Il capo dell’Audi Jonathan Wheatley ha lasciato il produttore tedesco con effetto immediato tra l’interesse dell’Aston Martin per diventare il loro nuovo staff principal.
Wheatley è entrato a far parte della Sauber, rilevata dall’Audi, solo 12 mesi fa dopo aver lasciato la Purple Bull come direttore sportivo alla superb del 2024, ma ha sede nello stabilimento svizzero dell’Audi e Notizie sportive di Sky capisce che desiderava tornare nel Regno Unito.
Audi ha citato “motivi personali” come causa della partenza a sorpresa di Wheatley con la squadra saldamente in lotta a centrocampo nella prima parte della stagione di Method 1 2026, nonostante Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg non siano riusciti a iniziare una gara ciascuno a causa di problemi alla macchina.
Se Wheatley si unisse all’Aston Martin come staff principal, ciò consentirebbe advert Adrian Newey di concentrarsi sullo sviluppo della vettura dopo un brutto inizio di stagione per l’Aston Martin.
Il comproprietario dell’Aston Martin Lawrence Stroll ha rilasciato una rara dichiarazione venerdì, sostenendo Newey, ma ha anche rivelato che la squadra viene “regolarmente avvicinata da dirigenti senior di altre squadre che desiderano unirsi” all’Aston Martin.
L’ex capo della Ferrari, Mattia Binotto, assumerà le responsabilità di Wheatley come nuovo staff principal in vista del Gran Premio del Giappone del prossimo superb settimana.
Binotto, che ha supervisionato principalmente il programma motori Audi in Germania, è in Audi come capo del progetto Audi F1 dal 2024.
L’Audi è ottava nel Campionato Costruttori dopo due gare della nuova stagione, con Bortoleto che finisce nono al Gran Premio d’Australia.
Questo è stato il punto più alto della stagione finora, con l’inaffidabilità che ha preoccupato anche l’Audi, ma hanno mostrato scorci di ritmo forte quando sia Bortoleto che Hulkenberg si sono qualificati tra i primi 11 a Melbourne, prima di un difficile superb settimana Dash a Shanghai dove Bortoleto non è partito il Gran Premio.
L’Audi ha rilevato la Sauber all’inizio di quest’anno ed è alla sua prima stagione
Chi è Jonathan Wheatley?
Wheatley è stato coinvolto nella F1 per oltre 30 anni, iniziando la sua carriera alla Benetton come meccanico quando Michael Schumacher vinse due titoli piloti consecutivi nel 1994 e nel 1995.
Quando la squadra divenne Renault nel 2002, Wheatley period capo meccanico e lavorò con Fernando Alonso durante il suo anno di vittoria del campionato 2005.
Nel 2006, entra in Purple Bull come staff supervisor e diventa direttore sportivo nel 2018, giocando un ruolo chiave nella squadra diventando famosa per i pit cease rapidi e le scelte strategiche audaci.
La partenza di Jonathan Wheatley dopo meno di un anno all’Audi è una sorpresa
Wheatley è forse meglio conosciuto per le sue chiamate radiofoniche al direttore di gara Michael Masi durante la controversa stagione 2021, che Verstappen ha vinto all’ultimo giro del Gran Premio di Abu Dhabi.
Durante quell’anno, le squadre furono in grado di comunicare con Masi e Wheatley fu spesso sentito fare pressioni per la Purple Bull e utilizzare i regolamenti sportivi a vantaggio della squadra.
Wheatley ha contribuito a vincere sei titoli costruttori e otto titoli piloti alla Purple Bull, prima di unirsi alla Sauber nell’aprile 2025, con la squadra rilevata dall’Audi per il 2026.
La Method 1 si dirigerà prossimamente sull’iconico circuito di Suzuka per il Gran Premio del Giappone dal 27 al 29 marzo in diretta su Sky Sports activities F1. Trasmetti in streaming Sky Sports con NOW: nessun contratto, annulla in qualsiasi momento
