Van Veen affronterà Littler in finale dopo che l’olandese ha battuto Anderson in un’epica

Luke Littler affronterà Gian van Veen nella finale del Campionato mondiale di freccette dopo che l’olandese ha superato una dura battaglia in semifinale con Gary Anderson vincendo 6-3 all’Alexandra Palace.

Littler è alla sua terza finale mondiale in altrettanti anni, con “The Nuke” che ha perso solo una partita su questo palco: la finale del 2024 contro Luke Humphries nel suo anno di debutto.

Diventa solo il quarto giocatore advert arrivare a tre finali mondiali consecutive, unendosi a Dennis Priestley, Phil Taylor e Anderson nell’aver completato l’impresa dopo una forte vittoria per 6-1 su Ryan Searle.

Nel frattempo, Van Veen è alla sua prima finale dopo l’epica gara con Anderson nella sua terza apparizione al Campionato mondiale di freccette. La partita ha richiesto nove set per decretare un vincitore, il massimo in una semifinale di questo evento in quattro anni.

Van Veen e Anderson hanno messo in scena uno degli spettacoli più elettrici che abbiamo mai visto e il loro quinto set è uno di quelli che entreranno nel folklore.

Coniato da Wayne Mardle di Sky Sports activities Darts come un “set di freccette di Dio”, si è rivelato il set fondamentale della partita, poiché comprendeva due 170 finali, un 10-darter, un 11-darter e due 12-darter, con Van Veen che ha prevalso portandosi in vantaggio per 4-1, anche se Anderson ha continuato a combattere il suo angolo e ha rivendicato i due set successivi prima che l’olandese rimanesse fermo per concludere la vittoria.

Nel 2025, Van Veen aveva statisticamente un vantaggio su Littler, avendolo battuto in tre delle cinque occasioni in cui si erano incontrati.

Tuttavia, Littler ha sconfitto Van Veen nella finale del Mondiale giovanile nel 2023, quando “The Nuke” si è aggiudicato una vittoria per 6-4.

Ora si daranno battaglia sul palco più grande di tutti, mentre probabilmente i due talenti più entusiasmanti si affronteranno nel più grande scontro mai visto finora.

Littler fa clinic contro Searle per raggiungere la terza finale mondiale

Littler ha conquistato il suo posto nella grande danza per il terzo anno consecutivo con la sua completa vittoria per 6-1 su Searle.

Searle è partito alla grande con le freccette a suo favore nel set di apertura e ha tenuto bene il tiro, una percentuale di successo del 75% sull’anello esterno lo ha aiutato a conquistare D8 per il vantaggio iniziale.

Tuttavia, Littler ha risposto con due break di tiro per pareggiare la partita sull’1-1 mentre la sua media è salita oltre 103, ottenendo il primo massimo nel processo. Poi ha portato le cose a un livello superiore.

Il campione in carica ha raggiunto nuove vette nel quarto set quando la sua media è salita alle stelle sopra 108 e ha fatto cinque gare di fila con il suo gol che non lasciava a Searle spazio di manovra, portandosi rapidamente sul 4-1 quando le occasioni strette andavano e venivano per “Heavy Steel”.

Searle ha un momento di brillantezza nel sesto set quando ha ripreso il Large Fish mentre Littler non è riuscito all’ottavo darter per un nove darter, ma poi è ripreso il servizio normale, il punteggio di Littler è aumentato ancora una volta per suggellare la vittoria al high.

“È pazzesco. Qualche fischio, qualche applauso ma c’è stato un bel pubblico. Un grande ringraziamento a Paddy Energy per aver offuscato i segnali dopo quello che ha detto Ryan perché è parzialmente cieco da un occhio”, ha detto Littler Sky Sport.

“Sono andato sotto 1-0 e non ero il più felice. Pensavo di non aver giocato così bene. Tutti sanno che voglio solo andare avanti 1-0, arrivare in vantaggio.

“Mi sono detto ‘lo troverai’ ed è andato 1-1, 2-1, 3-1 e così by way of. Un grande ringraziamento a Ryan. Ha fatto un torneo fantastico. Può essere orgoglioso”.

Van Veen e Anderson producono il classico di Ally Pally

Ci si aspettava una semifinale epica tra Anderson e Van Veen e loro hanno realizzato proprio questo con 25 180, 67 140 e una media di oltre 102 ciascuno.

È stato lo scozzese a prendere il vantaggio iniziale con gambe da 15, 11 e 18 freccette, inclusa una pausa di tiro che lo ha aiutato a lottare per un vantaggio di 1-0.

Tuttavia, il punteggio di Van Veen è salito a un nuovo livello nel secondo set quando ha aperto il suo conto con un 10-darter e ha raggiunto una media mostruosa di 113 che lo ha aiutato a recuperare per livellare le cose, prima di fare due set di fila mentre teneva il suo lancio sotto vera pressione.

Poi sono iniziati i guai per Anderson quando Van Veen ha portato la situazione a una media di 109 e, con essa, ha trovato il primo break di lancio dal secondo set con un 11-darter nel momento perfetto per aggiudicarsi la gamba decisiva e portarsi avanti 3-1.

L’atmosfera poi salì di livello in quello che fu uno dei set di freccette più incredibili mai visti. Dopo che Anderson ha iniziato con una gamba da 10 dardi e ha rotto il tiro di Van Veen riavvolgendo il Large Fish, l’olandese si è limitato a rivendicare un 11 dardo e poi l’ha portato al decisore con un brillante 170 checkout tutto suo.

Anderson semplicemente non poteva credere alla sua fortuna quando l’olandese lo ha eguagliato e poi è riuscito a imporsi sul D4 per un solido vantaggio per 4-1, “The Large” battendogli la testa per dimostrare che sapeva esattamente cosa significava il momento.

‘The Flying Scotsman’ non si è lasciato abbattere e ha usato la sua esperienza nel huge recreation per tirare break e portare il punteggio sul 4-2 e, nonostante il suo raddoppio iniziasse a sfuggirgli, è riuscito ancora una volta a superare la pressione per riportare il punteggio al 4-3.

Tuttavia, con le freccette nervose che hanno preso il sopravvento, Van Veen è riuscito a imporsi mettendosi in vantaggio di un set e poi ha ottenuto D16 per assicurarsi il suo posto in finale.

“Per vincere questo tipo di partite, Gary mi ha dato tutto. Le sue rifiniture e i suoi gol sono stati fantastici”, ha detto Van Veen Sky Sport.

“Ho resistito. Naturalmente, il pubblico period un po’ contro di me, ma è giusto, perché Gary è un essere umano così fantastico, un giocatore di freccette così fantastico. Sono così felice!

“Anche adesso, vincendo questa partita, cinque anni fa avevo difficoltà a giocare a freccette. Tre o quattro anni fa, ero a Barnsley, alle prese con le freccette e piangevo al tavolo.

“Ora guardami quattro anni dopo. Ne è valsa la pena. Tutte le persone che lavorano così duramente per me – anche i miei genitori quando avevo 12, 13 anni, mi portavano a tutti i miei tornei ovunque nei Paesi Bassi ed eccoci qui, incredibile.”

Qual è il prossimo passo?

Il campionato mondiale di freccette si concluderà sabato 3 gennaio, dove Littler e Van Veen si daranno battaglia per essere incoronati campioni.

Chi vincerà il campionato mondiale di freccette Paddy Energy? Guarda la finale esclusivamente in diretta il 3 gennaio sul canale dedicato alle freccette di Sky Sports activities (canale 407 di Sky). Trasmetti in streaming freccette e altri sport di alto livello con NOW.