Poco dopo essere stato annunciato come allenatore del Columbus Crew alla vigilia di Capodanno, un giornale della sua nativa Svezia ha chiesto all’ex supervisor del Malmö FF Henrik Rydstrom cosa immaginava nella MLS.
“Voglio una squadra che sia come una fottuta rock band”, ha detto Rydstrom.
The Crew (14-8-12, 54 punti la scorsa stagione) cercherà di trovare le corde giuste quando aprirà la stagione sabato a Portland (11-12-11, 44 punti).
Dopo aver perso l’eterno candidato all’MVP Juan “Cucho” Hernandez settimane prima della scorsa stagione contro il Actual Betis nella Liga spagnola, la crew ha lottato per raggiungere il settimo posto nella Japanese Convention ed è stata eliminata al primo turno dei playoff.
I giocatori designati Diego Rossi, Daniel Gazdag e Wessam Abou Ali sono stati in campo solo per 150 minuti insieme l’anno scorso, ma in quell’arco di tempo hanno segnato cinque gol e tre help, dando alla squadra la speranza per un 2026 migliore.
“Penso che sia positivo aver iniziato la stagione insieme, che abbiamo anche il preseason insieme,” ha detto Rossi.
La Crew dovrà sostituire il ritirato Darlington Nagbe, presenza di lunga information a centrocampo. Nagbe ha giocato le ultime sei stagioni a Columbus dopo aver iniziato la sua carriera con sette anni a Portland, giocando in mezzo due stagioni advert Atlanta.
I Timbers sono arrivati ottavi alla Western Convention la scorsa stagione e hanno vinto una wild card prima di essere eliminati al primo turno dei playoff dalla testa di serie San Diego.
Portland ha ceduto il centrocampista David Ayala al campione della MLS Cup dell’Inter Miami e ha tagliato l’attaccante infortunato Jonathan Rodriguez. A parte uno scambio con il Colorado per acquisire il centrocampista Cole Bassett, il roster dei Timbers rimane praticamente lo stesso.
Il centrocampista David Da Costa si sta ancora riprendendo da un intervento chirurgico alla spalla in bassa stagione e salterà l’inizio della stagione.
“Questo è il mio terzo anno e, sai, non sono imbarazzato a dirlo, penso che questo sia un anno in cui dobbiamo dare risultati”, ha detto l’allenatore dei Timbers Phil Neville. “E sono tremendous emozionato.”
–Media a livello di campo
