The Friday 4 è una raccolta di pensieri e informazioni su alcune intriganti trame dei giocatori di tutta la NHL. Sul ponte questa settimana c’è:
Morte, tasse e i Detroit Pink Wings ai playoff.
Queste sono state per molto tempo le tre garanzie della vita. I Wings hanno raggiunto i playoff dal 1990 al 2016, un periodo di 25 stagioni in cui solo un lockout poteva fermarli. Deve sembrare una vita fa per i fan dei Wings, però, dato che Detroit ha mancato l’hockey primaverile per nove stagioni consecutive. Una lunga ricostruzione sotto la supervisione di Steve Yzerman, soprannominata “Yzerplan”, ha richiesto molto più tempo di quanto chiunque nell’organizzazione sperasse. Detto questo, la pazienza potrebbe finalmente dare i suoi frutti. Detroit è seconda nell’Atlantico, sembra pronta a porre finalmente positive alla sua lunga siccità nei playoff, e Moritz Seider, la spina dorsale della loro linea blu, è la ragione principale per cui i Wings sembrano aver voltato l’angolo.
Seider è un difensore eccezionale ormai da tempo, ma quest’anno ha portato il suo gioco a un livello diverso e sta iniziando a essere menzionato nelle stesse conversazioni con le retroguardie d’élite della lega. La miscela unica di stazza, abilità, fisicità e capacità di giocare in ogni situazione rende questo 24enne una sorta di unicorno quando si tratta dei difensori numero 1.
Detroit fa molto affidamento su Seider, per più di 25 minuti a notte. Questo è il sesto miglior tempo sul ghiaccio a partita del campionato e quasi tre minuti in più rispetto al successivo miglior difensore di Detroit. Neppure quelli sono minuti facili. Seider gioca più di un minuto e mezzo di partita in short-handed e inizia i suoi turni in zona difensiva più del 50% delle volte, spesso giocando contro la migliore concorrenza dell’avversario.
La coppia Seider e Simon Edvinsson è diventata una delle migliori coppie di chiusura del gioco, grazie al loro dominio nella zona difensiva. All’inizio di giovedì sera, e nonostante fossero partiti insieme in zona offensiva solo il 32% delle volte, i Wings avevano comunque generato 576 occasioni da rete in cinque contro cinque con Seider ed Edvinsson sul ghiaccio rispetto alle sole 482 contro. Si tratta di quasi più 100 in più di 563 minuti insieme. Detroit è anche più-72 nei tiri con Seider ed Edvinsson sul ghiaccio ed è più-10 nei gol. I Wings hanno una percentuale di gol di 60 quando sono sul ghiaccio insieme. Seider ed Edvinsson hanno espresso tutto questo mentre erano sul ghiaccio per il quinto maggior numero di pareggi in zona difensiva (208) in questa stagione.
Anche se si fa affidamento su Seider per le principali responsabilità difensive, sta ancora mostrando numeri offensivi in carriera. Seider non ha segnato più di 50 punti da quando period un debuttante, ma è al passo per più di 55 in questa stagione grazie al energy play dei Pink Wings al sesto posto in classifica. Ha anche già segnato sette gol, quindi Seider dovrebbe facilmente distruggere il suo precedente document di nove gol in carriera.
Seider non ha paura di mettere in gioco il suo corpo per tenere il disco fuori dalla rete. Spesso si aggira intorno ai 200 successi e 200 blocchi all’anno, e anche in questa stagione il pattern è simile con 74 e 103, rispettivamente. I 103 stoppate di Seider lo hanno portato al quinto posto nella NHL, e l’intera linea blu dei Wings si è impegnata in questo mestiere. Anche Ben Chiarot ed Edvinsson si classificano tra i primi 25 del campionato in termini di stoppate, poiché Detroit rende molto difficile portare in rete sia i dischi che i corpi. Inoltre, anche se gioca con uno stile molto fisico, Seider non ha ancora perso una partita nella sua carriera.
