Lo sviluppatore di aerotaxi elettrici Archer Aviation ha risposto lunedì advert una causa con le proprie controdeduzioni secondo cui la rivale Joby Aviation avrebbe frodato il governo degli Stati Uniti e i suoi concorrenti presentandosi falsamente come una società di fabbricazione americana.
La domanda riconvenzionale, depositata presso un tribunale federale, sostiene che Joby si è affidato a una filiale manifatturiera cinese per approvvigionarsi di componenti critici da fornitori cinesi con il sostegno del governo cinese. Archer sostiene inoltre che Joby abbia cercato di nascondere i suoi “profondi legami” con la Cina classificando fraudolentemente migliaia di libbre di materiali aeronautici di origine cinese come beni di consumo – etichettandoli come fermagli per capelli, calzini e album fotografici – per eludere le tariffe statunitensi e la supervisione dell’influenza straniera.
Joby è stata fondata nel 2009 a Santa Cruz, California, dove ha mantenuto la propria sede aziendale. La società ha anche strutture in numerous altre città degli Stati Uniti e opera a livello internazionale in Germania, Austria, Costa Rica e Shenzhen, Cina, secondo i documenti depositati presso la Securities and Alternate Fee degli Stati Uniti.
Alex Spiro, un avvocato di Joby, ha affermato in una dichiarazione by way of e-mail che la società “non risponde alle sciocchezze”.
“I continui problemi legali di Archer e le sue fallimentari operazioni commerciali non gli hanno lasciato altra scelta se non quella di ricorrere a teorie insensate inventate”, ha detto Spiro. “Li vedremo in tribunale.”
La controquerela arriva quattro mesi da quando Joby ha citato in giudizio Archer per accuse di furto di segreti commerciali. In quella causa, depositata a novembre presso la Corte Superiore della California nella contea di Santa Cruz, Joby sostiene che l’ex dipendente della Joby George Kivork portò con sé segreti commerciali quando lasciò per unirsi advert Archer, che poi li usò.
Sia Joby che Archer, che ha sede a San Jose, in California, sono diventati pubblici nel 2021 tramite fusioni con società di acquisizione per scopi speciali. I concorrenti perseguono mercati simili, spesso sovrapposti. Entrambi stanno sviluppando taxi aerei elettrici e perseguono applicazioni di difesa per la loro tecnologia.
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La tempistica della controquerela di Archer è degna di nota, soprattutto il linguaggio della denuncia che fa riferimento a un recente ordine esecutivo del presidente Trump. Story ordine esecutivo ha ordinato al Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti e alla Federal Aviation Administration di lanciare un programma pilota per accelerare lo sviluppo e la commercializzazione di velivoli elettrici a decollo e atterraggio verticale. Entrambe le società hanno recentemente fatto domanda per quel programma, precedentemente noto come Programma pilota di integrazione avanzata della mobilità aerea e del decollo e atterraggio verticale elettrico.
“Avvolgendosi nella bandiera americana e commercializzando i suoi aerei come ‘Impegnati per l’innovazione americana’, Joby si è assicurato centinaia di milioni di dollari in finanziamenti dal governo degli Stati Uniti, compresi i contratti dell’aeronautica americana, e si è posizionato per essere un attore chiave nello sforzo del presidente Trump di accelerare l’integrazione dei taxi aerei negli Stati Uniti nell’ambito del suo ordine esecutivo ‘Unleashing American Drone Dominance’ del 2025”, sostiene la denuncia.
Lunedì, il DOT e la FAA hanno approvato otto proposte per il programma pilota che abbraccia 26 stati. Archer ha ottenuto l’approvazione per partecipare a tre di essi, mentre Joby ne ha ottenuti cinque.
