Tom Aspinall non ha ancora riacquistato la vista completa per quasi quattro mesi interi dopo essere stato colpito negli occhi da Ciryl Gane nella lotta per il titolo di ottobre.
Il campione dei pesi massimi UFC è stato recentemente sottoposto a un intervento chirurgico per riparare i danni a entrambi gli occhi mentre spera di riprendere la sua carriera di combattente.
Il naturale processo di guarigione oculare non ha portato al ripristino completo della vista nelle settimane e nei mesi immediatamente successivi all’evento principale dell’UFC 321, che si è concluso con un no-contest, quindi Aspinall ha dovuto aspettare più di 100 giorni prima di sottoporsi a un intervento chirurgico su entrambi gli occhi all’inizio di questo mese per aiutare, si spera, a risolvere i problemi persistenti.
Carroll ha accompagnato Aspinall all’Optegra Eye Hospital di Manchester, dove il dottor Shafiq Rehman ha spiegato che “un colpo significativo all’occhio… ha portato advert alcuni problemi diversi. Ha anche difetti del campo visivo”.
Aspinall è stato colpito più volte negli occhi da Gane durante il loro combattimento, che non è nemmeno arrivato alla wonderful del spherical di apertura. Il fallo che ha posto wonderful al combattimento è stato un doppio taglio oculare che ha lasciato Aspinall incapace di continuare con la vista offuscata nell’occhio sinistro e completamente incapace di vedere dall’occhio destro.
Un problema con cui Aspinall sta ancora affrontando è la visione doppia da un lato, così grave da fargli sentire male ogni volta che tenta esercizi di gioco di gambe durante l’esercizio.
Aspinall non è stato in grado di riprendere un programma di allenamento completo, ma ha cercato di mantenersi in forma il più possibile durante il recupero.
“Ogni volta che provo a cambiare direzione, è molto (disorientante)”, ha detto Aspinall. “Il modo migliore in cui posso descriverlo è che mi sento come se fossi su una barca. Ho le vertigini ed è molto difficile concentrarmi sull’space che sto attaccando. È come se non sapessi dove sto andando.”
Gli infortuni agli occhi non sono le prime battute d’arresto della carriera UFC di Aspinall. Sono però i più significativi.
L’unica sconfitta di Aspinall nell’UFC è avvenuta nell’property del 2022, quando si è fatto saltare un ginocchio nei primi secondi di un incontro con Curtis Blaydes a Londra. Aspinall period 5-0 con cinque piazzamenti in UFC prima di quell’infortunio, che finì per tenerlo fuori dai giochi per un anno intero.
“Il ginocchio dà fastidio quando cerchi di muoverti, ma quando ti siedi va tutto bene”, ha spiegato Aspinall. “Con l’occhio, finché sono sveglio, è costantemente lì, a ricordarti la situazione in cui ti trovi.”
Il 32enne della zona di Manchester è tornato in gabbia – niente meno che nella stessa sede di Londra – 364 giorni dopo il suo infortunio al ginocchio e ha fermato Marcin Tybura in soli 73 secondi prima di vincere un titolo UFC advert interim più tardi nel 2023 con un knockout di 69 secondi di Sergei Pavlovich.
Aspinall ha difeso il suo titolo provvisorio nel luglio 2024 quando ha contemporaneamente vendicato la sua precedente sconfitta contro Blaydes. È stato promosso a campione indiscusso nel giugno 2025 quando il presidente dell’UFC Dana White ha annunciato che Jon Jones si sarebbe ritirato.
Sfortunatamente per Aspinall e per gli appassionati di arti marziali miste di tutto il mondo, gran parte dei suoi migliori anni di combattimento sono stati sprecati poiché non è stato ammonito per un combattimento tra la sua rivincita con Blaydes e il suo incontro con Gane.
Jones non avrebbe accettato di combattere Aspinall, quindi l’UFC alla wonderful passò da quello che sarebbe stato un incontro di unificazione del titolo di successo, ma Aspinall rimase 455 giorni nel limbo e quando finalmente tornò alla competizione, subì un fallo e si trovò advert affrontare conseguenze potenzialmente permanenti.
Aspinall period in piena salute e desideroso di competere, ma sembra che l’aspetto commerciale dell’UFC avesse la precedenza sull’aspetto competitivo dello sport stesso.
“Adoro le arti marziali”, ha detto Aspinall a Carroll. “Lo adoro assolutamente. Non smetterò mai di amarlo, ma odio questo enterprise. Penso che i combattenti siano completamente sostituibili e il enterprise ti farà sentire così ogni volta che si presenta. Anche se vieni colpito da una mossa illegale, che potrebbe influenzare il resto della tua vita, a loro non frega niente. E non se ne frega nemmeno un altro.”
Non è solo la sua carriera advert essere stata drasticamente modificata.
Aspinall ha una moglie e tre figli piccoli e le sue ferite hanno limitato il suo aiuto a livello domestico. Non è in grado di usare l’auto, per esempio, quindi non può accompagnare i suoi figli a scuola.
La divisione dei pesi massimi dell’UFC è in uno stato putrido al momento con un campione infortunato e una carenza di sfidanti di alto livello degni di una probability per il titolo.
Ma lo stato attuale della sua classe di peso non è tra le preoccupazioni di Aspinall.
“Non sto nemmeno pensando di combattere in questo momento”, ha aggiunto Aspinall. “Tutto quello a cui penso è rimettermi in salute, quindi pensare a una information di ritorno è inutile finché ciò non accade.”
