Anthony Edwards è entusiasta di riportare il suo trofeo MVP dell’NBA All-Star Sport in Minnesota.
I tifosi dei Timberwolves danno il bentornato a Edwards e ai suoi compagni di squadra quando si affronteranno i Dallas Mavericks venerdì sera a Minneapolis. È la prima partita dalla pausa All-Star per entrambe le squadre, che sembrano dirigersi in direzioni various con l’avvicinarsi della postseason.
Edwards spera che seguiranno altri trofei, soprattutto trofei di squadra.
“Significa molto”, ha detto Edwards. “Amo il Minnesota, e so che il Minnesota ama me. Ho detto che non avrei organizzato uno spettacolo per loro, ma ho dato loro uno spettacolo. Apprezzo tutti voi, Minnesota.”
Il Minnesota ha vinto due partite consecutive prima della pausa e detiene il sesto posto nella classifica della Western Convention. Prima che l’azione NBA riprendesse giovedì sera, solo 1 partita e 1/2 separavano i Timberwolves dai Denver Nuggets, terzo posto, nella corsa ai playoff.
I Timberwolves hanno riportato in campo un volto familiare per aggiungere profondità alla panchina mentre cercano di migliorare la loro posizione nei playoff. Hanno ingaggiato nuovamente la guardia veterana Mike Conley durante la pausa e lui si è unito alla squadra per l’allenamento giovedì.
Conley ha segnato una media di 4,4 punti e 2,9 help in 44 partite (nove partite da titolare) con il Minnesota all’inizio di questa stagione. I Timberwolves lo cedettero il 3 febbraio ai Chicago Bulls, che successivamente girarono Conley ai Charlotte Hornets. Non ha giocato per nessuna delle due squadre.
Gli Hornets rilevarono il contratto di Conley, cosa che aprì la strada al Minnesota per riportarlo indietro.
L’allenatore dei Timberwolves Chris Finch ha detto che sarebbe di mentalità aperta su quando e come reinserire Conley nella rotazione della squadra. Ayo Dosunmu, acquisito nell’accordo del 3 febbraio con i Bulls, ha segnato una media di 14,7 punti e 28,0 minuti dal suo arrivo e ha forgiato intesa con Bones Hyland.
“Penso che tutto sia sul tavolo in questo momento”, ha detto Finch. “Abbiamo alcune cose su cui lavorare. Quei due ragazzi, Ayo e Bones, sono stati fantastici, non c’è dubbio. Sono anche una bella combinazione. Dobbiamo solo affrontarla giorno per giorno. … Non abbiamo nulla di prescritto.”
Mentre i Timberwolves cercano di guadagnare slancio dopo la pausa, i Mavericks si concentrano su come posizionarsi al meglio per la prossima stagione e oltre.
Dallas arriva in Minnesota con nove sconfitte consecutive e, ipoteticamente, desideroso di ottenere la prima vittoria dal 22 gennaio.
Il debuttante dell’Influence Cooper Flagg ha fornito un punto luminoso ai Mavericks con una media di 20,4 punti, 6,6 rimbalzi e 4,1 help a partita in 49 partenze. Ma una distorsione al piede ha costretto Flagg a saltare le attività All-Star della lega e non giocherà venerdì contro i Timberwolves.
A Dallas mancherà anche Kyrie Irving, che è stato escluso per il resto della stagione questa settimana mentre si sta riprendendo da un legamento crociato anteriore.
“Questa decisione non è stata facile, ma è quella giusta”, ha detto Irving in un comunicato pubblicato sul sito internet della squadra. “Non vedo l’ora di tornare più forte la prossima stagione. La convinzione e la spinta che ho dentro non fanno che crescere”.
Questo è il terzo dei quattro incontri tra le squadre in questa stagione. Il Minnesota ha vinto ciascuno dei primi due incontri con un punteggio di 120-96 il 17 novembre e 118-105 il 28 gennaio.
–Medici a livello di campo
