Campioni di uccelli in moria di Manitoba risultano positivi al virus H5N1, ma il ricercatore afferma che ciò offre un certo sollievo

ATTENZIONE: questa storia contiene l’immagine di un’oca morta.

La Canadian Meals Inspection Company ha rilevato un ceppo altamente contagioso di influenza aviaria in una serie di campioni raccolti nel sud del Manitoba, dopo quella che gli scienziati hanno descritto come una moria di uccelli senza precedenti.

Circa 500 carcasse di uccelli, per lo più oche canadesi, sono state trovate vicino a corsi d’acqua nel sud del Manitoba all’inizio di dicembre. Gruppi separati di uccelli morti sono stati trovati vicino al fiume Crimson a nord della Perimeter Freeway di Winnipeg, ma la concentrazione più alta è stata trovata in un gruppo di stagni a Niverville.

Frank Baldwin, un biologo del Canadian Wildlife Service, ha detto giovedì a CBC Information che campioni di uccelli sono stati inviati alla Canadian Meals Inspection Company dopo che erano risultati positivi all’influenza aviaria, conosciuta anche come influenza aviaria, per determinare il ceppo dell’infezione.

Un portavoce dell’agenzia federale ha detto alla CBC di aver presentato 39 campioni di uccelli selvatici al Centro nazionale per le malattie degli animali stranieri per i check l’11 dicembre.

Le analisi di laboratorio hanno confermato che 38 campioni erano positivi al ceppo H5N1 altamente patogeno dell’influenza aviaria, ha riferito l’agenzia di ispezione alimentare.

Hannah Wallace, ricercatrice dell’Università di Manitoba con esperienza in immunologia virale, ha affermato che l’H5N1 è responsabile di malattie e mortalità significative negli uccelli, ma è sollevata dal fatto che i campioni sono risultati positivi a quel ceppo.

Gli scienziati no precedentemente vide un alto tasso di mortalità nelle oche affette da influenza aviaria e Wallace period preoccupato che il virus potesse essere mutato in un ceppo diverso e possibilmente diventare più pericoloso per gli uccelli e gli esseri umani.

Ci sono stati casi di H5N1 nelle persone e “la preoccupazione è che un virus che fosse un combine di origine aviaria e umana creerebbe fondamentalmente un combine dei due”, ha detto.

“Ciò potrebbe potenzialmente avere implicazioni più gravi per la popolazione umana.”

Secondo l’agenzia di ispezione alimentare, i campioni raccolti sono risultati positivi al ceppo H5N1 che circola prevalentemente tra le popolazioni di pollame domestico e di uccelli selvatici nel Nord America.

“Questo non è affatto sorprendente”, ha detto Wallace. “Noi diciamo, ‘OK, abbiamo questo.’ È esattamente lo stesso con cui abbiamo avuto a che fare.”

L’H5N1 è stato rilevato per la prima volta in Canada alla effective del 2021. La maggior parte degli uccelli in Canada è già stata esposta al virus, conferendo loro un certo livello di immunità preesistente, ha affermato Wallace.

Gli uccelli deboli o denutriti potrebbero essere più suscettibili a contrarre l’H5N1. Wallace si chiede se questo sia stato il caso degli uccelli morti nel sud del Manitoba.

Dopo un inizio autunno mite, potrebbero essere rimasti nella provincia troppo tardi nella stagione, per poi affrontare un clima più fresco e una carenza di cibo.

Persistente nell’ambiente

Gli studi hanno anche dimostrato che l’influenza aviaria può sopravvivere nell’ambiente anche se gli uccelli sono migrati per la stagione, ha detto Wallace.

Anche se ritiene improbabile che il virus sia ancora nell’acqua dove sono stati trovati gli uccelli morti l’anno scorso, potrebbe essere ancora negli stagni o nei sedimenti dei fiumi. Anche con temperature gelide, il virus potrebbe sopravvivere fino alla primavera, ha detto.

Baldwin del Canadian Wildlife Service afferma che l’influenza aviaria si comporta in modo diverso ogni anno. A volte gli uccelli hanno un alto livello di anticorpi per combatterlo.

“Ma non sappiamo esattamente per quanto tempo persisterà la protezione”, ha detto.

“Penso che probabilmente vedremo una certa mortalità nelle oche delle nevi e nelle oche di Ross che migrano attraverso il Canada sulla strada verso l’Artico in aprile e maggio.”

Nel corso degli anni l’influenza aviaria è stata una preoccupazione non solo per gli scienziati, ma anche per gli allevatori di pollame della provincia.

Rod Wiebe, presidente del consiglio di amministrazione di Manitoba Hen Producers, afferma che il virus è stato una sfida per la salute a causa della sua contagiosità e mortalità.

Mentre gli agricoltori possono aiutare a prevenire la trasmissione attraverso misure rafforzate di biosicurezza, è difficile controllare l’influenza aviaria quando il contatto proviene da uccelli selvatici, ha detto in un’intervista di giovedì.

Gli agricoltori sono generalmente meno preoccupati durante l’inverno, ma l’influenza aviaria tende a raggiungere il picco durante la migrazione autunnale e primaverile, ha detto Wiebe.

“Gli uccelli si spostano ovunque. Quindi possono trovarsi vicino alle fattorie… e possono trasmettere il virus”, ha detto.

Candace Lylyk, proprietaria della Breezy Birds Farm a Morris, Man., ha affermato che gli uccelli selvatici sono una preoccupazione mentre cerca di proteggere il suo allevamento di pollame.

“Negli ultimi anni, se ci sono uccelli che si posano qui perché c’è uno stagno, faccio tutto ciò che è in mio potere per lasciarli andare avanti”, ha detto.

Ma per tenere il virus contagioso lontano dalla sua fattoria è stato necessario anche cambiare il modo in cui opera.

Lylyk è severa nel non permettere ai clienti di entrare nella fattoria, optando invece per la consegna. Quando i camion entrano nella fattoria, i loro pneumatici vengono spruzzati.

“Ho paura di perdere i miei mezzi di sostentamento e i miei uccelli”, ha detto Lylyk. “Per me sono una famiglia.”