Naturalmente Seider non è l’unica parte dell’Yzerplan. È stata una costruzione lenta che ha incluso la redazione di Lucas Raymond, Edvinsson, Sebastian Cossa, Marco Kasper, Nate Danielson e Axel Sandin-Pellika negli ultimi sei anni, che figurano tutti come una parte importante del nucleo dei Wings per gli anni a venire. Anche Dylan Larkin e Alex DeBrincat che hanno avuto delle grandi stagioni non fanno male. Tuttavia, Seider è quello che guida l’autobus, e probabilmente potresti contare sulle dita di una mano il numero di difensori del campionato oggi attorno ai quali preferiresti costruire una difesa al suo posto.
È interessante notare che Yzerman, un grande produttore di punti durante la sua carriera, ha modellato questa squadra attorno a un blueliner dal muso duro e una coppia difensiva di alto livello che sembra riportare questa squadra alla post-stagione. Se Detroit arriva in questa stagione con Seider in testa, ci sono buone probabilità che sia l’inizio di un’altra lunga serie di playoff di hockey che includa i Pink Wings.
Il mese scorso i Pittsburgh Penguins hanno vissuto uno dei positive settimana più difficili degli ultimi anni. Per dare il through alla partita, hanno portato i San Jose Sharks in vantaggio per 5-1 nel terzo periodo e alla positive hanno perso ai supplementari. Poi la storia si è ripetuta il giorno successivo, quando i Pen hanno sprecato un vantaggio per 3-0 nel terzo body contro gli Utah Mammoth. Una volta che la partita è andata ai supplementari, è andata come se finisse quando Dylan Guenther è entrato sul ghiaccio. Günther ha seppellito il vincitore della partita con il suo rilascio rapido brevettato, qualcosa per cui è diventato famoso nella sua breve carriera.
Quel gol di Günther è stato il suo quinto gol vincente in questa stagione, il che equivale a quasi il 25% dei suoi gol totali (21) nell’anno. Se pensi che sia una sorta di anomalia, non lo è. Il 22enne ha segnato nove gol vincenti anche la scorsa stagione e ora è arrivato a quota 19 in carriera. Se si considera che Günther ha segnato 72 gol totali da quando è entrato nella NHL, le 19 partite vincenti che ha segnato rappresentano il 26% della sua intera produzione. Si tratta di una percentuale impressionante.
Ora, gli obiettivi vincenti a volte possono essere ingannevoli. Diciamo che hai segnato il terzo gol in una partita che una volta period 5-0, e gli avversari finiscono per segnarne una coppia per raggiungere il 5-2 finale, alla positive otterresti il merito di aver vinto la partita. Günther, però, spesso emerge nei grandi momenti. Quel gol contro i Penguins è stato il suo terzo gol straordinario nel 2025-26, il maggior numero di pareggi in campionato. Anche la scorsa stagione ha vinto tre straordinari.
Il Mammut ha davvero bisogno del contributo di Guenther ora con Logan Cooley indisponibile per il prossimo futuro a causa di un infortunio. Cooley fornisce allo Utah molta offesa e sperano che Guenther possa colmare il vuoto. C’erano aspettative di playoff per i Mammoth in questa stagione, e attualmente sono fuori a guardare quando si tratta del quadro dei playoff, ma se non entrano, non sarà per mancanza di tentativi da parte di Guenther.
Quando i Capitals hanno scambiato per Justin Sourdif quest’property, non ha esattamente inviato onde d’urto in tutto il campionato. Washington ha stretto un accordo per l’ex selezione del terzo spherical a giugno, rinunciando a un paio di scelte al draft in cambio dei Florida Panthers. Sourdif aveva giocato solo quattro partite di NHL fino a quel momento e segnato un gol, quindi le aspettative non erano molto alte.
