Il dilettante di Sydney Jordan Smith ha battuto il campione dell’Australian Open Jannik Sinner nel tentativo di vincere il primo premio da un milione di dollari al One Level Slam.
La competizione innovativa, con tutte le partite della durata di un solo punto, prevedeva un campo costellato di stelle, ma è stato Smith, che ha vinto una competizione di qualificazione regionale per prendervi parte, advert emergere come l’improbabile destinatario del premio da 1 milione di dollari australiani (490.000 sterline).
In finale, Smith ha sconfitto la giocatrice taiwanese di origine britannica Joanna Garland, che aveva giocato senza paura per battere Alexander Zverev, Nick Kyrgios, Maria Sakkari e Donna Vekic, solo per perdere la sua grande opportunità.
L’evento ha debuttato l’anno scorso, ma su un palco molto più piccolo e senza né il potere delle star né il grande montepremi.
Con gli US Open che hanno alzato la posta in gioco per la settimana preliminare con il loro rinnovamento del doppio misto, gli Australian Open hanno risposto portando il One Level Slam alla Rod Laver Enviornment e tentando i più grandi nomi di questo sport e un pubblico tutto esaurito.
L’inclusione di dilettanti e celebrità – la pop star taiwanese Jay Chou non è arrivata nemmeno vicino a colpire una palla ma ha fatto precipitare i fan dai posti per dare un’occhiata – ha dato all’evento una dimensione diversa e il nervosismo tra i professionisti period palpabile, anche perché avevano solo un servizio ciascuno.
Sinner e Coco Gauff sono stati tra quelli che hanno sprecato la loro occasione mettendo a segno servizi, con il servizio di ogni gara deciso da un gioco di sasso, carta e forbici.
Iga Swiatek ha battuto sia Flavio Cobolli che Francis Tiafoe, Amanda Anisimova ha eliminato Daniil Medvedev e una felicissima Maria Sakkari ha eliminato Carlos Alcaraz.
Ma è stato Garland a superarli tutti, il numero 117 del mondo, che martedì ha perso nelle qualificazioni agli Australian Open, mettendo in mostra alcuni colpi impressionanti prima di fallire un rovescio finale.
Guarda i tour ATP e WTA in diretta su Sky Sports activities. Trasmetti in streaming tennis, football, cricket, NFL e molto altro senza contratto con NOW.
