Gli Oklahoma Metropolis Thunder sperano di riuscire a svoltare dopo un periodo difficile.
In vista della partita casalinga di domenica contro i Miami Warmth, la stella dei Thunder Jalen Williams ha detto che si sentiva come se la squadra avesse imparato alcune lezioni. Hanno vinto due partite consecutive, uscendo dal recente periodo di 6-6 dopo un incredibile inizio di 24-1. Oklahoma Metropolis ha ancora il miglior report della NBA.
“Ci siamo quasi sentiti un po’ a nostro agio in un modo in cui batti le squadre e ti aspetti di vincere e non avevamo, direi, abbastanza umiltà o umiltà su come stavamo vincendo le partite”, ha detto Williams. “… Non credo che stessimo procedendo nel modo giusto nelle ultime due partite.”
Quel disagio con l’approccio si è esteso alla vittoria agli straordinari di mercoledì sullo Utah e poi a gran parte della vittoria per 117-116 di venerdì a Memphis.
Oklahoma Metropolis è rimasta indietro di 21 all’inizio del terzo quarto prima di recuperare e vincere.
“Penso che abbiamo fatto davvero un ottimo lavoro per tornare a quello che siamo”, ha detto Williams del modo in cui i Thunder hanno chiuso quella vittoria.
Oklahoma Metropolis ha ottenuto quella vittoria senza tre titolari, tra cui il Most Beneficial Participant in carica Shai Gilgeous-Alexander e Chet Holmgren, che sta facendo una spinta per quella che sarebbe la sua prima apparizione All-Star.
Entrambi dovrebbero giocare domenica, mentre Isaiah Hartenstein (polpaccio) rimarrà indisponibile per l’ottava partita consecutiva.
I Thunder avranno a disposizione la riserva chiave Jaylin Williams per la prima volta dal 13 dicembre, dopo aver saltato 13 partite a causa di una borsite al tallone.
L’incontro Thunder-Warmth metterà in mostra due delle migliori difese del campionato.
Oklahoma Metropolis guida la NBA con un punteggio difensivo di 105,4 (punti consentiti per 100 possedimenti) mentre Miami è quarta con 111,8.
“Giocano in difesa”, ha detto Williams degli Warmth. “Giocano in difesa come facciamo noi. Sono fisici, giocano duro. Tutti là fuori sono orgogliosi della difesa e questo la cube lunga su quell’organizzazione”.
Miami non batte Oklahoma Metropolis dal gennaio 2023, ma gli Warmth non hanno reso la vita facile ai Thunder.
“L’asticella con quella squadra è molto alta”, ha detto l’allenatore dei Thunder Mark Daigneault. “È una grande squadra contro cui mettersi alla prova. Adoro quando giochiamo contro di loro perché è un gioco che devi guadagnarti se lo ottieni; se non lo fai, ti daranno una lezione”.
La partita di domenica è la prima delle due tra le squadre in questa stagione, mentre l’altra arriverà tra soli sei giorni a Miami.
Gli Warmth hanno perso partite consecutive all’inizio del loro viaggio su strada di tre partite, inclusa una sconfitta per 123-99 contro i Pacers sabato.
Miami cercherà un inizio migliore, dopo essere rimasta sotto 36-12 a soli 10 minuti dalla sconfitta contro l’Indiana.
“Vogliamo tornare là fuori”, ha detto l’allenatore degli Warmth Erik Spoelstra, “ma vogliamo avere una versione migliore di noi stessi in termini di mentalità, passione, connettività, tutte quelle cose che ci hanno messo nella posizione di vincere le partite quest’anno”.
Gli Warmth stanno ancora cercando di ritrovare un po’ di coesione tra i titolari dopo due partite dal ritorno di Tyler Herro da una lunga assenza a causa di un infortunio all’alluce destro.
“Dobbiamo continuare a lavorarci”, ha detto Herro. “… Tutti noi vogliamo farlo funzionare. Dobbiamo solo farlo funzionare.”
–Supporti a livello di campo