I primi rendimenti sono stati eccellenti finora, tuttavia, poiché Sourdif ha trovato casa tra i primi sei e ha dato ai Caps alcuni importanti punteggi secondari. Sourdif è sulla soglia dei 15 gol in questa stagione, ma sta iniziando a mostrare segni di diventare un giocatore di impatto per Washington. Lunedì il 23enne viene da una partita da cinque punti, che includeva una tripletta. Ciò gli dà nove punti in cinque partite e ha portato molto più equilibrio nel gruppo attaccante dei Capitals.
Non è facile giocare un ruolo tra i primi sei, perché devi gestire minuti importanti che spesso arrivano contro la migliore concorrenza avversaria. Sourdif certamente non sembra fuori posto con queste nuove responsabilità, avendo una media di quasi 18 minuti a notte questo mese e giocando fino a 20:51 in una partita contro Chicago la scorsa settimana. Il tempo further sul ghiaccio non è andato a scapito delle sue responsabilità nella sua stessa zona. Sourdif ha un plus-13 nell’anno, che lo colloca al terzo posto tra tutti gli attaccanti di Caps.
Se hai intenzione di vincere il titolo di una divisione e partecipare a una corsa ai playoff, avrai bisogno di alcuni eroi non celebrati da inserire lungo il percorso. Sourdif si qualificherebbe sicuramente come story. Washington sarà ora una squadra molto più difficile ed equilibrata da affrontare se Sourdif continua a giocare in questo modo. Quando sono in salute, darà loro tre linee che possono segnare e consentirà loro di distribuire i loro minuti in modo più uniforme. L’aggiunta di Sourdif sembra essere una delle mosse più astute della bassa stagione e potrebbe aiutare a pagare grandi dividendi per le Capitali questa primavera.
Ammettere di dover fare un passo indietro è una cosa difficile da fare quando si è in competizione per una Stanley Cup per così tanto tempo, ma è lì che si sono ritrovati i Boston Bruins la scorsa stagione. Squadra di playoff perenne, i Bruins hanno scelto di riorganizzarsi alla scadenza dello scorso anno e resettare per il 2025-26.
Quel piano prevedeva lo spostamento di Brandon Carlo per una scelta al primo turno e Fraser Minten. La scelta al primo turno potrebbe rivelarsi molto buona a seconda di dove finiranno i Toronto Maple Leafs in questa stagione, ma Minten è stata la chiave dell’accordo. L’aggiunta di Minten ha anche permesso loro di rivolgersi al centro di lunga knowledge Charlie Coyle per più risorse, sapendo che il potenziale cliente appena acquisito avrebbe ricoperto quel ruolo. E finora ha fatto un ottimo lavoro.
Minten a volte è arrivato nei primi sei minuti e ha segnato otto gol e 17 punti, abbastanza buoni per un pareggio per il settimo posto nel punteggio della squadra. Cosa c’è di più impressionante? Minten è in testa alla classifica in più/meno a più-9. È raro che qualcuno giovane come Minten sia così responsabile dal punto di vista difensivo, e sembra che i Bruins abbiano trovato un ottimo centro a doppio senso per gli anni a venire. Non è Patrice Bergeron, ovviamente, ma il fatto che un 21enne abbia così tanta fiducia nel proprio destino è un grande segno per Boston.
Questo non vuol dire che i Bruins abbiano ripristinato brillantemente il corso della franchigia con le mosse fatte l’anno scorso, anche se potrebbe essere un buon progetto per un certo numero di squadre della Japanese Convention in questa stagione. Oltre a Minten, hanno aggiunto James Hagens al draft la scorsa property e hanno ottenuto altri due primati nel 2026, pur rimanendo nel combine dei playoff. Con la classifica così raggruppata, devi chiederti se un’altra squadra che non crede di essere una vera contendente guarda cosa hanno fatto i Bruins e resolve di svendere anche alcune risorse e riorganizzarsi per la prossima stagione. Minten ha sicuramente la sensazione che non farà rimpiangere la loro decisione ai Bruins.
