Bill Gates si è scusato martedì con lo staff della Gates Foundation per le sue passate interazioni con il defunto condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein, riconoscendo in un municipio interno che la situazione mette a rischio la reputazione della fondazione, secondo un rapporto del Wall Street Journal.
Gates ha incontrato Epstein più volte dal 2011 al 2014, anni dopo che il finanziere si era dichiarato colpevole di favoreggiamento di un minore alla prostituzione, e ha continuato gli incontri anche dopo che la sua allora moglie Melinda French Gates aveva sollevato preoccupazioni nel 2013, secondo il rapporto del WSJ.
Ha detto allo staff che è stato “un enorme errore passare del tempo con Epstein” e portare i dirigenti della fondazione a incontrare l’autore del reato sessuale, ha riferito il giornale.
In municipio, Gates ha riconosciuto due relazioni extraconiugali (con un giocatore di bridge russo e un fisico nucleare russo) che Epstein ha poi scoperto attraverso l’ex consigliere scientifico di Gates Boris Nikolic, ha riferito il WSJ. Gates ha insistito di non aver partecipato o assistito a nessuno dei crimini di Epstein, dicendo allo staff: “Non ho fatto nulla di illecito. Non ho visto nulla di illecito”.
Gates non è stato accusato di atti illeciti da nessuna delle vittime di Epstein.
Durante il municipio ha riconosciuto le implicazioni più ampie per la fondazione.
“È sicuramente l’opposto dei valori e degli obiettivi della Fondazione”, ha detto, secondo la registrazione recensita dal giornale. “E il nostro lavoro è molto sensibile alla reputazione. Voglio dire, le persone possono scegliere di lavorare con noi o di non lavorare con noi.”
In una dichiarazione a GeekWire, un portavoce della Fondazione Gates ha affermato che il municipio è un evento interno regolarmente programmato che Gates tiene due volte l’anno.
“Bill ha risposto alle domande poste dallo staff della fondazione su una serie di questioni, tra cui il rilascio dei file Epstein, il lavoro della fondazione nel campo dell’intelligenza artificiale e il futuro della salute globale”, ha detto il portavoce. “Bill ha parlato in modo sincero, affrontando diverse domande in dettaglio e si è assunto la responsabilità delle sue azioni.”
La settimana scorsa, Gates ha improvvisamente annullato un discorso programmatico programmato all’AI Impact Summit in India, poche ore prima del suo intervento, con la fondazione che all’epoca aveva affermato che la decisione era stata presa “per garantire che l’attenzione rimanesse sulle priorità chiave dell’AI Summit”.
In una dichiarazione precedentela Fondazione Gates ha dichiarato di essere “a conoscenza di e-mail recentemente rilasciate dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti” che coinvolgevano comunicazioni tra Epstein e il personale della fondazione, e che un piccolo numero di dipendenti aveva interagito con Epstein sulla base delle sue affermazioni secondo cui avrebbe potuto “mobilitare significative risorse filantropiche per la salute e lo sviluppo globali”.
Ha affermato che non è stata perseguita alcuna collaborazione e che non sono mai stati effettuati pagamenti a Epstein.
Separatamente martedì, il Lo ha riferito il New York Times che Epstein ha costruito una rete di connessioni attraverso Microsoft per più di due decenni, raggiungendo l’azienda più profondamente di qualsiasi altra grande azienda tecnologica.
I documenti mostrano che Epstein riceve aggiornamenti sulla ricerca del CEO di Microsoft, offre consulenza ai dirigenti e ottiene l’accesso ad attività aziendali riservate.
Tra i nominati nel rapporto del NYT: l’ex direttore tecnico Nathan Myhrvold, che ha garantito per Epstein a Gates; l’ex capo di Windows Steven Sinofsky, che ha condiviso informazioni riservate di Microsoft con Epstein e ha chiesto il suo consiglio sul suo pacchetto di uscita; e il cofondatore di LinkedIn Reid Hoffman, attuale membro del consiglio di amministrazione di Microsoft, che ha visitato l’isola di Epstein e ha continuato a comunicare con lui per tutto il 2018, secondo il giornale.
Il capo delle comunicazioni di Microsoft, Frank Shaw, ha dichiarato al New York Times che la società è rimasta “delusa” dalle e-mail tra Epstein ed ex dipendenti “che agiscono a titolo personale”.
Il Seattle Times ha riferito separatamente sui legami più profondi tra Myhrvold ed Epstein, comprese le e-mail che mostrano che i due si incontravano regolarmente a Seattle e New York dal 2010 al 2018, e la corrispondenza che sembrava mostrare Myhrvold in visita all’isola privata di Epstein.
Myhrvold è stato anche elencato come “amico” nel libro del compleanno di Epstein del 2003 e ha contribuito con una lettera personale al progetto, come riportato in precedenza da GeekWire.
Un portavoce di Myhrvold aveva detto in precedenza di aver conosciuto Epstein “dalle conferenze TED e come donatore per la ricerca scientifica di base” e “si rammarica di averlo mai incontrato”.
Le rivelazioni di Epstein hanno avuto conseguenze significative anche altrove.
Il presidente esecutivo di Hyatt Hotels Tom Pritzker si è dimesso per i suoi legami con Epstein, Kathy Ruemmler, chief legal officer di Goldman Sachs rassegnatol’ex primo ministro norvegese Thorbjørn Jagland è stato accusato di corruzione aggravata, e l’ex ambasciatore britannico Peter Mandelson è stato arrestato in relazione alle divulgazioni.
Oltre al suo ruolo presso la fondazione, Gates continua a fornire consulenza a Microsoft e a ricoprire il ruolo di presidente di TerraPower con sede a Bellevue. Hoffman rimane nel consiglio di amministrazione di Microsoft. Myhrvold è CEO di Intellectual Ventures e vicepresidente del consiglio di amministrazione di TerraPower.
