.”
Un’altra volontaria, Betty McBride, ha detto che adora uscire sul sentiero con i suoi nipoti.
Ha detto che ai bambini piace molto tenere in braccio gli uccellini, ma crede che tutto ciò che imparano arricchisca le loro vite.
“Ci divertiamo semplicemente fuori invece di stare sempre dentro”, ha detto McBride. “Si è davvero sviluppato. Advert esempio, i miei nipoti qui, specialmente il mio nipotino qui, hanno iniziato a interessarsi molto agli uccelli. E riesce a avvistarli ovunque, più di me.”
Maycie McWillie ricorda anche come ci si sentiva a venire qui da bambina.
Ha detto che avere avuto un’esperienza pratica così positiva come scienziata cittadina ha plasmato il suo futuro.
“In un certo senso ha suscitato il mio interesse per gli uccelli soprattutto, ma nel complesso, per essere un naturalista, e ha dato il through alla mia carriera di biologo”, ha detto McWillie. “Soprattutto con il progetto Bluebird, è molto pratico, non stai solo guardando da bordo campo o ne senti parlare, ma ci partecipi attivamente.
“Quindi si apre quel mondo in cui puoi effettivamente fare questo. E mi ha spinto verso una carriera per dedicarmi al lavoro sul campo e farlo attivamente da solo.”
Come McWillie, anche molti uccelli azzurri tornano.
Fenty ha detto di aver visto molti uccelli indossare le sue fasce, tornare negli stessi field sul Mary Houston Bluebird Path l’anno successivo.
All’inizio della primavera, molto prima che i volontari inizino a mettersi in viaggio, il gruppo Saskatoon Younger Naturalists tiene un seminario in cui Fenty insegna ai bambini a costruire cassette per uccelli in legno. Le nuove cassette sostituiranno quelle vecchie o danneggiate prima dell’inizio della stagione di nidificazione.
Verso la advantageous di maggio, i volontari inizieranno a monitorare e raggruppare gli uccelli, sotto la guida e la supervisione di Fenty.
“Ora ci sono molti programmi diversi là fuori, in cui puoi semplicemente uscire e fare cose divertenti all’aria aperta”, ha detto Fenty al podcast SaskOutdoors Parliamo all’aperto nel 2025.
“Voglio cercare di mantenere il livello scientifico anche lì. Così impari a conoscere la biodiversità mentre lo fai.”
