Come entrare nel tremendous competitivo programma di accelerazione di avvio Speedrun di a16z

Senza dubbio, uno dei nuovi acceleratori di startup nel settore tecnologico in questo momento è il programma Speedrun di Andreessen Horowitz. Lanciato nel 2023, l’acceleratore ha un tasso di accettazione inferiore all’1%. Nell’a Post del blog di gennaio, il programma afferma che oltre 19.000 startup si sono presentate e meno dello 0,4% è stata accettata nell’ultimo gruppo.

Il programma si concentrava sulle startup di gioco, poi si è espanso nell’intrattenimento e nei media, ed è ora un “programma orizzontale”, ha detto a TechCrunch Joshua Lu, direttore generale del programma e associate di a16z. Oggi possono presentare domanda i fondatori di qualsiasi tipo di startup e il programma dura circa 12 settimane a San Francisco. Una volta c’period un programma a Los Angeles, ma Lu ha detto che d’ora in poi il focus sarà su San Francisco.

Ci sono due gruppi all’anno e in ciascuno di essi vengono accettate circa 50-70 startup. Il programma investe fino a 1 milione di dollari in ogni azienda, anche se lo svantaggio è che è un po’ caro. In genere investe $ 500.000 in anticipo in cambio del 10% della società della startup tramite una nota SAFE e altri $ 500.000 se il spherical successivo viene raccolto entro 18 mesi, a qualunque termine concordato dagli altri investitori. In confronto, Y Combinator in genere prende il 7% della società per $ 500.000.

Speedrun ha affermato che il suo programma è più “dispendioso in termini di capitale” a causa di ciò che offre ai fondatori. Fornisce loro l’accesso alle reti di consulenza e commerciali di a16z che assistono in attività come go-to-market, sviluppo del marchio, strategia mediatica e ricerca di talenti. Inoltre offre vantaggi alle startup come 5 milioni di dollari in crediti a fornitori come AWS, OpenAI, Nvidia e Deel.

Dato l’elevato interesse e il basso tasso di accettazione, TechCrunch ha parlato con Lu per alcuni suggerimenti su come le startup possono distinguersi al meglio. L’ultima coorte è iniziata a gennaio e si concluderà advert aprile con un Demo Day. Applicazioni per il prossimo coorte aprirà ad aprile, anche se considera le applicazioni fuori stagione tutto l’anno, ha detto Lu.

Concentrati sul workforce fondatore

Speedrun si concentra sulle startup in fase iniziale. Per questo motivo, esaminano realmente chi fa parte del workforce fondatore e se le loro competenze si completano a vicenda, ha detto Lu.

“Ciò non significa che uno debba essere tecnico, l’altro commerciale e l’altro advertising”, ha detto Lu. Ciò significa che “preferiamo non vedere alcun buco evidente nelle capacità o negli interessi. Vogliamo che il workforce fondatore sia consapevole di sé e che ciò faccia parte del piano di assunzioni”.

A loro piace anche vedere workforce che hanno lavorato insieme in precedenza o che hanno una storia condivisa.

“Ci sono molte cose che un workforce fondatore deve affrontare nel suo percorso di startup e avere un po’ di riconoscimento degli schemi, essere in grado di lavorare insieme, sapere come essere in disaccordo e come uscire dall’altro lato di un disaccordo, queste sono tutte cose con cui le persone che fanno parte di workforce fondatori con storie condivise si divertono, in media, più facilmente”, ha continuato.

Anche se l’intelligenza artificiale ha abbassato le barriere nella creazione di software program, è ancora incredibilmente utile per un workforce fondatore essere tecnico, ha affermato Lu. Allo stesso tempo, poiché l’intelligenza artificiale ha reso molto più veloce la costruzione e la convalida di ipotesi e la commercializzazione di un prodotto, Lu ha affermato che al workforce di Speedrun piace vedere quando una startup ha già un po’ di convalida sul mercato o di trazione per il proprio prodotto.

“Speedrun come programma è davvero eccezionale nell’aiutare le squadre a versare benzina su una scintilla o un incendio molto piccolo”, ha affermato. “Cerchiamo squadre che hanno cercato di costruire e provare a mostrarci che c’è una piccola scintilla su cui possiamo alimentare il fuoco.”

Limitare la “teoria” del mercato

Lu ha affermato che un errore comune che i fondatori spesso commettono nel processo di candidatura è spendere troppe energie parlando della teoria del mercato o del motivo per cui esiste un problema definito e perché la loro soluzione è quella giusta. “Tutto ciò potrebbe essere vero”, ha detto.

Allo stesso tempo, ha aggiunto, anche le aziende tecnologiche più grandi e di maggior successo hanno dovuto affrontare blocchi inaspettati quando erano giovani, a volte addirittura cambiando completamente direzione. Ciò che un’azienda pensa di costruire all’inizio non è necessariamente ciò che le garantirà il successo alla high-quality.

“Ciò che vogliamo davvero sapere è perché questo workforce fondatore sta davvero bene insieme”, ha continuato, “perché sono un grande workforce fondatore, il miglior workforce fondatore possibile per risolvere questo particolare problema”. E poi, oltre a ciò, qualsiasi convalida dell’thought stessa.

