Con due entusiasmanti traguardi al suo attivo, la NASCAR ha aperto la sua stagione alla grande e ha sicuramente sollevato interrogativi. Il più grande potrebbe essere questo: chi o cosa può fermare i proprietari del staff Michael Jordan e Denny Hamlin, i loro due staff 23XI Racing e i piloti emergenti Tyler Reddick e Bubba Wallace?
Dopo che la scorsa stagione l’organizzazione e Entrance Row Motorsports sono state portate in tribunale contro la NASCAR per un’accusa antitrust, con Jordan e la società che hanno citato l’ente sanzionatorio come un gruppo monopolistico e ingiusto, l’11 dicembre è stato raggiunto un accordo.
La 23XI Racing non ha lasciato che nessuna distrazione la rallentasse, anche se la terza gara di questa stagione – i 95 giri attorno al Circuit of the Americas (COTA) di domenica advert Austin, in Texas – sarà un animale molto diverso da affrontare rispetto ai primi due tracciati.
Finora è un animale affettuoso per Reddick.
La NASCAR Cup Sequence ha visitato il twister del Texas cinque volte dalla campagna del 2020 colpita dal COVID.
Dopo la vittoria di Chase Elliott nel 2021 e quella di Ross Chastain un anno dopo, Reddick ha utilizzato una serie di sinistre e diritti netti per battere facilmente Kyle Busch nel 2023 per la sua quarta vittoria in carriera e la prima con 23XI Racing in una gara che ha avuto 16 cambi di vantaggio e 3.110 passaggi con bandiera verde (53,6 al giro).
Nelle ultime due stagioni, William Byron e il vincitore in carica Christopher Bell sono stati i migliori nell’individuare la pista che sembrava disegnata su un Etch A Sketch.
La vittoria di Bell un anno fa arrivò contro Byron, ma la notizia più importante della giornata fu che l’asso delle corse su strada Shane van Gisbergen non trovò per primo la pedina e finì sesto dopo aver condotto 23 giri.
Questo è deludente per qualcuno che ha frequentato corsi su strada 5 su 6 nel 2025.
La squadra guidata da Jordan/Hamlin porta un sacco di slancio al Lone Star State e Reddick è sul punto di essere solo nella storia domenica.
Nessun pilota ha mai aperto con tre vittorie a punti. Solo Matt Kenseth (2009), Jeff Gordon (1997), David Pearson (1976), Bob Welborn (1959) e Marvin Panch (1957) hanno vinto due gare consecutive.
“Se in qualsiasi momento durante questa settimana finirò le ragioni per essere motivato a vincere, lo terrò sicuramente in tasca,” ha detto Reddick. “Sai, è bello poter, o avere l’opportunità, di fare potenzialmente cose del genere, ma… si tratta solo di fare tutto ciò che posso e presentarmi ogni settimana il più preparato possibile.”
Naturalmente, il pezzo forte è in vantaggio mentre il Texas si profila all’orizzonte del sud-ovest. Ha 125 punti, mentre il compagno di squadra Wallace, il miglior pilota con 86 giri di vantaggio, è secondo con 40 punti.
In effetti, il nome di Wallace avrebbe potuto sostituire quello di Reddick qui questa settimana, e la Toyota numero 23 che ha condotto negli ultimi giri a Daytona e Atlanta potrebbe correre advert Austin per la storia con un paio di pause o migliori manovre finali.
Eppure vincere in Texas sembra speculativo.
“Pregate per me”, ha scherzato Wallace riguardo al COTA, dove l’ultima volta è arrivato 20esimo.
Riuscirà Reddick a vincere di nuovo nella capitale del Texas come ha fatto nel 2023, o è possibile che il serpeggiante COTA limiterà la corsa di successo della 23XI Racing all’inizio del 2026?
La risposta advert entrambe è ovvia quanto chiedere a Michael Jordan se conosce la misura del suo anello da campionato.
–Media a livello di campo
