Quando Brad Gushue annunciò che si sarebbe ritirato alla fantastic della stagione 2025-26 lo scorso settembre, si creò una poetica 23a e ultima apparizione a Brier.
È poetico per un paio di ragioni: in primo luogo, perché è nella sua città natale di St. John’s, Terranova, e in secondo luogo, è dove ha vinto il primo dei suoi sei campionati Brier da document come salto.
Gushue ha giocato in ogni grande partita possibile. Una partita per la medaglia d’oro olimpica, una finale del campionato mondiale, ora 269 partite di Brier, 190 delle quali sono vittorie – entrambe sono le più grandi di tutti i tempi – ma tuttavia, le farfalle lo hanno raggiunto prima di prendere il ghiaccio per aprire il Brier di quest’anno.
“Non ero così nervoso da molto tempo”, ha detto Gushue a un funzionario di Curling Canada mentre i fan entravano nell’edificio ai microfoni captati dalla trasmissione.
È seguita la presentazione dei giocatori, di solito un momento in cui i fan stanno ancora prendendo snack e bevande prima di raggiungere i loro posti advert un certo punto durante la parte iniziale.
Non questa volta. Il pubblico tutto esaurito ha capito il momento e quando è stata presentata la squadra di Gushue, gli hanno fatto una lunga standing ovation, probabilmente la prima di molte nella settimana successiva.
L’edificio si è fatto rumoroso subito dopo quando Gushue ha segnato un rapido due nel primo finish.
Tuttavia, per le cinque partite successive il pubblico è stato messo fuori gioco poiché la squadra del Quebec guidata dallo skip Jean-Michel Menard è stata l’unica pista a segnare. La partita period addirittura sul 2-2.
Nel settimo finale, però, la folla è esplosa quando Gushue ha appeso un quattro sul tabellone dopo che un errore del quarto lanciatore di pietre del Quebec Felix Asselin ha lasciato un pareggio aperto al quattro piedi.
“Difficile sentirti”, si sono detti i membri del group di Gushue mentre provavano a parlare dopo che la ripresa period stata effettuata con i microfoni ripresi dalla trasmissione.
Nell’ottavo, i tifosi sono rimasti accaldati mentre guardavano Gushue rubarne quattro per terminare la partita.
Dimentica di giocare contro Gushue, ma essere sullo stesso ghiaccio mentre la sua pista gioca sarà qualcosa che ogni squadra dovrà gestire questa settimana. La gente di St. John’s ha dimostrato che senza dubbio manterranno la loro parte dell’accordo spingendo Gushue a quello che sperano sia un settimo titolo Brier.
King e la sua squadra di esordienti sono all’altezza delle aspettative
Con Gushue e il group canadese Brad Jacobs, che è scale back da una medaglia d’oro olimpica proprio domenica scorsa, che si prevedeva se ne andasse con il girone A, c’erano molte domande su chi potrebbe essere la terza squadra di playoff a uscire da questo girone.
La squadra di principianti dell’Ontario composta da Jayden King, Dylan Niepage, Owen Henry e Victor Pietrangelo ha dimostrato venerdì durante la vittoria per 11-4 sul Group Kendal Thompson della Nuova Scozia, che potrebbero essere proprio la pista di pattinaggio.
La vittoria di King è stata storica di per sé. Non solo è diventato il primo skip nero a giocare al Brier, ma ha anche ottenuto la prima vittoria con uno skip nero.
Advert ogni fantastic King e la sua squadra hanno avuto la Nuova Scozia all’inseguimento, ma nessuno è più impressionante del quinto. L’Ontario period seduto al quinto posto senza il martello e Thompson aveva bisogno di colpire e lanciare con precisione per segnarne solo uno, ma è uscito e ha rinunciato a quattro.
Non è comune vedere una squadra alle prime armi entrare sotto le luci brillanti del Brier e giocare una partita così valida. Questo potrebbe essere l’inizio di una settimana di grande successo per King.
Jacobs ruba, letteralmente, la vittoria del pareggio di apertura
Non si potrebbe chiedere un gioco migliore per Jacobs e i suoi compagni di squadra Marc Kennedy e Brett Gallant per aprire la difesa del titolo di Brier.
Sabato scorso sono stati incoronati campioni olimpici con un’epica vittoria sul britannico Bruce Mouat prima di tornare in Canada martedì, solo per salire su un aereo per Terranova per affrontare Tyler Smith dell’Isola del Principe Edoardo venerdì.
Oh, e hanno dovuto giocare senza il loro protagonista Ben Hebert, che stava combattendo contro una malattia, ma dovrebbe competere nel Brier.
Non importava. Jacobs aveva lo stesso aspetto di Milano Cortina: si è collegato. Ha realizzato tutti i tiri difficili per il Canada, preparandolo a rubare sei degli otto punti in quattro partite consecutive.
Per una moltitudine di ragioni Jacobs non aveva diritto a vincere questa partita, ma in qualche modo ha scavato in profondità e ha trovato un modo, il che è spaventoso per il resto del campo.
Il Brier continua sabato con il sorteggio 2 che inizierà alle 13:00 ET / 10:00 PT.