Va bene usare l’intelligenza artificiale per l’applicazione, ma…

Lu ha affermato che il programma incoraggia ogni fondatore a utilizzare l’intelligenza artificiale per “ripulire” la propria applicazione. Ha affermato che ora non ci sono più scuse per errori grammaticali o di ortografia, knowledge la crescente sofisticazione degli strumenti di intelligenza artificiale. Ha anche affermato che l’intelligenza artificiale può aiutare i fondatori a chiarire i loro pensieri, rendendoli più chiari, più concisi e più coerenti.

Ma se l’intelligenza artificiale facesse tutto il lavoro per spiegare l’avvio, ciò potrebbe ritorcersi contro. Se un fondatore arriva al turno successivo, sarà un colloquio in videochiamata dal vivo. “A quel punto, le loro capacità di spiegazione della narrazione dal vivo saranno messe alla prova”, ha detto. Quindi i fondatori dovrebbero essere pronti a parlare in modo convincente della loro startup senza l’aiuto dell’intelligenza artificiale.

Solo circa il 10% dei fondatori arriva alla fase della videochiamata. Di solito ci sono da due a tre investitori alla volta nella giuria.

Dopo l’intervista dal vivo, il workforce in genere conduce alcune altre chiamate di screening con i fondatori, quindi viene presa la decisione finale sulla coorte.

Sii avido di fare rete

Ci sono, ovviamente, altri programmi di accelerazione per le startup tra cui scegliere. Lu ha detto che lo stesso Speedrun è stato ispirato da alcuni di questi altri programmi.

Tuttavia, ha affermato, questo acceleratore è orgoglioso di offrire ai fondatori l’accesso a un workforce operativo ampio e specializzato. Infatti, ha affermato che i migliori workforce che ottengono il massimo dal programma sono quelli più “avidi di ottenere esposizione alle persone e ai programmi straordinari” che Speedrun ha da offrire.

Lu ha elencato solo alcuni punti: a16z ha circa 600 persone, e il 10% di questo personale fa parte del workforce di investimento, ha detto; tutti gli altri sono operatori a supporto delle aziende con cui l’azienda collabora. Di conseguenza, i fondatori di Speedrun avranno accesso a esperti che possono aiutare con advertising, banche, finanza, gestione e molte altre funzioni. Quindi è utile sapere con chi la startup vuole connettersi e perché.

“Diciamo ai fondatori che seguono il programma, ciò che ottieni da Speedrun è ciò che ci metti dentro”, ha detto. “Pensiamo che i fondatori che desiderano avvalersi di esperti mondiali in molti settori diversi all’inizio del loro percorso di startup farebbero davvero bene a sceglierci.”

Consigli di un fondatore del programma

Il fondatore Mohamed Mohamed, che fa parte del recente gruppo, ha appena annunciato un aumento di 5 milioni di dollari per la sua startup di proptech Good Bricks guidata da Speedrun di a16z. Period attratto dal programma perché, a suo dire, si distingueva come uno dei pochi “progettati esplicitamente per i cofondatori che lavorano su applicazioni di intelligenza artificiale di frontiera” e lo ha scelto perché voleva un programma che gli permettesse di “testare sotto stress una visione tecnica ambiziosa”.

Mohamed ha detto di aver trattato la richiesta come un promemoria di strategia interna piuttosto che come una presentazione. “Invece di perfezionare le parole d’ordine, ci siamo concentrati sulla chiarezza: il vero problema, perché è strutturalmente difficile e perché il nostro workforce è insolitamente ben posizionato per risolverlo”, ha affermato. “Siamo stati espliciti su cosa funzionava, cosa no e dove avevamo bisogno di aiuto. Penso che l’onestà e la chiara articolazione del motivo per cui questo problema è importante” sia ciò che ha aiutato l’azienda nel processo di richiesta.

Ha definito l’intero processo “rigoroso ma piacevolmente ponderato” e ha affermato che è stato progettato per capire come pensano i fondatori, non solo quello che hanno costruito finora. “Le conversazioni hanno approfondito l’architettura del prodotto, la strategia dei dati e l’ambizione a lungo termine. Sembrava più una discussione a livello di associate che una tipica intervista all’acceleratore, il che è stato un segnale forte per noi”, ha affermato.

Il suo consiglio generale è di essere “intellettualmente onesti e precisi”. Advert esempio, nella sua candidatura ha affermato di aver evitato di “ottimizzare eccessivamente” allo scopo di esaltare la sua azienda. “Se sei vago, derivato o eccessivamente difensivo riguardo alla tua thought, si vede rapidamente. Non cercare di sembrare più grande di quello che sei; la chiarezza su dove ti trovi effettivamente è molto più avvincente delle narrazioni gonfiate”, ha detto.

Alla high-quality, “Speedrun non cerca aziende perfette; cerca fondatori che sappiano ragionare chiaramente su problemi complessi e costruire con convinzione”, ha detto. “Articola le parti difficili di ciò che stai facendo e perché vale la pena affrontarle. La profondità batte la lucidatura ogni volta. “