TAMPA, Florida – Tony Clark si è dimesso da capo della Main League Baseball Gamers Affiliation, ha annunciato martedì il sindacato, mentre una possibile lotta sul tetto salariale incombe durante un’indagine federale sulle sue finanze.
“L’intero comitato esecutivo dei rappresentanti dei giocatori si è incontrato questo pomeriggio con lo employees della MLBPA e i consulenti esterni per discutere i prossimi passi”, ha affermato il sindacato in una nota. “Come sempre, quest’anno i giocatori rimangono concentrati sui preparativi per la contrattazione collettiva”.
A Clark è stato chiesto di dimettersi dal sottocomitato esecutivo di otto uomini dell’associazione dei giocatori dopo che un’indagine condotta da un consulente esterno del sindacato ha scoperto show che Clark aveva una relazione inappropriata con sua cognata, impiegata del sindacato dal 2023, ha detto all’Related Press una persona che ha familiarità con le deliberazioni del sindacato. La persona ha parlato a condizione di anonimato perché non è stato annunciato.
La partenza di Clark è avvenuta durante un’indagine del procuratore degli Stati Uniti a Brooklyn, New York, su OneTeam Companions, una società di licenza fondata dal sindacato, dalla NFL Gamers Affiliation e RedBird Capital Companions nel 2019.
“Molte persone sanno che l’indagine è in corso”, ha detto Marcus Semien dei New York Mets, membro della sottocommissione. “Penso che ciò che accade durante l’indagine non sia, come sottocommissione, particolarmente sorprendente, ma fa comunque male ed è ancora qualcosa che sto elaborando.”
Il comitato esecutivo del sindacato, che comprende il sottocomitato e i rappresentanti dei giocatori delle 30 squadre, non ha preso alcuna decisione sul successore durante la riunione di martedì, ha detto all’AP.
Il vicedirettore esecutivo Bruce Meyer sarà il principale negoziatore nei prossimi colloqui sul lavoro, come lo è stato nel 2021-22. Dopo che Clark e Rick Shapiro hanno guidato i negoziati del 2016, Meyer è stato assunto nell’agosto 2018 come direttore senior della contrattazione collettiva e legale ed è stato promosso al suo ruolo attuale nel luglio 2022.
Semien ha detto che crede che Clark se ne andrà per occuparsi dell’indagine.
“Penso di sì”, ha detto, “perché fino a questo punto, prima di qualsiasi indagine, ho avuto la massima fiducia in Tony Clark per guidare questo gruppo di giocatori. Ho avuto la massima fiducia in Bruce Meyer per essere il principale negoziatore per questo gruppo di giocatori.”
La decisione è stata presa prima dell’inizio previsto della contrattazione collettiva in aprile per un accordo in sostituzione del contratto di lavoro quinquennale che scade il 1° dicembre. Il administration sembra sulla buona strada per proporre un tetto salariale, che potrebbe portare a un’interruzione del lavoro che causerebbe la cancellazione delle partite della stagione regolare per la prima volta dal 1995.
Adam L. Braverman, ex vice procuratore generale associato e procuratore statunitense a Los Angeles, è stato assunto dal sottocomitato esecutivo del sindacato come consulente esterno, hanno riferito all’AP due persone che hanno familiarità con l’azione del gruppo. Hanno parlato a condizione di anonimato perché il sindacato non lo aveva annunciato.
Il sindacato lunedì ha annullato l’inizio previsto per martedì del tour annuale dello employees dei 30 campi di addestramento primaverili, che avrebbe dovuto iniziare con i Cleveland Guardians al mattino e con i Chicago White Sox nel pomeriggio.
Clark, 53 anni, è un ex prima base dell’All-Star che è diventato il primo giocatore a guidare il sindacato.
Ha giocato dal 1995 al 2009, diventando chief sindacale poco dopo aver partecipato alla sua prima riunione del consiglio esecutivo nel 1999.
Clark è stato assunto come direttore delle relazioni con i giocatori del sindacato nel 2010 ed è stato promosso a vicedirettore esecutivo nel luglio 2013, quando la salute del capo del sindacato Michael Weiner è peggiorata a causa di un tumore al cervello. Weiner morì quel novembre e Clark fu elevato a direttore esecutivo, seguendo Marvin Miller, Kenneth Moffett, Donald Fehr e Weiner come capo del sindacato.
Clark ha guidato i giocatori attraverso le trattative che hanno portato a un accordo nel dicembre 2016, circa 3 ore e mezza prima della scadenza dell’accordo precedente, e un altro nel marzo 2022 dopo un blocco di 99 giorni.
Meyer, 64 anni, ha trascorso 30 anni presso Weil, Gotshal & Manges prima di unirsi alla NHL Gamers Affiliation nel 2016 come direttore senior della contrattazione collettiva, politica e legale.
Tre membri del sottocomitato, Jack Flaherty, Lucas Giolito e Ian Happ, erano tra i giocatori che nel marzo 2024 sostenevano la cacciata di Meyer in uno sforzo guidato dall’ex avvocato sindacale Harry Marino. Clark appoggiò Meyer, il tentativo fallì e quei tre giocatori furono esclusi dal sottocomitato quel dicembre.
La sottocommissione ha votato 8-0 contro l’approvazione del contratto di lavoro del 2022 e Meyer aveva sostenuto di spingere la direzione per un accordo più favorevole al sindacato. I rappresentanti dei giocatori della squadra, il gruppo generale che supervisiona i negoziati, hanno votato a favore con 26 voti a favore, lasciando la votazione complessiva a 26 voti a favore e 12 per la ratifica.
Oltre a Semien, l’attuale sottocommissione comprende Chris Bassitt, Jake Cronenworth, Pete Fairbanks, Cedric Mullins, Paul Skenes, Tarik Skubal e Brent Suter.
OneTeam afferma che fin dalla sua fondazione ha aggiunto, tra gli altri, le associazioni di giocatori di WNBA, MLS, NWSL e la nazionale di calcio femminile degli Stati Uniti. RedBird ha venduto la sua partecipazione nel 2019 a HPS Funding Companions, Atlantic Park Strategic Capital Fund e Morgan Stanley Tactical Worth.
